1943年,日本在太平洋戰場節節失利時,《朝日新聞》上一篇文章使東條英機威嚴掃地。他就是東方會的領袖中野正剛。
中野記者出身,眾議院議員,以敢於直言著稱。
1926年,他在眾議院揭發陸軍大將田中義一入政友會時,曾以300萬日元作為“敲門磚”。
1928年日本陰謀炸死張作霖後,日軍都稱是關東軍河本大作的私自行為,中野則站出來指出首相田中義一才是河本的幕後指揮。
東條英機1941年當首相後,叫囂與中國、蘇聯和英美同時開戰,並以“憲兵政治”大搞恐怖暗殺活動,高度集權,壓制言論,排除異己,引發朝野不滿。
1943年元旦,中野正剛在《朝日新聞》上連載自己的文章《戰時宰相論》,用真名、附照片,公開抨擊當前日本首相。
文章說,非常時期的宰相需要剛強,但個人剛強是有限的,宰相必須同國民同呼吸、激勵國民才是真正的剛強。
他還引用中國、俄國、法國、日本的著名歷史人物為自己的觀點作證。
在談到中國古代著名軍事家諸葛亮時說:
“他不圖虛名,不充英雄,專為主君推薦人才,他甚至厭惡自己的盛名,而實際上承擔了國家的全部責任。”
在談到日本古代大將桂太郎時說:“他是一個沒有官架子的總理大臣。他雖不像孔明那樣謹慎,但為陛下徵用天下人才,專以國家的實際負責人為己任。”
文章借古諷今,也不是很過火,但傳到東條英機耳朵裡就受不了了,他對東京情報局下令,禁售《朝日新聞》。
對新聞出版機構下禁令:不得再版中野正剛的任何文字。
但中野直言說到東條的短處,大家都贊成。於是他的文章越禁越火,不能出版了,就用手抄的形式在坊間秘密流傳。
東條耳目據實稟報,東條氣得牙根癢癢,心理陰影越來越暗,曾一度聽到“諸葛亮”“桂太郎”的故事,就認為是在罵自己。
中野也不服氣,他聯合前首相近衛文麿等重臣策劃倒閣,但天皇裕仁信任東條,日美決戰正是最後緊要時刻,倒閣行動不了了之。
中野搞不掉東條,卻被東條搞掉。
他的東方會被東條的憲兵隊解散,1943年10月21日,中野在家裡被抓,罪名是不敬罪。
為了徹底剷除這個眼中釘,東條通過軍政國會等多方力量尋找罪證,想要治他死罪。但沒有一個有力的證據。
10月26日,議會開幕前,東條英機不得不宣佈“釋放中野”。
獲釋後次日,中野在家中切腹自殺,遺書曰:“不再礙眼”。
中野的死激起了更多人對東條的憎恨,倒閣之聲高漲。
南太平洋戰場,日軍節節敗退。終於在1944年7月,東條辭職。
(本文史料參考《東條英機》等)
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