我是一個小偷，很久以前，我還在學藝的時候，師傅就常常搖著頭對我說：“你這個人啊，雖然手法已經練到爐火純青的地步，但是心中始終懷有一絲憐憫，未得小偷精髓，如此是難以躋身名偷行列的。”
師傅的教誨我時刻記在心中，出師後也曾努力讓自己成為一個絕情絕義之人，可是性格使然，多年後才發現自己不可能做到，但為時已晚。
這一天，我在垃圾場看見一個孩子，他長得瘦瘦小小的，但手指修長，動作敏捷，是塊做小偷的好材料。他靈活地跳來跳去，用手扒出一些有用的物品，像一隻可憐的小猴子。
於是我走上前去，遞給他幾個饅頭，他接過去就狼吞虎嚥地吃了起來。我對他說：“跟我走吧，你可以過上好日子的。”
這孩子名叫小樂。小樂後來說，那天之前他已經在又髒又亂的垃圾堆裡待了近一個月，我的出現讓他看到了希望，他毫無理由地相信我，相信我可以帶他離開那樣的生活。
我並沒有告訴小樂他將來會成為一個什麼樣的人，他也從來不提出疑問，只是每天聽從我的安排進行訓練。我當初的判斷十分準確，小樂學得很快，只過了三個月就能夠輕鬆地從沸水中取出顏色正確的玻璃球，迅速地從燒紅的鐵鍋裡挑出最圓的一顆石子，可以打開各種各樣的鎖，可以爬上各家各戶的牆，而且由於長期的流浪生活，他跑起來快得連我都追不上。看到他身上這麼好的潛質，我頗感欣慰，心想自己雖然成不了名偷，卻可以成為名偷的師傅，那樣的話自己這輩子也算是不虛此行了。
有時，小樂會坐在院子裡，將身子埋進藤椅，望著天空發呆，或許是觸動了一些心事，每到這時候他的眼角就會有眼淚悄然溢出，似乎是沉浸在痛苦的往事之中，他從來不說，我也不問。
我經常不明白小樂整天在想些什麼，他有時會問我一些奇怪的問題，讓我無從回答。比如他說：“師傅，你說我們是不是老天爺手裡的棋子，他想放在哪裡就放在哪裡，想吃誰就吃誰？”有時又會突然問：“師傅，人是不是為了吃苦受難才來到這個世界上的？”或者是：“人死了以後，會有魂魄存在嗎？原來腦子裡的想法都去哪裡了？”
我無法告訴小樂他所希望的答案，我已經規劃好他的人生。他會成為一個有所作為的小偷，或者成為民間流傳的“俠偷”，然後人們在津津樂道的同時也會提起小樂的師傅——為培養小樂而鞠躬盡瘁的我。
經過一段時間的訓練，我打算帶小樂出去練手。為了循序漸進，我先把小樂帶到集市上，告訴他：“看到那邊賣包子的了嗎？你去那裡拿兩個包子回來。”
小樂順從地點點頭，轉身走過去，忽地又跑了回來，一臉天真地對我說：“師傅，您還沒有給我錢啊。”
我一時語塞，心想自己的理論原則他一下子是接受不了的，於是就告訴他：“我沒有讓你去買，是讓你去拿，是不要錢的。”
小樂聽完後，恍然大悟般地點點頭，再次轉身走過去。
不一會兒他就回來了，手裡卻什麼也沒有。我正要發問，他卻一臉委屈地說開了：“師傅，我過去找他要兩個包子，他不但不給，還把我罵了一頓。”
聽他這麼一說，我差點氣絕當場，這個笨蛋，跟了我這麼多日子，怎麼會連這個“拿”字都理解不了，看來必須要我親自出面現場演示一下了。
我說：“你站在這裡，看看我是怎麼做的。”
我走到攤子前，一本正經地向老闆問價錢，假裝聽不清楚而身體前傾，一隻手在衣服的掩蓋下迅速地將兩個包子藏進袖子裡，然後搭訕兩句，若無其事地離開。雖然已經很久不做這樣的小勾當，可我的動作還是異常熟練。我走到小樂面前，向他揚了揚手裡的包子，說道：“看到沒？就是這樣。”
小樂這下總算是開竅了，他有些難以置信地指著我說：“原來……師傅是小……”
“小什麼小，你個小孩子家懂什麼，我這只是在別人不知道的情況下拿走了一些東西而已，這就是我們的職業，知道不？”我馬上打斷了他的話，氣惱地敲了一下他的頭，“你仔細想想吧！”
或許是我那一敲起了作用，小樂真的想清楚了，結果就是從此他再也不參加訓練了，理由是他不願做小偷。無論我怎麼語重心長、苦口婆心、威逼利誘，他始終不肯改變心意，甚至用絕食來抵抗。
我開始是氣憤，然後是惱怒，再是無可奈何，到最後我想：還是算了吧，小樂既然不能接受我的想法，即使練成了，也不會有施展的地方，我又何必左右他的生活，強迫他做出我所希望的選擇呢？只是我有時候還是不免要嘆氣：可惜了我的名師夢想……
小樂走了，一個月後，小樂在集市上擺了個攤子，憑著他學的撬門翻櫃本領，替人修鎖和開鎖，每天都有不少的生意上門，儼然有了自己的事業。雖然這個結果與我的期望截然相反，我卻頗感欣慰，畢竟，他還是走出了自己的路。
自從小樂“叛出師門”後，我的生活一下子就空了起來，整天無所事事。看到小樂對我的職業這樣牴觸，我也愈發不願出手了。可是我還能做些什麼呢？
我每天除了睡覺外就是漫無目的地到處走動，我不知道腳下的路會通向哪裡，也不知道明天應該做些什麼，我徹底地陷入這種苦悶的情緒中無法自拔。實在無聊了，我就會到小樂的攤子去和他聊天，我們的關係不像是師徒而更像是朋友。他每次都苦口婆心地勸我不要做這一行了，我則會像個絮叨的老頭子一樣跟他講我從前的一些事蹟，像智盜明珠戲奸商、巧奪官印整貪官等。我都不記得是否講得重複了，幸好小樂從來沒有表現出厭煩的神色，使得我可以繼續以這種方式活在自己的記憶裡。
有一次我講道：“大概是三年前吧，我在倉州，當時有個新官上任，我就去他家探探虛實。那天晚上我溜進他家裡，你猜我發現了什麼？整整五千兩銀子！他一個剛到任的新官哪裡來的這麼多銀子？肯定是贓款無疑了。倉州正好在鬧旱災，於是我將銀子拿出來，連夜分到了災民手裡，我自己可是一分也沒有拿。災民們對我簡直是感恩戴德，連呼菩薩轉世。哈哈哈……咦？小樂你怎麼哭了？”
在我的對面，小樂眼淚順著臉頰不停地往下掉，他的聲音顫抖著，問：“師傅，您說的是真的嗎？”
“當然是真的，師傅騙你做什麼。”
小樂的眼淚流得更厲害了，他彎下腰，將頭埋在膝間哭泣。過了許久，小樂抬起頭來，對著我一字一句地說：“您說的那位倉州官員，是我的父親，你冤枉他了。”
這是怎麼回事？我愣住了。慢慢地，小樂告訴我：當初小樂的父親剛在倉州上任，就遇到當地乾旱，朝廷的賑災款遲遲沒有下來，於是小樂的父親四處奔走遊說，發動募捐，最終籌集了五千兩銀子，準備派人去購糧再發放給災民，沒想到銀子竟然不翼而飛。小樂的父親痛不欲生，鬱鬱而終，不久，小樂的母親也患病去世，剩下小樂孤苦無依地從倉州流浪到本地。
聽完小樂的敘述，我震驚了，從那天起，我再也不願過那種不勞而獲的生活了，我成了個手藝人，平常編些竹籃竹帽、器具雜耍的賣些錢，大家都誇我心靈手巧，沒有人知道我曾經是個小偷……
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