兒童早期是大腦發育的最佳時期，攝取不同的物質對大腦發育有所幫助。
在孩子小時候，父母關心的是寶寶的營養問題：我們喂得好嗎？是不是攝取了所有必需的營養素？這麼吃會導致寶寶肥胖嗎？這樣會不會營養失衡？
這些擔心是必要的、而且是明智的，而且還有一個問題能引起我們的注意，那就是大腦的營養。科學家在過去幾年的研究表明，兒童早期是大腦發育的最佳時期，攝取不同的物質對大腦發育有所幫助。
例如，如果沒有攝取足夠的蛋白質、維生素、葉酸等補充劑，孩子在上小學時就會體現智商較低。當然，這個結論是在糧食緊缺的發展中國家研究得出的，而在美國，雖然不是所有的孩子都能適當地餵養，幸運的是，上述例子還是很罕見的。
然而，成千上萬的美國兒童在早期沒有得到適當的“經驗性飲食”，由於受不同時代的文化侵襲，我們的日常習慣也在慢慢改變，所以這些孩子就被貼上了“垮掉的一代”的標籤。有些人認為這是一個侮辱性的詞，而且已經不再使用了，但在我看來，這是一個很好的術語，表明有些孩子在家裡沒有得到“經驗性營養”，來讓他們的大腦正常發育。
雖然總結得過於簡單，但營養物質真的只分為四大類：蛋白質、碳水化合物、維生素、脂肪。並且我們的經驗也可以分為四大類，而且這四類經驗和四種營養物質一一對應，我們可以用這四大營養物質的特性來開發寶寶的大腦。
1､蛋白質=愛。
對幼兒來說，我們的愛就相當於蛋白質，因為蛋白質是骨骼、肌肉組織、重要器官發育的基礎。而愛為人格的發展提供了基石，得到愛的寶寶會信任別人，會期待自己的需求得到滿足，這種基本的信任能讓寶寶放鬆，而且讓這種感覺進入大腦，生根並儲存。隨著經驗的積累，寶寶開始認識世界，被愛的寶寶更願意去探索、嘗試新事物、發展新技能。而情緒與大腦中一種叫做皮質醇的化學物質有關，當孩子生活在有壓力的環境中，腦中的皮質醇含量就會上升，而皮質醇增多就會導致恐懼或者焦慮，在這種情緒下，孩子很難嘗試新的學習。所以，愛能給孩子帶來快樂，這種情緒有利於疏通大腦各個環節，有利於學習。所以，在人類的發展中，沒有什麼可以代替愛，就像蛋白質一樣。
2､碳水化合物=刺激。
在現代生活，似乎更流行“低碳水化合物”式生活，因為成人需要限制碳水化合物的攝取。但是，對於孩子來說，碳水化合物能夠提高身體質量，讓身體富有能量。所以，他們需要穩定的刺激來促使大腦積極地運轉以保證身體的成長。而刺激的一種功能就是傳達和交流意圖，比如你聽見哭聲就會過來查看，是該換尿布了，還是寶寶餓了。而且刺激還能促進手眼協調能力，比如用手搖搖鈴，把環套在杆子上，或者拿起水杯假裝喝水，這些都能刺激大腦開發新的事務。
3､維生素=補充。
維生素通常被我們稱為補充劑，而我們的經驗對於孩子的大腦發育也是一種補充。實際上，你為孩子所做的一切都超出了孩子正常的心理和生理範圍，而你做的事情就像維生素一樣，是“經驗的補充”。比如，在講故事時，你可以讓小傢伙依偎在你身邊，你大聲朗讀，就是一種經驗補充。其實有很多玩具也是一種經驗的補充，可以培養孩子解決問題的能力，而且，你與孩子一起玩，與孩子肩並肩地解決一個問題，這更是一種經驗的補充。以我的經驗，我會在兒童早期設置各種各樣的高質量的遊戲活動，這樣的活動除了能提供給孩子愛，還有日常保健、健康和安全，這種補充是最可靠的，也是豐富的，當孩子對這些豐富的活動做出反應時，他的大腦就形成新的連接（這種連接叫做突觸），使孩子更容易接受刺激，更能有效地組織思維和行動。
4､脂肪=紀律。
我經常用“虐待”這個詞來形容我們對脂肪的對抗，畢竟成年人要告誡自己要少攝入脂肪，所以要用一個強有力的詞來形容。而營養學家告訴我們，其實有“好脂肪”和“壞脂肪”之分的，我們要根據它們的不同來選擇性地使用它們。那什麼是“好脂肪”？我們換一個軟一點的詞吧，“紀律”！好的紀律是指及時糾正孩子在成長中造成的困難或者不良行為。而壞的紀律就是“壞脂肪”，指的是包括忽視、嚴厲和極端的懲罰、虐待在內的消極經驗。我們要用“好脂肪”來替代“壞脂肪”，就好比用愛和同情代替責罵，用剝奪特權代替體罰，所以，有效的紀律就是孩子世界的“好脂肪”。如果孩子的成長過程中，充斥著大量的嚴厲或者懲罰，那這種“壞脂肪”就會“凍結”大腦的發育，就會抑制進一步的學習和發展。
小編為大家列舉了促進大腦發育的四種營養物質，愛、刺激、補充、紀律。前三種一定要充分提供，而第四種則需要適當攝入。如果你想讓孩子快樂而充實地生活，就用這四種營養物質來促進大腦發育吧。
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