東方紅1號設計壽命僅20天,爲何運行47年還不墜落?

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東方紅1號是我國第一顆人造衛星,設計20天壽命,運行20天后和地球失去聯繫,然而仍在地球軌道,有時候甚至還可以用肉眼看到。

衛星的設計壽命一般是指其各種設備能正常工作、能與地面保持聯繫的時間。畢竟是金屬砣子,在太空中能夠承受宇宙輻射,並且一般衛星的軌道沒有交叉,不會出現衛星相互碰撞的情況,所以即便工作壽命結束了,所有的電子設備都失去作用了,作為一個金屬砣子,它依然可以在地球軌道上,利用重力勢能和動能的不斷轉化來完成繞地飛行。

衛星想要進入地球軌道就必須達到第一宇宙速度,成為繞地球橢圓軌道運行的人造天體。通常衛星的提到高度都在100公里以上,那裡的空氣十分稀薄,對衛星的減速作用也很緩慢。不過這也還是一個影響衛星軌道參數的原因,國際空間站每年都會花時間調整軌道高度等運行參數,也與此有關係。

東方紅1號軌道近地點400多公里,那裡的大氣更加稀薄,根據預測,東方紅1號還能在太空中飛行幾百年,這種飛行是不受控制的,完全是由地球的引力和衛星受到的阻力決定。雖然目前我們已經有能力捕捉衛星並帶回地球,但是作為我國第一顆衛星,還是讓它在太空飛行更有意義。


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