提到江南，我們就會下意識聯想到小橋流水烏篷船。城市化愈演愈烈，詩畫江南離我們越來越遠，對江南我們就越喜歡貼這樣的標籤。如今，江南的水鄉的河道中，已經很難見到木船。而張菊生，便是水鄉同裡最後的造船匠
張菊生的造船作坊是一棟粉牆黛瓦的蘇式小樓。在一片小區房中孑然獨立，氣質和主人張菊生一樣有超強的識別性。這裡是同裡鎮文安村，原本同裡鎮所有的村莊，都和同裡古鎮裡邊的格局一樣古樸優雅，但外圍的村莊慢慢都開始城鎮化了。文安村如今已經變成社區，張菊生的作坊和他的職業一樣變成了古董。
以前，船是水鄉居家旅行的必備工具。特別是像同裡這樣被河湖包圍的古鎮，船每家每戶至少得備一條。因而船匠在同裡一直是種體面的職業。
張菊生16歲開始學造船，跟著師傅學藝三年後出師，因為造船技術出眾而被蘇州造船廠相中。到如今，他已經做了54年造船匠。
這隻老工具箱，是自己出師時，師父給自己的禮物。張菊生說，自己收徒弟後，也遵循了這一傳統，每個徒弟出師時，自己都會送一隻裝滿造船工具的木箱。但這個禮物，他已經有十幾年沒有送出了。因為，已經沒人找他拜師很久了。
以前，對同里人來說，制一條木船就像建一棟房子那麼隆重。房子是住，而船是行。船底板鋪好後，按風俗應該包二百紅包，以示行得穩。當船造好後，得拉上紅綢繩，敲鑼打鼓宣告左鄰右舍，那架勢就像將新房上樑一般熱鬧！”張菊生沉浸在往日的回憶中。
50多年過去了，他終於實現了年輕時的願望：不僅僅在古鎮同裡，甚至周莊、南潯，提到船匠張菊生，業內無人不知。他的確壟斷了方園百里水鄉的造船市場——因為除了他沒有其它人再從事這一行。甚至，造船模型的收入已經慢慢超過造木船的收入。他花天天時間，能造一隻船模，每隻船模型收件在3000以上。
50多年過去了，他終於實現了年輕時的願望：不僅僅在古鎮同裡，甚至周莊、南潯，提到船匠張菊生，業內無人不知。他的確壟斷了方園百里水鄉的造船市場——因為除了他沒有其它人再從事這一行。甚至，造船模型的收入已經慢慢超過造木船的收入。他花天天時間，能造一隻船模，每隻船模型收件在3000以上。
“十幾年前，在我認為我的造船手藝維持不下去了時，沒想到木船又流行起來！”張菊生指著桌子上兩條袖珍木船直搖頭說，現在每年都有人訂購好幾艘。訂這兩條船的人都醉翁之意不在酒：他們都是生意人，把木船擺在自己的辦公室。只為做心理暗示，自己事業一帆風順。
如今，河道兩岸都蓋起了高樓。但河道卻都堵塞了。張菊生說：曾經這兒是一個碼頭，他做了一輩子船，起碼造了上千只木船，全是從這兒下水。但如今，做好了船也劃不出去。
同裡船匠有個傳統，每年到十月份之後就封刀，直到次年三月份才開工。但如今，他基本上全年都處於封刀狀態。因而，他的造船作坊，也已經破敗。倒是經常有人找他訂做木船模型，但張菊生打心眼裡認為，做木船模型，是上不了檯面的活兒。
如今，已經沒有同里人訂購他的木船了。他最大的客戶，是同裡景區——每年周裡景區都要訂購七八條——船上的生活，雖然被同里人淘汰了，但卻是無數遊客來同裡最大的動機。每隔一段時間，張菊生都要到進入同裡古鎮景區，給那製作的那些木船做保養。
一邊撐船，一邊感知木船是否別來無恙，一邊回憶老同裡舟來船往的老感覺。雖然所有同里人都已經告別了木船。但是船匠張菊生固執的認為：水鄉，不能沒有舟來船往。
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