4月10日，日本東京大學Yasuhiro Kato、Toyohisa Fujita等人組成的研究團隊在《科學報告》（Scientific Reports）發表文章，稱日本最新測得超過1600萬噸的稀土資源。
2013年，日本曾宣佈在西北太平洋海域靠近南鳥島的深海軟泥中發現了含量高達0.5%的稀土元素和釔（REY）。此番，研究團隊通過地理信息系統軟件對這批深海軟泥中的稀土元素和釔進行了總量測定，同時確立了礦物採選工序來大幅度提高其經濟價值。
研究小組在南鳥島以南約2500平方公里的海域內採集了25處的海底樣本進行分析，這些樣本分別位於水下4700米至水下6100米之間。研究團隊最後測定得出，靠近南鳥島的深海軟泥中富含超過1600萬噸的稀土氧化物。其中釔(Y)、銪(Eu）、鋱(Tb）、鏑(Dy）分別相當於可供全球使用780、620、420和730年。
研究團隊還同時確立了稀土的高效採選技術，將探討與日本政府和民間企業合作開採。論文中強調，通過具有經濟性的採選工序的確立，這些新的稀土資源在不久的將來會被利用。但令人惋惜的是，由於達到實用水平的開採技術尚不存在，目前這片稀土資源尚無可利用的預期。
先給大家普及一下關於稀土資源的知識：
首先得知道稀土資源是什麼，有什麼作用。
通俗的說，小編可以把稀土比作是工業味精，具有大幅度提高其他產品的質量和性能的奇效。
稀土元素（Rare Earth Elements，REE）從18世紀末葉開始陸續被發現，共有17種，包括化學元素週期表中的15種鑭系元素——鑭（La）、鈰（Ce）、鐠（Pr）、釹（Nd）、鉕（Pm）、釤（Sm）、銪（Eu）、釓（Gd）、鋱（Tb）、鏑（Dy）、鈥（Ho）、鉺（Er）、銩（Tm）、鐿（Yb）、鑥（Lu），以及與鑭系元素密切相關的兩個元素鈧（Sc）和釔（Y）。
然而所被應用的領域更是數不勝數。應用稀土可生產熒光材料、稀土金屬氫化物電池材料、電光源材料、永磁材料、儲氫材料、催化材料、精密陶瓷材料、激光材料、超導材料、磁致伸縮材料、磁致冷材料、磁光存儲材料、光導纖維材料等。
用稀土製成的磁鐵其磁性比傳統磁鐵要強出許多，重量也更輕，這就是許多電子產品變得越來越輕巧的原因之一。稀土也是許多環保機械（如混合動力汽車和風力發電組）的重要組成之一。一輛豐田普銳斯汽車的電池就有含有9千克之多的稀土元素鑭，大型風力發電組的磁鐵需要227千克甚至更多的釹，美國軍隊需要稀土用於製作夜視鏡、巡航導彈和其他武器。
稀土元素的運用幾乎滲透了我們生活的方方面，其重要性不言而喻。
小編通過調查發現，此前的日本是嚴重依賴稀土資源進口的國家。在中國稀土的出口國中，日本以佔比超過一半位居第一，美國緊隨其後。而從資源儲量來說，中國是稀土大國。上世紀90年代初期，中國稀土儲量曾佔世界儲量的88%。不過，經過20餘年的開採之後，中國目前在以23%的稀土資源，承擔世界90%以上的市場供應。
據中商產業研究院發佈的《2017-2022年中國稀土行業市場發展前景及投資機會研究報告》數據統計顯示：2017年10月中國出口稀土3467噸，同比增長1%。2017年1-10月中國出口稀土41939噸，與去年同期相比增長10.7%。
然而如果此次日本在南鳥島以南的海域發現大量的稀土元素屬實並實現技術性開採的話，勢必會對中國稀土資源的進出口產生一定的影響。當然這也是後話了。
小編也總結了稀土礦概念股龍頭給大家參考：
北方稀土（600111）：是我國乃至世界最大的稀土生產、科研、貿易基地，是中國稀土行業的龍頭企業。公司擁有稀土資源5738萬噸儲量，佔世界稀土礦儲量62%。
廣晟有色（600259）：公司擁有稀土資源713萬噸，年產能近2萬噸；公司稀土冶煉分離能力8000噸，居全國同行業第一。
盛和資源（600392）：通過定增控制晨光稀土並投資有礦產資源投資平臺，同時公司稀土冶煉分離產能產量居國內前列。
創興資源（600193）：公司參股40%的崇左稀土擁有廣西省崇左市六湯稀土礦稀土採礦權，生產規模20萬噸/年，現為廣西省唯一的稀土採礦許可證。
五礦發展（600058）：大股東五礦集團目前擁有了國內最大的稀土基地，並在江西贛州組建五礦稀土（江西離子型稀土遠景儲量940萬噸、保有儲量230萬噸，其中90%的資源在贛州），將整合贛州周邊地區優質離子型稀土資源和稀土分離冶煉企業。
江西銅業（600362）：大股東江西銅業集團對四川稀土資源進行整合，收購的四川冕寧犛牛坪稀土礦已探明儲量近200萬噸，現存儲量157萬噸。
稀土資源的開採是永遠的熱點，雖然中國的稀土含量居世界前列，但是長期以來，國內過量的開採稀土礦藏，使中國的稀土資源儲量大幅下降，從最多時佔世界超過70%降到現在的23%。並且付出了環境破壞和能源消耗的代價。
中國從未停止稀土探測的步伐。不斷研究掌握該資源的分佈特徵及潛力，並對其進行開發應用尚有較大差距。未來，我國必將更多地引領全球高端技術，為世界海底礦產開發技術與裝備智能化水平注入新的驅動力。
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