疫苗是將有害細菌、病毒等病原微生物進行人工減毒、滅活等方法處理，然後注射到人體內，使人體從此對該病原體產生免疫能力。用主動接觸病毒的方法來抵禦病毒，人們不禁會想，當初發明疫苗的那個人一定是個聰明而又瘋狂的人，他就是疫苗之父，生活在18世紀的英國醫生愛德華•琴納。
早在上萬年前就有人類遭受天花病的侵害，18世紀的歐洲每年有40多萬人死於天花，人們痛苦不堪。那時就有人從天花病人身上取膿物接種給未感染的人們，讓他們產生免疫能力。可是，這種方法風險極大，雖然救了一些人，但也讓一部分本來正常的人感染天花而死亡，可謂是在賭命。
後來琴納發現擠奶女工好像都不會得天花病，他開始懷疑是牛痘讓她們得到了免疫力。牛痘和天花比較相似，但是傷害卻小得多。琴納專門為此做了實驗，他找到一名擠奶女工，在她手上的痘痂裡取出一些膿液，然後接種給一個8歲男孩。
男孩只是發了一場燒，之後就沒事了。之後琴納又大膽地給男孩接種了天花，結果那個男孩竟然安然無恙。實驗結果證明牛痘確實能讓人產生抵禦天花的能力。
琴納所做的事挽救了無數人的性命，後來天花逐漸被人類根除，他無疑為免疫學奠定了基礎。人類微生物學是19世紀才出現的，而這個故事發生在18世紀，那時人們對微生物還沒有什麼認識，可見琴納當時做的實驗是多麼的聰明而瘋狂。
從此以後，越來越多種疾病的疫苗被人們研製出來，大大改進了人類的免疫能力，目前用於人類的抗病疫苗已達到二十多種。
分享到:
閱讀更多 細雨奇聞 的文章
