1948年9日，由許世友、譚震林指揮的濟南戰役，華野共動用了14萬兵力，經中央軍委同意，這14萬兵力分為東西兩線協同作戰：西線為主攻，配備三縱月一縱、魯縱和兩廣縱隊等9萬人馬，由十縱司令員宋時輪指揮；東線為助攻，配備九縱、渤縱和渤海軍區部隊，共5萬人馬，由九縱司令員聶鳳智指揮。
然則，聶鳳智在縱隊給各師重新下達命令中，竟然把“助攻”改成了“主攻”，雖然只改了一個字，但意義卻有天壤之別。
作戰命令一發下去，3個師的師長都大惑不解：兵團下的命令中九縱明明是“助攻”，現在縱隊下的命令怎麼變成“主攻”了？於是他們紛紛給作戰科打電話，問“命令”是不是搞錯了。
九縱作戰科長劉巖看到反應這麼大，覺得事情有些不妙，弄不好可能要影響戰鬥行動，馬上跑去找司令員，建議他“解釋”一下，做做“思想工作”。
聶鳳智聽了劉巖的報告，微微一笑。他手下的3名師長，都是戰場上叱吒風雲的戰將，文化程度比他都高得多，怎麼今天對他改“助攻”為“主攻”也不理解了？於是，他拿起電話，給他們闡釋自己的想法。
聶鳳智解釋說：“濟南守城總指揮王耀武，並非等閒之輩。他在國民黨軍隊中是一個有膽有識、謀略過人的將軍，不但經營濟南多年，防務體系嚴密堅固，而且和我軍多次交過手，對我軍的戰略戰術比較熟悉。如果我們不在膽識上壓倒他，謀略上超過他，依然墨守成規地一邊主攻、強攻，一邊助攻、佯攻等等，既在他的意料之中，他也就有可能應付自如。
“要知道，我軍攻城兵團14萬人，工耀武手下也有11萬完全稱得上是精兵強將的防守力量。我們之所以改‘助攻’為‘主攻’，就是要讓大家放開手腳打，硬攻、狠攻、強攻，造成真正東西夾擊的有力態勢。爭取一開始就把王耀武的陣腳打亂，使他判斷失據，既難集中兵力，又難調整部署。先在精神上把他攪亂、動搖乃至摧毀。
“‘助攻’改‘主攻’，實質上是為了更好的‘助攻’;我們既不增兵，也不添槍，改的只是大家的精神狀態。只要我們都按‘主攻’的要求打，那麼王耀武就不可能有章有法地同我軍抗衡。心先亂，城必破！”
聶鳳智還告訴3位師長：改動命令的事，他已向兵團許、譚首長作了彙報。
許世友聽完彙報後高興地說：“就這樣打！西面一把刀子，東面一把刀子，兩把刀子朝裡戳，戳爛它的五臟六腑！”
聶鳳智改“助攻”為“主攻”，正像他所頂料的那樣，亂了王耀武的指揮方寸。
9月6日夜，攻城戰役正式發起、西線集團部隊多路飛插，使敵西郊機場受到威脅王耀武判斷“共軍”主攻方向在西邊，就把作為預備隊的兩個主力旅調往西線。
可是，他的兩個主力旅還沒“到位”，東線又已告急：“茂嶺山和硯池山一夜盡失！”
王耀武一聽，頓時驚出一身冷汗——這兩座山，是濟南東郊的主要屏障，他耗用大量鋼筋水泥，環繞山頂主碉堡構成堅固的夾壁牆工事。這樣築有“永久性”、“半永久性性”工事的兩座山，怎麼一夜之問就丟光了呢？
王耀武在電話裡連問二次，確信果真如此之後，他惟一的解釋是：自己判斷失誤，“共軍”主攻方向是選在東邊。於是，他又馬上把預備隊調了東邊。
可西線又頻頻告急：機場失守，濟南與外界僅在的一條空中通道被切斷了！王耀武又以為自己判斷失誤，一時間，竟不知如何是好。
戰後，一位被俘的敵軍高級將領見到聶鳳智，問道：“敢冒昧問聶將軍一個問題嗎？”
聶鳳智十分爽快地回答：“可以。”
“仗，我們打敗了，但有一個間題至今沒有想明自：貴軍攻城的主力，究竟是置於哪一邊？”
聶鳳智笑道：“為什麼要置於哪一邊？我們兩邊都是主力。”
“噢……”將領臉上浮現恍然大悟的神情。
聶鳳智改“助攻”為“主攻”，不僅迷惑了敵人，更鼓舞了部隊的十氣。他們不僅一夜之間就打開濟南的東大門茂嶺和硯池兩山，而且是最先攻破敵人的最後一道防線——內城，“打進濟南府，活捉王耀武”。
9月23日黃昏，攻城兵團向內城發起戰鬥，九縱各部突擊分隊躍過護城河，迅猛插向城根。27師79團一部在東門偏南方向率先登城。敵人迅速調動兩側火力封住突破口，並憑藉優勢兵力，接連不斷實施集團衝鋒。
我登城戰士頑強拼殺，在彈藥耗盡的情況下，與敵人白刃格鬥，終因後援斷絕，寡不敵眾，大部壯烈犧牲戰至深夜，敵人死傷眾多，我攻城兵團各部主要突擊分隊傷亡也不小，有的主攻連隊只剩下一二十人。
在攻城受挫的嚴峻現實面前，九縱廣大指戰員攻城決心不動搖。他們要求再攻一次。聶鳳智核計了一下，全縱還有比較完整的5個團，再攻一次沒問題。
24日凌晨l時30分，最後一次攻擊開始。所有的輕重武器都像發了瘋似的吼叫起來。72團嚴密封鎖住城牆，上、中、下三層火力發射點，3營7連越過護城河，貼近城牆，把雲梯高高豎起。戰十們冒著槍林彈雨，前仆後繼，順雲梯攀援而上，躍登城頭，勇猛地堵住首批撲過來的敵人。
2時25分，相繼衝上去兩個排，把“打進濟南府，活捉王耀武”的紅旗插上了高高的城頭氣象臺。拂曉前，十三縱109團在西南角也突破內城。王耀武見大勢已去，企圖化裝潛逃，被我軍戰士活捉。
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