1366年4月，朱元璋得到一封前線捷報，濠州守將李濟開城歸降。朱元璋非常高興，濠州不僅是朱元璋事業的起點，還是他的桑梓故鄉，因此他當即做出決定，要回濠州老家，祭掃父母的墳塋。回到孤莊村後，朱元璋特別重賞了兩位故人，因為他們對朱元璋有恩，這到底是怎麼一回事呢？
此時朱元璋已經離家十幾年，雖然戎馬倥傯，但這次他在家鄉待了十幾天，與鄉親故舊飲酒敘舊。臨走時朱元璋還給鄉親們不少賞賜，其中有兩個人的最多，因為他倆不僅是朱元璋的童年夥伴，當年還幫過朱元璋一個忙，這倆人就是汪文、劉英！
汪文、劉英兩家與朱元璋家比鄰而居，當年關係非常不錯。1344年，濠州爆發嚴重的蝗災、瘟疫，朱元璋的父母先後病餓而死。朱元璋家十分貧困，甚至連塊安葬父母的土地都沒有。朱元璋找到了地主劉德，跪在地上苦苦哀求，結果卻遭到了劉德的斥罵。
就在朱元璋感到絕望之際，鄰居劉繼祖伸出了援助之手。劉繼祖是劉德的兄長，家裡頗為富裕，他聽兒子劉英述說了朱元璋家的情況後，主動拿出一塊土地，用來安葬朱元璋的父母。死者已矣，生者如斯，此時朱元璋年僅16歲，衣食無著，他又該怎麼辦呢？
鄰居汪母給朱元璋指出了一條道路，讓他出家為僧，雖然是做和尚，但畢竟能活下去。好心的汪母置辦了不少禮物，讓兒子汪文送朱元璋去皇覺寺出家，“媼（指汪母）為具少儀物，得禮寺僧高彬為師”。事情雖然已經過去了十幾年，但朱元璋始終念念不忘兩家當年的恩情。
朱元璋回鄉時，汪母、劉繼祖已經亡故，所以他找到了汪文、劉英，臨走前，他對兩人說：“鄉里親戚愛厚者，惟足下二人”，賞賜兩人大量田地、金銀布帛，還永久免除了兩家的賦稅徭役。幾年後朱元璋稱帝，他在鳳陽設立皇陵祠祭署，“以汪文為署令，劉英為署丞，專典祀事”，“ 不去其鄉而身享安榮之貴”。
祠祭署的署令、署丞雖然官職不高，但卻享有一項特殊權利，“子孫世守之”，也就是可以世襲罔替。不僅如此，朱元璋還下詔追封劉英的父親劉繼祖為義惠侯，就連汪文、劉英的名字，都是朱元璋御賜的，可見朱元璋與兩家關係非同一般。汪文、劉英每年都要赴南京面聖，與朱元璋敘舊，得到大量賞賜。
洪武二十年，汪文在鳳陽病死，消息傳到南京，朱元璋非常傷心，“親制文，遣內侍及儀曹官弔祭”，還贈送了一大筆“喪葬費”，“ 賻恤甚厚”。之後任憑明朝政局風雲變幻，汪文、劉英的子孫世代擔任官職。
應該說當年劉繼祖、汪母的所作所為，完全是發自同情心，沒有別的目的，但正所謂“積善之家，必有餘慶”，這份“餘慶”讓汪、劉兩家安享富貴兩百多年，直到明朝滅亡。
參考資料：1.《明太祖實錄》；2.《明史》；3.《明太祖御製文集》；4.《御製皇陵碑文》
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