隨著我國人民生活水平的提高，健康意識日益增強，每年定期進行健康體檢成為常規，同時由於醫療檢查技術的進步，一些平時常規檢查無法獲知的信息和異常變化，也因此被發現，如肺部結節就常常被體檢時發現。這對接受體檢者而言，有利有弊。為什麼這麼說呢？一方面，這對早期病變早期發現，並得到早期正確有效的治療，意義重大，很多早期肺癌患者是通過體檢被發現，經過積極診治，都可以獲得非常理想的“無瘤生存期”，有些早期肺癌經過手術切除後無需進行任何的後續治療，如化放療等，只需定期隨訪複查即可，患者因此“獲益匪淺”；另一方面，對有些接受體檢者，從獲知肺部有結節之日始，便“憂癌成疾”、“憂心忡忡”，“食之不甘”，“夜不能寐”，好像從此天就要塌下來了！從此陷入“憂癌恐癌”之中，其日常生活、工作均大受困擾糾結，從此意義上來說，謂之弊。
其實，體檢發現肺結節，大可不必如此緊張，但應該引起高度重視。從專業角度看，肺結節多指最大徑在3cm以下的病變。一般結節直徑越小，癌症的可能性也越小，反之，直徑越大，患癌的可能性也越大。因此，對於結節直徑小於8mm，年齡小於40歲，尤其是結節邊緣光滑，或有中心性鈣化者，患癌的可能性很小；但如結節直徑達8--20mm，年齡在40歲--55歲以上，又有長期吸菸史者，如邊緣不光滑，呈磨砂玻璃樣外觀者，患癌的可能性大；如直徑大於20mm，年齡在55歲以上，長期重度吸菸，或有肺癌家族史，病灶邊緣有分葉、毛刺，又是實性結節或實性成份在50%以上者，要高度懷疑患癌。因此，發現肺有結節，首先要找專業的呼吸科醫師，尤其是專門從事肺癌診治的呼吸專科醫師進行上述評估，然後示具體情況採取相應的診療隨訪措施。對於患癌可能性小的情況，多數可採取隨訪動態觀察；而對於後兩種情況則應儘早進行相應的診療措施，儘早明確診斷為第一要務。
隨訪動態觀察的具體週期時間，主要看患者肺結節患癌可能性、手術的可能性及是否存在肺癌的高危因素而定。一般對於沒有肺癌高危因素而有手術條件者，如 結節小於4mm，可每年進行低劑量CT隨訪即可；如為4--6mm，則在12個月內重新進行評估，如無變化，可每年隨訪1次即可；如直徑達6---8mm，則6--12月內隨訪一次評估，如無變化，18--24月內再次隨訪評估，仍無變化則每年隨訪一次即可；對於直徑在8mm以上的肺結節，則按標準的隨訪頻率，採取3、6、12和24月各隨訪一次，如無變化，則以後每年隨訪1次即可。對於存在肺癌高危因素又有手術條件者，則要視結節密度和大小採取不同的隨訪頻率，這需要專業醫生密切隨訪仔細斟酌評估。
以上隨訪動態觀察還需要視患者的具體心理承受能力而定。如患者心理承受能力佳，肺結節對其並沒有造成太大的困擾，可以採取上述的隨訪措施；相反，如結節病變已成為患者心理的結，已嚴重干擾了患者的日常生活和工作，則建議儘快手術探察，切除之。否則可能因此患上精神疾患，顧此失彼。
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