孤獨的沉默者937
中國象棋產自我國，富有中國傳統文化特色，目前流行於我國、越南、馬拉西亞、新加坡等亞洲國家；國際象棋流行於歐美等西方國家，棋子走法比較自由，活動空間大。
題主問的是“最本質的區別”是什麼，我認真思考了一下，我覺得中國象棋和國際象棋最本質的區別就是我國古代和西方國家的“思想價值觀”的不同。
自秦始皇統一六國，我國古代的主旋律就是“大一統”，先後產生了秦、漢、晉、隋、唐、宋、元、明、清等大一統的封建帝國。我國古代講究的是“君權至上”，就像中國象棋的“將、帥”一樣，君王要待在皇宮裡統治國家，身邊有侍衛保護，就如同中國象棋的“將、帥”要待在棋盤裡的九宮格里不能出來，身邊需要“士、象”去保護。此外，中國象棋的“馬”有“蹩馬腿”、“堵象眼”的限制，而國際象棋中的“馬”和“象”是沒有限制的。國際象棋和中國象棋其它的不同之處還有：國際象棋沒有“炮”，中國象棋有“炮”；國際象棋有“皇后”，中國象棋沒有“皇后”；國際象棋的“兵”是“直走斜吃”，有升變的規則，中國象棋的“兵”是過了河界只能直走或者平走，不能後退，沒有升變的規則。
那麼為什麼會產生如此大的區別呢？我覺得可能跟地理位置有關。
我國處在歐亞大陸板塊的東邊，地形之間雖說有起伏和差異，但是好在大陸土地都是連成一片的，不同地區之間的人們聯繫和交流是非常緊密的，從古至今都是沒有太大的隔閡。再加上我們中國人自古以來都有根深蒂固的“大一統”觀念，統一的國家，統一的管理，統一的制度，統一的貨幣，反映在中國象棋上，就是雖然有“楚河漢界”，但只要其中的一方勝利了，這個棋盤就可以“統一”了。
而歐洲各國自古以來就是四分五裂，各自為政，你去看歐洲地圖也是各種陸地、海洋交錯，國與國、民族與民族之間聯繫不緊密，有各自的思想觀和價值觀，沒有形成統一的整體。反映在國際象棋上，就是棋盤黑白相間，棋子走法靈活，沒有太多的規章限制，就連一軍之“王”也可以去直接參與戰鬥，這和中國象棋的“將、帥”只能呆在九宮形成了鮮明的對比。
綜上所述，一方水土哺育一方人，一方人孕育一方思想，中國象棋和國家象棋最本質的區別是思想價值觀不同，而造成這個區別的根源是地理位置的隔閡。
象棋愛好者
中象和國象最本質的區別，個人認為有以下幾點:一是王的區別。中象的王即將帥不能上戰場，就象皇宮裡的帝王，看起來很威風，其實處處需要保護。國象的王不僅可以御駕親征，而且威力強大，特別是在殘局甚至可以決定勝負。這種分工的不同體現了不同的價值觀。二是子受到的限制不同。中象的馬、炮很容易受到己方的掣肘而失去戰鬥力，象不能過河，士不出九宮。國象所有子都可以參加戰鬥，王后威力最大。這種設置本質體現了人與人之間的關係是否平等，以及男女在社會的地位。三是兵的不同。中象的兵永遠是兵，而國象的兵可以升變為除了王以外的任何棋子，一般升變為王后，只要努力一切皆有可能。二者本質上的區別體現了社會價值觀以及制度設計的各個方面，實質是思維方式的不同。
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區別很大，可能如下:其一，兵的生變；其二，後的作用，象棋有炮，像也不一樣，黑格白格；其三，規則最不一樣，國際象棋長將或者長捉都是和棋，還有無子可動也是和棋，如上象棋做負。都是智力的試金石，文化基本想通。精通一樣，另一樣不可能很差。雙槍將很多，我國大多數會國際象棋的象棋都很好！
