從1974年開始，花了將近20年時間，經歷了搖擺和反覆之後，巴西隊在“傳統和現代”之間最終選擇了後者，一直延續到現在。期間的歷任國家隊主教練，做出了不同的嘗試，完成了共同的使命。
1974年世界盃上，烏拉圭、阿根廷和巴西，先後輸給了荷蘭，巴西足球受到衝擊。世界盃結束後，60歲的老帥布蘭接管了國家隊，然後在1977年，38歲的科蒂尼奧接替了他。科蒂尼奧以體能教練的身份，參加了1970年世界盃，曾去美國航空航天局考察，感受到了高科技的作用。科蒂尼奧執教巴西隊時，將荷蘭隊作為模仿的範本，1978年世界盃，獲得季軍，著名記者蒂姆·威克瑞說：“如同許多技術專家一樣，科蒂尼奧也有模式化的弱點。”——照搬荷蘭隊的模式，沒有在巴西獲得成功。
科蒂尼奧保留了帥位，1981年底，他潛水時不幸遇難，巴西足協得找新的領路人，選擇了守護巴西足球傳統的桑塔納。桑塔納鼓勵球員自由發揮，踢出了賞心悅目的藝術足球，但球隊的構成有缺陷，攻守不均衡，在打平晉級的情況下，爆冷輸給意大利，賽前法爾考的建議沒有被採納。
世界盃結束後，桑塔納離開了國家隊，去沙特執教，按他兒子的說法，這是在自我放逐。隨後巴西隊頻繁換帥，沒踢過球的學院派佩雷拉、球員出身的少帥埃杜、曾效力於巴薩和皇馬的埃瓦里斯託，先後執教國家隊，時間都不長，佩雷拉執教時被批評為只懂防守，場面太難看。
這種情況下，在1986年世界盃前夕，桑塔納重返國家隊，小組出線後，巴西隊先是4比0橫掃波蘭隊，然後在1/4決賽中遇到法國隊，兩隊攜手完成了一場載入史冊的經典大戰，可巴西又輸了。桑塔納說：“在我離開自己的位置之前，我們和法國隊為全世界獻出了一場激動人心的比賽，我們祝賀法國隊的勝利，我希望今後的巴西教練不要像我這麼命苦。”
接替桑塔納的拉扎羅尼帶出一支歐化的巴西隊，清道夫防線取代平行四後衛，簡練使用取代華麗短傳。拉扎羅尼失敗後，中場大師法爾考短暫執教，這像是又一次轉向，試圖回到老路。法爾考一度將腳法極好跑動極少的內託作為中場核心，很快失敗了，佩雷拉殺回來了，1984年，他帶領弗洛米嫩塞奪得了巴甲冠軍，為自己正名。
上任後，佩雷拉延續了拉扎羅尼的歐化方向，在1994年世界盃修成正果，過程算不上一帆風順，第三場小組賽中1比1戰平瑞典，賽後新聞發佈會上，100多名記者對佩雷拉群起攻之，巴西媒體說這場平局是“國難”，貝利說“踢得不能再差了”，還要求下一場對陣美國陣容要進行六處調整，後防、中場、鋒線都要換人。巴西總統和佩雷拉的母親也參與進來，後者建議自己的兒子派上17歲的羅納爾多。
佩雷拉表面上鎮靜，內心承受著巨大壓力，奪冠後他離開國家隊，功勳教練扎加洛開始執教，跟佩雷拉相比，他帶出的巴西隊風格更接近傳統，陣容也更豪華，1998年世界盃決賽，羅納爾多神秘失常，巴西隊輸給了東道主法國隊。
隨後盧森博格和萊奧執教巴西隊，因為羅納爾多受傷等原因，戰績不好，斯科拉里臨危受命，2002年世界盃上，巴西隊在後場重兵佈防，前場的3R無堅不摧，兼有美感和殺傷力，依稀可見貝利和加林查時期的風采，從模式上看，重現了1994年奪冠時奠定的做法。
鄧加在2006年開始執教巴西隊，大體延續了這種模式，2007年奪得美洲盃的過程，利弊都顯露無疑：後防線實力強大，中場已經找不到傳球出色的大師，鋒線上依靠羅比尼奧的天賦和靈感，決賽中反擊招招致命，完勝阿根廷奪冠。
今年世界盃，巴西隊的慘敗，更顯著地暴露出了這種風格以及人才類型的缺陷，內馬爾缺陣後，巴西隊的攻擊力驟減。硬漢鄧加第二次執教巴西隊，他會做出怎樣的選擇，發揮怎樣的影響力，有待觀察。
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