倭寇，泛指13世紀到16世紀左右侵略朝鮮、中國沿海各地和南洋的海盜集團，明嘉靖年間，倭寇橫行明朝沿海，甚至成了明朝的心腹大患，沿海的總督將領們，從最開始的朱紈再到胡宗憲、俞大猷、戚繼光，無不為剿滅倭寇而煞費苦心、絞盡腦汁。但是諸位看官有沒有真正思考過，明朝，一個龐大的封建帝國為何會被一群小小的倭寇弄得如此狼狽不堪？
第一點：體制僵化
明朝為了防止衛所兵私自調動，特意設下兩條法律，第一：在並非遇到造反的情況下，將領出兵一百人以上需要報北京批准。未經批准出兵，軍官杖八十，流三千里。第二：出兵不得超過轄區 如越境，且導致下屬有傷亡，則軍官杖八十，流三千里。這導致倭寇只要有足夠的實力可以擊潰一百人或者流竄夠快衛所兵不能再自己轄區內堵住他們，就可以在沿海地區為所欲為。
第二點：部隊腐朽
明代實行衛所兵制，相當於中國歷史上的屯田制，是一種寓兵於農，守屯結合的建軍制度。這一制度下的部隊在明初還能保持一定的戰鬥力。到了嘉慶年間衛所制就爛掉了，因為軍人社會地下，軍士普遍逃亡，嘉靖年間，有些衛所逃亡軍士達到在籍軍士70%左右，這種情況下衛所兵能有多少戰鬥力？而且衛所兵的武器是由中央向地方鐵匠徵收（代替賦稅），再發放到衛所兵手裡的。而負責武器質檢的是鐵匠所在地的地方官，而非部隊高級軍官，質量如何全靠良心，而良心是最靠不住的東西，這就導致本來就沒多少戰鬥力的衛所，戰鬥力更下一層。
第三點：敵人複雜
倭寇不僅僅指日本海盜集團，雖然在以前的歷史宣傳中，我們往往把明朝中期的倭亂宣傳成日本對於明朝的侵略戰爭，明朝在進行的是一場反侵略鬥爭，但現實可能大大出乎你的預料。《明史·日本傳》裡就明明白白的寫著：“大抵真倭十之三，從倭者十之七”除此之外《嘉靖實錄》裡也說：“蓋江南海警，倭居十三，而中國叛逆居十七也。
明朝的海禁一下子斷掉大量沿海平民的生路，讓他們無法養家餬口，不得不鋌而走險，從平民脫變為了海盜，甚至於說倭寇，明朝的本土海盜靠著對當地的熟悉和當地居民的身份，在當地可謂是如魚得水，所以說解決倭亂的核心從來不在於怎麼解決倭寇，而在讓沿海平民過上安穩的生活！
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