李郎中的小兒子正和姐姐在院子裡玩耍,突然倒在地上不省人事了。李夫人跑過去抱起兒子呼天搶地,李郎中的五個女兒也嚇得哭作一團。
李郎中聽到動靜急忙跑來,只見孩子臉色發紫,閉著眼睛,呼吸微弱,任憑李夫人怎麼呼喊,孩子就是不睜眼。
李郎中是此地醫術最高的人了,可是無論他怎麼給孩子檢查,就是查不出病因。為了救孩子,他幾乎用盡了一切辦法,都無濟於事。
最後,夫妻二人眼淚汪汪地看著孩子嚥了最後一口氣。一個被李家視為掌上明珠,還未滿兩週歲的孩子,就這樣不明不白地死了,夫妻二人真是痛不欲生,李郎中還大病了一場,他實在想不通,為什麼前面五個女兒都平安無事,單單這個兒子保不住呢?
李郎中大病初癒後,和妻子商量一起去送子觀音廟燒香拜菩薩,以求菩薩再賜給他們一個健康的兒子。
李郎中已經有五個女兒了,為什麼這麼期待有個兒子呢?原來李家世代行醫,而且經營著祖上傳下來的兩個大藥鋪,方圓百里的人都信任他,遇到頭痛腦熱都來找他看病抓藥,生意非常興隆。然而李家的祖傳醫術傳男不傳女,看著這份家業無人繼承,李郎中愧對列祖列宗啊!
到了觀音廟,李夫人看到送子觀音懷裡的孩子,一下子想到了自己死去的兒子,竟然失聲痛哭起來,李郎中也一邊磕頭一邊默默地抽泣。
有一些在李郎中那裡治過病的人,看見李郎中夫婦如此傷心,也跟著落淚,還有的小聲嘆息道:“哎,聽說李家的小兒子夭折了。”
“好人怎麼沒有好報呢?李郎中一生救死扶傷,到老連個兒子都沒有。”
幾天以後,不知從哪裡來了一個要飯的女人,這個女人衣著破舊,全身上下髒兮兮的,雙手生著爛瘡,不時散發出惡臭,從她身邊經過的人都皺起了眉頭。最可憐的是她懷裡還抱著一個瘦小枯乾的小男孩兒,孩子餓得直啃手指頭,不時哭鬧,走投無路的女人敲響了李郎中家的大門。
這時李夫人抱著小女兒出來了,看到可憐的母子倆,就心生憐憫地問:“這是你的小兒子嗎?他一定是餓了,快進屋吧。”
李夫人把母子倆讓進屋,接過要飯女人的孩子,親自給孩子喂起奶來,孩子吃飽了奶,竟然看著李夫人呵呵地笑了。
要飯的母子倆在李夫人的挽留下,在李家住了下來,李郎中為要飯的女人敷藥治手疾,李夫人吩咐僕人為孩子換洗衣服,自己給孩子餵奶。要飯的母子倆在李郎中夫婦的照料下有了精神,面容也紅潤了許多。
第二天,李郎中發現那個要飯的女人很早就起來,在院裡轉來轉去,四處打探,還在院子的四個角落用鐵鍬不停地挖,挖完了又埋上土。
李郎中納悶:她在挖什麼呢?難道這個宅院有什麼寶貝嗎?僕人想上去阻止,被李郎中叫了回來:“讓她去挖吧,院裡又沒有什麼值錢的東西。”於是,大家各忙各的,只有那個要飯的女人在院子裡不知搞什麼名堂,弄得滿頭大汗。
第二天晚上,出了一件怪事。李夫人迷迷糊糊剛睡著,要飯女人就來找李夫人,說她的手疾治好了,也該走了,非常感謝李夫人。李夫人強留不住,也只好由她去了。
要飯女人臨走的時候說:“李夫人,我聽說你生了六個孩子,五個女兒都活了,只有那個男孩夭折了,是嗎?”
“是的。”李夫人失落地說。
“夫人,恕我直言,你以後無論再生幾個孩子,也都難保住男丁呀!”
李夫人一聽這話傻了眼,心想:我們對你那麼好,你怎麼能說這麼不吉利的話呢?於是不解地問:“何以見得我們養不活兒子呢?”
“我察看了你家的風水,這個宅院在五行八卦中被稱為桃花宅,但凡住過此宅的人家,生了兒子都在劫難逃,只能養活女兒。”
李夫人吃了一驚,聽說賣這個宅院的那個員外就是連生了四個女兒,搬出這個宅院後又生了三個女兒,據說生了兩個兒子都死了。
李夫人趕緊追問:“有什麼破解的方法嗎?”
“世間萬事萬物都是相生相剋的,我在你家院子的三個角落分別刨出了桃花根,只有院子的西北角,桃花根根深蒂固,不容易破解,需要在那個角落裡種一棵棗樹。日後這棵棗樹的根能纏住桃花根,便可以破了桃花宅的大忌。棗子、棗子,祝你們李家早生貴子。”
女人說完話從兜裡掏出一顆大紅棗,放到李夫人手裡說道:“吃了它,然後把棗核種到院子的西北角即可。”
要飯的女人說完這些話轉身就走,李夫人看到她的孩子還在自己懷裡吃奶呢,就喊道:“等等,你的兒子還沒抱走。”
那女人頭也不回,李夫人急忙去追,那女人微微一笑,接過孩子扭頭就走,誰知沒走上幾步,急轉身把孩子扔向李夫人,孩子在空中翻滾,最後朝著李夫人身上砸來。孩子怎麼能扔呢?李夫人嚇了一大跳,急忙去接孩子,孩子剛好落在李夫人懷中。
這一扔使得李夫人突然從夢中驚醒了,她發現手裡確實有一顆紅棗,卻不見孩子,覺得此夢蹊蹺,就起來去找那個要飯的女人,想問個究竟。
李夫人看到要飯女人住的房間空空如也,就奇怪地問僕人:“那個女人和孩子呢?”
僕人走上前來說:“夫人,這個要飯的女人真不懂事,連聲招呼也不打,就走了。”
李夫人遲疑了一下,然後平靜地說:“別這樣說她,她剛才打過招呼了。”
李夫人把晚上的夢說給他們聽,並把手中的棗給他們看。接著李夫人吃了這顆棗,剩下一個棗核,吩咐僕人種到院子的西北角。就在這個時候,李夫人忽然覺得身體有些不適。李郎中給她把脈,驚喜得瞪大了眼睛,原來李夫人又懷了孩子。
十月懷胎一朝分娩,這次李夫人真的又生了個大胖小子,孩子的哭聲響徹整個庭院,同時院子西北角也長出了一棵小棗樹。孩子長,棗樹也長。第二年,孩子快一週歲的時候,小棗樹竟然開花了,不多日結了一個又大又紅的棗。
那天,李家正忙著為孩子過滿歲,僕人風風火火地跑進屋裡,告訴李郎中:“老爺,上次來咱家要飯的那個女人現在在門外,說是想要回當初她給夫人的那顆棗。”
“那顆棗不是已經長成了棗樹了嗎?而且是用來破桃花宅的,不能拿走啊。”
李郎中心急火燎地出去看,哪有什麼女人呀?於是斥責僕人瞎說,僕人感到很委屈。
李郎中送走了來給兒子過滿歲的客人們,正坐在椅子上休息,突然背後傳來一個女人的說話聲:“李郎中,多日不見,我也該收回那顆棗了。”
“怎麼收回呀?棗被夫人吃了,棗核已經長成棗樹了。”
那女人不慌不忙地說:“那顆棗本是我送子用的,到時候就得收回了。你們夫妻都是好人,那天你們去送子觀音廟求子,得知你們的兒子夭折,遂來你家察看,才發現你家是桃花宅,我雖然幫你們破了桃花宅,再次給你們送來了兒子,卻有悖仙規,恐孩子壽命不長。你們需把兒子當女兒養,穿花棉襖、扎小辮,等兒子過了八歲就平安無事了。”
李郎中聽到這個女人說出的話,不像出自一個普通人之口,就細細端看她,越看越眼熟,這哪是什麼要飯的女人呀!分明是百里外菩薩廟裡的送子觀音。
李郎中看到送子觀音親自來點化他,急忙下跪,連磕了三個響頭,口中感激地說:“謝謝菩薩救我的兒子。”
等到李郎中起身時,看到觀音早已駕祥雲遠去了,他急忙將此事告訴夫人。李郎中和夫人急忙來到院中,發現棗樹還在,但樹上結的那顆又大又紅的棗卻不見了。他們相信剛才發生的一切都是真的,於是遵照送子觀音的囑託,給兒子穿花襖,後腦勺上留了一條小辮子,而且留了整整八年。小孩子聰明伶俐,健健康康,等孩子長大成人後,接替了李郎中的醫術,成了一代名醫。
再後來,誰家有兒女結婚,都會準備一盤兒大紅棗,讓新娘和新郞吃,祝福他們早生貴子。婚後如果生了大胖小子,為了給孩子取個吉利,都喜歡在胖小子的後腦勺留個小辮子,再給他穿個小花襖子,據說這樣養大的小小子兒既健康又聰明。
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