話說趙匡胤在神丹觀不覺又過了數日，身體復舊如初。這日，褚元不在，獨坐無聊，繞殿遊觀，信步而行。來至後面，只見是個冷靜所在，卻有一間小小殿宇，殿門深鎖，寂靜無人。匡胤前後觀玩了一回，正欲回身，忽聞殿內隱隱哭泣之聲，甚是悽楚。匡胤側耳細聽，乃是婦女聲音，心內暗想道：“這事有些蹊蹺。此處乃出家人的所在，緣何有這婦女藏匿在內？其中必有緣故。”方欲轉身，只見褚元回來。匡胤一見，火發心焦，氣沖沖問道：“這殿內鎖的是什麼人？”褚元見問，慌忙搖手道：“公子莫管閒事。”匡胤聽了，激得暴跳如雷，大聲喊道：“出家人清靜無為，紅塵不染，怎敢把女子藏匿，是何道理？”褚元道：“貧道怎敢？自古僧俗不相關，總勸公子休要多事，免生後患。”匡胤一發大怒道：“爾既幹此不法之事，如何還這等掩耳盜鈴，欲要將我瞞過？我趙匡胤雖承你款留調養，只算是個私恩小惠；今遇這等非禮之事，若不明究，非大丈夫之所為也。”
褚元見匡胤這等怒發，量難隱瞞，只得說道：“公子不必動怒，其中果有隱情，實不關本觀之事，容貧道告稟：此女乃是兩個有名的響馬——一個叫‘滿天飛’張廣兒，一個叫做‘著地滾’周進——不知從哪裡擄來的，一月之前寄在此處，著令本觀與他看守，若有差遲，要把觀中殺個寸草不留。為此，貧道懼禍，只得應承。望公子詳察。”匡胤道：“原來如此。那兩個響馬如今在於何處？”褚元道：“他將女子寄放了，又往別處去勾當。”匡胤道：“我實不信你，那強人既擄此女，必定貪他幾分顏色，安有不奸不淫，寄放在此，竟自飄然長往之理？如今我也不與你多言，只把殿門開了，喚那女子出來，待俺親自問他一個備細。”
褚元無奈，只得叫道童取鑰匙來，把殿門開了。那女子聽得開鎖聲響，只認做強人進來，愈加啼哭。匡胤見殿門已開，一腳跨進裡邊，只見那女子戰兢兢地躲在神道背後。匡胤舉目細觀，果然生得標緻：
眉掃春山，眼藏秋水。含愁含恨，猶如西子捧心；欲泣欲啼，卻似楊妃剪髮。窈窕丰神妖嬈，鴻飛怎擬鷓鴣天；娉婷姿態輕盈，月宮罷舞霓裳曲。天生一種風流態，更使丹青描不成。
匡胤好言撫慰道：“俺不比那邪淫之輩，你休要驚慌。且過來把你的家鄉、姓名，訴與我知。誰人引你到此？倘有不平，我與你解救。”那女子見匡胤如此問他，又見儀表非俗，心內知道是個好人，轉身下來，向著匡胤深深道了萬福。匡胤還禮畢。那女子臉帶淚痕，朱唇輕啟，問道：“尊官貴姓？”褚元代答道：“此位乃是東京趙公子。”那女子道：“公子聽稟：奴家也姓趙，小字京娘，祖貫蒲州解梁縣小祥村居住，年方一十七歲。因隨父親來至西嶽進還香願，路遭兩個響馬搶擄奴家，寄放此處。饒了父親回去。這兩個強人不知又往哪裡去了。”匡胤道：“怎麼搶了你，反又寄你在此？”京娘道：“奴家被擄之時，聽得那兩個強人互相爭奪。後來一個說道：‘我等豈可為這一個女子，傷了弟兄情義？不如殺了，免得爭執。’那一個道：‘殺之豈不可惜？不如寄在神丹觀內，我們再往別處找尋一個，湊成一雙，然後同日成親。’兩個商議定了，去了一月，至今未回。”匡胤道：“觀中道士可來調戲麼？”京娘道：“在此月餘，並未見一人之面，可以通一線之生，終日封鎖在此。只有強人丟下的這些乾糧充飢，奴家哪有心情去吃？”言罷，不覺心懷悲慘，雨淚如珠。
匡胤見了，亦甚傷感，說道：“京娘，你既是良家女子，無端被人搶擄，幸未被他所汙。今乃有緣遇我，我當救你重回故土，休得啼哭。”京娘道：“雖承公子美意，釋放奴家脫離虎口，奈家鄉有千里之遙，怎能到彼？這孤身弱質，只拼一死而已。奴家在此偷生，並非欲圖苟且，一則恐累了觀中的道士，二則空死無名，所以等這強人到來，然後殞命，怎肯失身以辱父母？”匡胤聽了，不勝讚歎道：“救人須救徹，俺今不辭千里，送你回去便了。”京娘聽說，倒身下拜道：“若蒙如此，便是重生父母。”褚元阻止道：“公子且住。你今日雖然一片熱心，救了此女，果是一時義舉，千古美談；但強人到來，問我等要人，叫我怎處？豈不連累了貧道？此事還該商議而行。”匡胤道：“道長放心，那強人不來便罷，若來問你要人，你只說俺趙匡胤打開殿門，搶擄了去。他或不捨，到尋俺之時，叫他向蒲州一路尋來就是。倘或此去冤家路窄，遇見強人，叫他雙雙受死，也未可知。”褚元道：“既如此，不知公子何日起程？”匡胤道：“只在明日早行。”
褚元遂命道童治酒，與匡胤餞行。不多時，擺上酒筵。正待坐席，只見匡胤對京娘道：“小娘子，俺有一言相告，不知可否？”京娘道：“恩人有何吩咐，妾當領命。”匡胤道：“此處到蒲州，路途遙遠，非朝夕可至，一路上無可稱呼，旁觀不雅。俺欲藉此酒席，與小娘子結為兄妹，方好同行。不知小娘子意下何如？”京娘道：“公子乃宦門貴人，奴家怎敢高扳？”褚元道：“小娘子，既要同行，如此方妥，不必過謙。”京娘道：“既公子有此盛德，奴家只得從命了。”遂向匡胤倒身下拜。匡胤頂禮相還。二人拜罷，京娘又拜謝了褚元。褚元另備一桌與京娘獨飲，自與匡胤對坐歡斟，直至更深方撤席。又讓臥房與京娘安宿，自己與匡胤在外同睡。一宵晚景休題。
次日天明，褚元起來安備早飯，與匡胤、京娘用了，又備了些乾糧、路費。匡胤遂扮做客人模樣。京娘扮做村姑一般，頭戴一頂盤花雪帽，齊眉的遮了。將強人擄來寄放的馬揀了一匹，端上鞍轡，叫京娘騎坐。京娘謙遜道：“小妹有累恩兄，豈敢又佔尊坐？”匡胤道：“愚兄向來步行，不嫌跋涉，且得行止自如。賢妹不須推讓。”京娘不敢多煩，只得乘坐。匡胤作謝，拜別了褚元，負上行李，手執神煞棍棒，步行相隨，離了神丹觀，望蒲州一路進發。正是：
平空伸出拿雲手，提起天羅地網人。
在路行程，非止一日，至汾州地介休縣外一個土崗之下，有一座小小店兒開在那裡。匡胤見天色將晚，前路荒涼，對京娘道：“賢妹，天色已暮，前途恐無宿店，不若在此權過一宵，明日早行何如？”京娘道：“任憑恩兄尊意。”匡胤遂扶京娘下馬，一齊進了店門。那店家接了進去，揀著一間潔淨房兒，安頓下了，整備晚膳進來用了。又將那馬牽至後槽喂料。匡胤叫京娘閉上房門先寢，自己帶了神煞棍棒，繞屋兒巡視了一回，約莫有二更光景，方才往外廂房打開行李安睡。不覺東方發白，匡胤起來，催促店家安排早飯進來，兄妹二人飽餐已畢，算還了店錢。叫店家牽出了馬，扶京娘乘了，自己背了行李，執了神煞棍棒，離店前行。
約過十數里之地，遠遠望見一座松林，如火雲相似，十分峻惡。匡胤叫道：“賢妹，你看前面這林子，恁般去處，必有歹人潛匿。待為兄先行，倘遇賊人，須結果了他，方可前進。”京娘道：“恩兄須要仔細。”匡胤遂留下京娘在後，自己縱步前行。原來那赤松林內，就是著地滾周進屯紮在此，手下有四五十個嘍羅，四下望風，打劫客商，專候美色。這日有十數個嘍羅正在內中東張西望，忽聽得林子外走得腳響，便往外一張，只見一紅臉大漢，手提棍棒，闖進林來。慌忙尋了長槍，拿了短棍，鑽將出來，發聲喊，齊奔匡胤。匡胤知是強人，不問情由，舉棍便打。打了多時，早有五六個嘍羅墊了棍棒，餘的奔進林去，報知周進。那周進提了一根筆管槍，領了嘍羅，跑出林來，正與匡胤撞個滿懷。兩下里各舉兵器，步戰相拼。約鬥二十餘合，那嘍羅見周進贏不得匡胤，便篩起鑼來，一齊上前圍住。匡胤全無懼怕，舉動神煞棍棒，如金龍罩體，玉蟒纏身，迎著棍，如秋葉翻風，近著身，似落花墜地，須臾之間，打得四星五散。那周進膽寒起來，槍法亂了，被匡胤一棍打倒。眾嘍羅見不是路，吶聲喊，多落荒亂跑。匡胤見那周進倒在塵埃，尚未氣絕，再復一棍，即便嗚呼。轉身又不見了京娘，急往四下找尋，見京娘又被一群嘍羅簇擁過赤松林去了。匡胤急忙趕上，大喝一聲：“毛賊休得無禮！”那嘍羅見匡胤追來，只得棄了京娘，四散逃走。匡胤亦不追趕，叫道：“賢妹受驚了。”京娘道：“適才這幾個嘍羅，內中有兩個像跟隨響馬到過神丹觀內的，認得我，到馬前說道：‘周大王正與客人交戰，料這客人斗大王不過的，我們送你去張大王那裡罷。’正在難以脫身，幸得恩兄前來相救。”匡胤道：“周進那廝已被俺剿除了，只不知張廣兒在於何處。”京娘道：“只願恩兄不遇著便好。”
原來張廣兒又在一座山頭屯紮，離此只十數里之地，與周進分為兩處，專行劫掠，彼此照應，為犄角之勢，倘有美貌女子，搶來湊成一對，好兩下成親。且說那逃走的嘍羅飛奔到山上，報與張廣兒道：“大王，不好了！那神丹觀內寄放的女子，被一個紅臉大漢挾著同行。方才到赤松林經過，被周大王阻住，與這大漢交戰。小的們又搶了那女子，不道那大漢趕來，小的們只得走來報知大王。”張廣兒道：“如今周大王在哪裡？”嘍羅道：“小的們搶那女子時，周大王正與那大漢交戰，如今不知在哪裡。”張廣兒聽說，即忙帶了雙刀，飛身上馬，跟了數十個嘍羅，拍馬加鞭，如飛的趕來。
卻說匡胤正同京娘行走，已有十數里，只聽得後面吶喊而來，匡胤回頭一看，正見賊人帶領嘍羅趕來切近。匡胤料是張廣兒，連忙手持神煞棍棒，迎將轉去，大喝一聲：“強賊看棍！”張廣兒舞雙刀來鬥匡胤。匡胤騰步到空闊去處，與廣兒交戰。兩個鬥了十餘合，匡胤賣個破綻，讓張廣兒一刀砍來，即便將身躲過，回手一棍，正中左手。廣兒負痛，失刀於地，回馬便走。匡胤奮步趕來，看看較近，手起棍落，把張廣兒打於馬下。可憐有名的兩個響馬，雙雙死於一日之內。正是：
三魂渺渺滿天飛，七魄悠悠著地滾。
眾嘍羅見大王已死，發聲喊，卻待要走。匡胤大喝一聲，道：“爾等休得驚慌！俺乃東京趙大郎便是。自與賊人張廣兒、周進有仇，今已都被俺除了，與爾等無干。”眾嘍羅聽說，一齊棄了刀槍，拜倒在地。匡胤吩咐道：“爾等從今以後，須當棄邪歸正，不可仍是為非。倘不聽俺的言語，後日相逢，都是死數。爾等各自去罷。”眾嘍羅聽了吩咐，磕了一個頭，爬起身來，俱各四散地去了。匡胤收拾要行，早見金烏西墜，玉兔東昇。遠遠望見前面有座客店，便同京娘趲行幾步，到了店門，扶著京娘下馬，一齊進店，把馬交與店家餵養，進了客房。店家整備晚膳進來，兄妹兩人吃了一餐，各自安寢。
且說京娘想起匡胤之恩，無以為報，暗自尋思道：“想當初，紅拂本一樂女，尚能選擇英雄；況我受恩之下，舍了這個豪傑，日後終身，哪個可許？欲要自薦，又覺含羞，一時難以啟口；若待不說，等他自己開口，他乃是個直性漢子，哪知我一片報德之心？”左思右想，一夜不能閤眼。不覺五更雞唱，匡胤起身，整馬要行。京娘悶悶不悅，只得起身上馬，出門而行，乃心生一計：一路上只推腹痛，幾遍要出恭。匡胤扶他下馬，又攙他上馬，京娘將身偎倚，萬種風流。夜宿之時，又嫌寒憎熱，央著匡胤減被添衾。這軟玉溫香，豈無動情之處？匡胤乃生性耿直，盡心服侍，不以為嫌。
又行了三四日，已過曲沃地方，一路上又除了許多毛賊。約計程途，只有三百里之間。其夜宿於荒村，京娘心中又想道：“如今將次到家了，只顧害羞不說，豈不錯過機會？若到了家中，便已罷休，悔之何及？”滿腹躊躇，不覺長吁短嘆，流淚憑几。匡胤在外廂聽了，不知所以，即慌進來問道：“賢妹，此時夜已深了，因何未睡？你滿眼流淚，有何事故？”京娘道：“小妹有一心腹之言，難以啟齒，故此不樂。”匡胤道：“兄妹之間，有何嫌疑？但說不妨。”京娘道：“小妹系深閨弱質，從未出門，因隨父進香，誤陷賊人之手。幸蒙恩人拔救，脫離苦海，千里步行，相送回鄉；又為小妹報雪深仇，絕其後患。此恩此德，沒世難忘。小妹常思無以報德，倘蒙恩兄不嫌貌醜，收做鋪床疊被之人，使小妹少報涓埃，於心方安。不知恩兄允否？”匡胤聽了，哈哈大笑道：“賢妹之言差矣。俺與你萍水相逢，挺身相救，不過路見不平，少伸大義，豈似匪類之心，先存苟且？況彼此俱系同姓，理無為婚，兄妹相稱，豈容紊亂？這不經之言，休要汙口。”京娘聽了此言，羞慚滿面，半晌無言。沉吟了一會，復又說道：“恩兄休怪小妹多言，小妹亦非淫巧苟賤之輩，因思弱體餘生，盡出恩兄所賜，此身之外，別無答報，不敢望與恩兄婚配，但得納為妾婢之分，服侍恩兄一日，死亦瞑目。”匡胤勃然變色道：“俺以汝為誤遭賊陷，故不辭跋涉，親送汝歸，豈知今日出此汙衊之言，待人以不肖？我趙匡胤乃頂天立地的男子，一生正直無私，倘使稍有異志，天神共鑑！爾若邪心不息，俺便撒手分離，不管閒事，那時你進退不得，莫怪俺有始無終。”匡胤言罷，聲色俱厲，唬得京娘半晌不敢開口，遂乃深深下拜，說道：“今日方見恩兄心事，炳若日星，嚴如霜露，凜不可犯。但小妹實非邪心相惑，乃欲以微軀報答大恩於萬一，故不惜羞恥，有是汙言。既恩兄以小妹為嫡親骨肉，妾安敢不以恩兄之心為心？望恩兄恕罪。”匡胤方才息怒，將手扶起京娘，道：“賢妹，非是俺膠柱鼓瑟，本為義氣所激，故此千里相送，今日若有私情，與那兩個強人何異？把從前一片真情，化為假意，豈不惹天下的豪傑恥笑？”京娘道：“恩兄高見，非尋常所比。妾今生不能補報，死當結草銜環。”兩個說話，直到天明。正是：
落花有意隨流水，流水無情戀落花。
自此，京娘愈加嚴敬匡胤，匡胤愈加憐惜京娘。看看到了蒲州，京娘雖知家在小祥村，卻不認得路徑，匡胤就問路行來。將到小祥村，京娘望見故鄉光景，好生傷感。
卻說趙員外自從進香失了京娘，將及兩月有餘，老夫妻每日相對啼哭。這日夜間，睡到三更時候，員外得其一夢：夢見一條赤龍，護著京娘，從東回到家中。員外一見大喜，接了女兒，安頓進去。看那赤龍，登時飛去。回至裡邊，忽又不見了女兒，四下尋覓，卻被門檻絆了一交，遂而驚醒。即時說與媽媽。媽媽道：“此乃你的記心，不足為信。”趙員外憶女之情，分外悲慼。至次日日午，忽莊客來報道：“小姐騎馬回來，後面有一紅臉大漢，手執棍棒跟隨而來，將次到門了。請員外出去。”員外聽報，唬得魂飛魄散，大聲叫道：“不好了！響馬來討嫁妝了。”說猶未了，京娘已進中堂，爹媽見了女兒，相持痛哭。哭罷，問其得回之故。京娘便把始末根由，細細說了一遍。又道：“恩人現在外邊，父親可出去延款，不可怠慢，他的性如烈火，須要小心。”趙員外聽了女兒之言，慌忙出堂，拜謝道：“若非恩人相救，我女必遭賊人之手，今生焉得重逢？”遂叫媽媽與女兒出來，一同拜謝。那員外有一個兒子，名喚文正，在莊上料理那農務之事，聽得妹子有一紅臉漢子送回，撇了眾人生活，三腳兩步，奔至家中，見了京娘，抱頭大哭，然後向匡胤拜謝。正是：
喜從天上至，恩向日邊來。
趙員外吩咐莊丁宰殺豬羊，大排筵席，款待匡胤。那媽媽同了京娘來至裡邊，悄悄叫道：“我兒，我有一句言語問你，你不可害羞。”京娘道：“母親有何吩咐？”媽媽道：“我兒，自古道：‘男女授受不親。’他是孤男，你是寡女，千里同行，豈無留情？雖公子是個烈性漢子，沒有別情。但你乃深閨弱質，況年已及笄，豈不曉得知恩報恩？我觀趙公子儀表非俗，後當大貴。你在路曾把終身許他過？不妨對我明言。況你尚未許人，待我與你父親說知，把他招贅在家，與你結了百年姻事，你意若何？”京娘道：“母親，此事切不可提起，趙公子性如烈火，真正無私，與孩兒結為兄妹，視如嫡親姊妹，並無戲言。今日到此，望爹媽留他在家，款待十日半月，少盡兒心。招親之言，斷斷不可提起。”媽媽將京娘之言，述與員外。員外不以為然，微微笑道：“媽媽，這是女兒避嫌之詞，你想人非草木，放著這英雄豪傑，豈無留戀之情？少刻席間，待我以言語動他，事必諧矣。”
不多一會，酒席完備。員外請匡胤坐於上席，老夫妻下席相陪，兒子、京娘坐於旁席。酒至數巡，菜過五味，員外離席，親自執壺把盞，滿斟一杯，送與匡胤道：“公子請上此杯，老漢有一言奉告。”匡胤接過酒來，一飲而盡，說道：“不知員外有何見教？願賜明言。”員外賠著笑臉道：“小女餘生，皆出恩公子所賜。老漢與拙荊商議，無以為報，幸小女尚未適人，意欲獻與公子，為箕帚之婦，伏乞勿拒。”員外話未說完，匡胤早已怒發，開言大罵道：“好一個不知事的老匹夫！俺本為義氣，故不憚千里之遙，相送你女回家，反將這無禮不法的話兒汙辱於我。我若貪戀你女之色，路上早已成親，何必至此？”說罷，將酒席踢翻，口中帶罵，跋步望外就走。趙員外唬得戰戰兢兢，兒子、媽媽都不敢言語。京娘心下甚是不安，急忙出席，扯住了匡胤衣襟道：“恩兄息怒，且看小妹之面，請自坐下，小妹即當賠罪。”匡胤正當盛怒之下，還管什麼兄妹之情？一手撒脫京娘，提了行李，出了大門，也不去解馬，一直如飛地去了。有詩為證：
義氣相隨千里行，英雄豈肯徇私情？
席間片語來不合，疾似龍飛步不停。
京娘見匡胤不顧而去，哭倒在地。員外、媽媽再三相勸，扶進了房中。京娘只是啼哭，飲食不沾，心中想道：“虧了趙公子救得性命回鄉，不致失身於異地，爹媽反多猜疑，將他激怒而去。我這薄命，既不能託以終身，又不能別圖報答，空生何益？不如一死，倒得乾淨。”挨至更深，打聽爹孃都已睡了，即便解下腰間的白汗巾，懸樑自縊。正是：
可憐香閣千金女，化作南柯一夢人。
次日天明，員外夫婦起來，不見女兒出房。員外道：“媽媽，為何女兒這時還不出房？”媽媽道：“想是女兒行路辛苦，此時還在熟睡哩。”員外道：“我實放心不下，你可進去看看。”媽媽當真的推進京娘房內去看，年老之人，不辨東西南北，正望床上去叫，不料頭兒一撞，可可的撞在京娘身上。媽媽初時還只道掛著什麼，及至仔細一看，見是女兒。只唬得：
魂向天邊飛舞，魄歸雲內逍遙。
當下媽媽叫喊起來，員外聽得，慌忙趕至房中，見了如此光景，與媽媽相對痛哭。免不得買棺成殮，做些僧道功德，水陸道場，懺悔今生，博望來世。這些事情按下不題。
且說趙匡胤因趙員外一言不合，使性出門，一口氣竟走了十餘里路，看看天色晚了，前不著村，後不著店。正在為難之際，忽然就地裡一陣陰風，覺得悽悽慘慘，冷氣逼人，伸手不見指掌，恁般昏暗。此時心中惶惑，進退兩難。只見前面隱隱的有人騎馬，手執紅燈而走，閃閃爍爍，微有亮光。匡胤見了，滿心歡喜，欲要趕上同行。那燈光兒可煞作怪：匡胤緊行，這燈光也是緊行，匡胤慢走，那燈光也便慢走，憑你行走得快，總是趕他不上。心下甚是疑惑，即便開言叫聲：“前面的朋友，可慢一步，乞帶同行。”只見前面燈光停住，應聲答道：“妾非外人，乃是京娘。因父母不察，有負恩兄，以致恩兄發怒出門，將這一片義心化為烏有。妾心甚為不安，只得痛哭至晚，自縊而死。但蒙恩兄千里送歸，得表貞白，妾無以為報，故此執燈前來，引道遠送一程，以表寸心。所恨幽明路隔，不敢近前，只得遠遠相照，望乞恩兄恕罪。”匡胤聽言，不勝駭嘆道：“據賢妹所言，輕生惜義，反是愚兄之故。但賢妹既已身亡，為何還會乘馬？”京娘道：“好叫恩兄得知，此馬自蒙恩兄所賜，乘坐還家，今見恩兄已走，小妹已亡，此馬悲嘶，亦不食而死。”匡胤聽了，甚為感嘆。因又說道：“賢妹，你生死一心，足見貞節。又蒙陰靈照護，盛德難忘。愚兄後有寸進，便當建立香祠，旌表節烈。”京娘稱謝不已。說話之間，將及天明，只見京娘還在前面，叫聲：“恩兄，天色將曉，小妹不能遠送了。後會難期，前途保重。”說罷，隱隱痛哭而去。
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