古樹，通常指樹齡在一百年以上的樹木，它們飽經風霜帶著漫長歲月刻下的烙印，依然頑強生長，見證千百年滄桑與變遷。在章丘鄉村有很多老樹，小編在前面文章中也介紹過一些，有朋友說在章丘文祖西王黑村，有一棵500多年的皂莢樹，可以去看看。一個週末，約朋友去章丘西王黑村看古老的皂莢樹。
在朋友的帶領下，來到文祖街道西王黑村，走過主街穿過小巷來到村西北邊一農戶房子後邊，一棵粗壯的大樹伸展著鬱鬱蔥蔥的枝葉矗立在房子的西邊上，在眾多的樹木中十分顯眼，周圍空氣中還瀰漫著一股清香。仔細打量，這棵大樹生長在南北向的深溝裡，樹高20餘米，樹幹底部周長3米多，從一米處東西分叉兩主枝刺向空中，兩主枝又分枝，形態各異，大有託天之勢。樹幹很粗，枝葉繁茂，綠意盎然。此樹遮陰為東西長、南北闊，面積足夠200餘平米。陪同的朋友張主任說要兩三個人才圍得住，直徑在1米左右。
據該村70多歲的靳大娘講此樹是祖輩種的已有五百多年，但只是相傳推斷，具體植於何時已無從考證。皂莢樹本為稀有樹種，該皂角樹如此粗大實屬罕見。樹下散落著的皂莢最長的在三十公分以上，託在手上沉甸甸的。也許此樹生長在避靜之處，至今還沒被掛上古樹名木的招牌。
據資料介紹，皂莢樹是我國特有的蘇木科皂莢屬樹種之一，生長旺盛，雌雄異株，雌樹結莢（皂角）能力強。皂莢果是醫藥食品、保健品、化妝品及洗滌用品的天然原料；皂莢種子可消積化食開胃，並含有一種植物膠（瓜爾豆膠）是重要的戰略原料；皂莢刺（皂針）內含黃酮甙、酚類，氨基酸，有很高的經濟價值。
這棵樹雖已有500多年樹齡，但該樹仍枝葉繁茂，鬱鬱蔥蔥，樹姿優美，生長旺盛，再加上龐大的樹冠，這樣的古皂莢樹確實在山東省內也不多見。靳大娘說，她所在村的村民80%都是一個姓，都姓靳，之前沒有洗衣粉時，村裡的人洗衣服都用這棵樹的皂莢，將皂莢打碎，用溫水泡一會就可用來洗衣服了，“很下灰。”後來有了洗衣粉，皂莢樹的作用才變小了。靳大娘說，前幾年市裡建植物園，出一大筆錢購買這棵樹，家裡人拒絕了。“這棵樹是我們祖上傳下來的，給多少錢也不能賣啊。”
保護蒼蒼古樹，留住綿綿鄉愁。這棵500多年的皂莢樹見證著這個自然村落500多年的風雨滄桑與時代變遷，也希望這棵稀有樹種古皂莢樹能得到保護。（圖文：孫廷華）
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