研究人員表示，作為瀕危物種的中華鱘已經可以依託人工繁育得以延續。
曾是恐龍“小夥伴”
中華鱘是一種非常古老的動物，曾是恐龍的“小夥伴”。他們個體碩大，身長可以輕鬆達到兩米多，而且壽命很長，和人的正常壽命差不多。
中華鱘研究所副所長李志遠向記者介紹，中華鱘之所以叫中華鱘，是因為它的活動範圍只在中國，是一條“愛國魚”。
歷史上，在黃河、長江、珠江等水系裡，都發現過中華鱘的蹤跡，但現在僅在長江有中華鱘洄游。
中華鱘的生存狀態直接反映母親河長江的生態狀況。長江沿岸是我國人口最密集、化工佈局最密集、農業最發達的地區之一。城市汙水、化工廢水、化肥農藥殘留大量進入長江水體，嚴重影響水生生物生存。像中華鱘出現的嚴重性別比例失調現象，沿江化工農殘汙染中的激素，就是高度疑似原因。
由於長期過度捕撈、水質汙染、航運干擾、江底挖沙等問題，這樣一種歷經1.4億年、曾經與恐龍並存的古老魚類，面臨著瀕危的命運。
人工繁育為中華鱘“留根”
白鱀豚在2007年被宣佈功能性滅絕，是長江生態的一曲悲歌。因此，人們非常擔心中華鱘也會步白鱀豚後塵。
目前，中華鱘研究所已經保有中華鱘野生親魚和一定規模子一代、子二代不同梯次的人工種群，這意味著在中華鱘這個物種可以依託人工繁育得以延續。
雖然是在實驗室環境下人工培育的後代，但是經過科研人員多年觀察研究發現，人工繁殖的中華鱘與野生中華鱘在遺傳、習性方面並無差異。
“幾十年的經濟快速發展，長江水生態、水環境受到的破壞也確實非常嚴重。
即使每年都放流人工繁育的中華鱘，但也無法確保中華鱘一定不會在長江消失。”李志遠說，即使這種極端情況發生，人工繁育中華鱘為這個物種留了根。當有一天，長江大保護的工作讓長江可以更好接納中華鱘時，就能利用人工繁育中華鱘投入長江，重新恢復這個物種。
只有媽媽，也可以生出魚寶寶
但中華鱘除了野生種群減少的情況，還存在野生種群雌雄比例嚴重失調的問題，雌雄比例已經達到7:1以上，雄魚很可能先與雌魚消失。
基於此，中華鱘研究所開展了中華鱘單性繁殖技術，目前已經成熟，這意味著，在長江裡捕捉不到野生雄性親魚來給魚卵授精，科研人員依然可以繁育中華鱘下一代。
當然，李志遠也指出，這是指在充分技術保障下，人工繁育種群已經可以確保中華鱘這個物種不會滅絕。但中華鱘自然種群是否會消失，這取決於長江水生態、水環境的未來發展態勢。
為了幫助中華鱘延續自己的物種，恢復野生種群，研究所一直在不間斷地增殖放流。科研人員會給放流的中華鱘打上追蹤標記，以便於對其追蹤、監測。有了這些技術，以後再和放流的中華鱘見面，科研人員不但認得它們，還能充分掌握它們的戶籍資料、家譜資料。
長江大保護 為中華鱘開啟希望之門
有人質疑，既然物競天擇，中華鱘不適應現在的長江，幹嘛花這麼大力氣保護它?李志遠說，物競天擇是生物進化的法則，但是，這裡的“天”指的是自然界，而不是人類，“現在長江水生態、水環境的急劇惡化，是人類活動造成的。所以我們必須承擔起自己的責任，恢復長江生態，保護中華鱘。”
而在生物層面，中華鱘作為長江中的旗艦物種，具有生態風向標的作用，一旦破壞，會引發生態環境的蝴蝶效應。
長江是我國重要的生態寶庫，共分佈魚類約400種，有約150種為長江特有種。長江大保護，為中華鱘等長江水生生物開啟了希望之門。
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