20世紀60年代以前，坦克多按戰鬥全重和火炮口徑分為輕、中、重型。其中中型坦克由於能夠勝任如偵察、支援、甚至攻擊等多種角色。因此在很長一頓歷史時期，中型坦克都是坦克部隊中的主角，其裝備數量遠遠大於輕型坦克和中型坦克。像蘇聯的T-34、T-55、T-62，美國的M4、M48，英國的“百人隊長”都是大家而順序的著名中型坦克。
不過20世紀60年代後，隨著主戰坦克概念的提出，坦克劃分出現了革命性的變化，中型坦克與中型坦克相互融合，成為了新時代的主戰坦克。
不過三十年河東三十年河西，就在中型坦克銷聲匿跡了數十年後，中型坦克在近年來顯示出了復甦的跡象。
近年來多個國家推出了自己的中型坦克。像我國已經裝備的ZTQ坦克、美國研製並正在積極向臺灣推銷的ASCOD MMBT中型坦克、波蘭和英國聯合研製的PL-01隱形坦克、印度尼西亞與土耳其合作的“卡普蘭”坦克。都是這一波中型坦克浪潮的代表。
不過雖然說，近年來，各國掀起了一股研製中型坦克的熱潮，但是這並不是說明這種坦克性能有多麼優秀。這只是在成本和性能上選取的最優平衡點而已。甚至這類坦克中有不少其實都是從步兵戰車改裝而來，其性能可想而知，並不會特別先進。
這類坦克的出現和普及，主要是因為現在的安全環境下，沒有太多高科技的作戰對手的情況下，保持坦克部隊編制，威懾反政府游擊隊、極端主義武裝等低烈度作戰任務，以支援步兵作戰為主要任務。而非像冷戰時期那樣，要與對方先進主戰坦克進行正面決戰。
分享到:
閱讀更多 東斯坦因 的文章
