露露向廣大坐過飛機、打過飛機的小夥伴們透露：機長以後不在飛機上抽菸了，因為他不在飛機上！
最近，達拉斯西南航空總部，波音737的飛行可以依靠飛行員在價值數百萬美元的模擬駕駛艙內完成。
馬航模擬駕駛艙
“降落”在紐約的拉瓜迪亞機場，已經成為無證民航飛行員所能嘗試的極限了。老實說，這比你想象的要簡單不少。
教官會在你的前方與擋風玻璃之間放一塊透明的面板，來說明指示燈的功能含義。他會告訴你，只需要調節飛機的俯仰角，確保較小的圓圈維持在較大的圓圈內部，即可安全著陸。
紐約拉瓜迪亞機場
不同機型和航空公司的自動駕駛系統會存在一些差異，部分飛機還能自行降落。西南航空公司（不是國內的那個）採用的自動駕駛技術能夠全程為飛行員提供協助，下降也不例外。但據一些飛行員親身體驗後說，飛機能否安全著陸最還是終取決於你。
ma700駕駛艙內飾，榮獲中國優秀工業設計金獎
當你從模擬飛行器中出來後，你會重新認識自動駕駛系統的複雜性，也會刷新你對確保飛機安全飛行的常識。
航空業觀察人士似乎總是在擔心飛行員短缺的問題
有人認為，有了自動化技術就可以不需要人類飛行員。然而，大多數專家表示，航空業和乘客還沒有做好迎接完全無人駕駛飛行的準備。
佛羅里達州安柏瑞德航空大學航空科學系主任，邁克爾·威金斯：“依我所見，無人駕駛飛行會在未來成為現實。至於在不久的將來，我認為不會。
全世界規模最大的航空大學——安柏瑞德航空大學
“目前，這一領域取得的任何進展都應該以一種緩慢而慎重的方式來完成。此外，我們還需要大量的研究來告訴我們是否應該這樣做。”
只要飛機還在空中飛行，飛行員和製造商們就會一直努力：既能讓飛行員覺得駕駛飛機是一段輕鬆的經歷，也能為乘客創造一個平穩的出行體驗。
“自動飛行操控系統可以追溯到 1920 年代，二戰期間就有了初步的自動駕駛系統。”威金斯博士說，“當時的構想是，自動操作能夠減輕飛行員非常常規的飛行和偵察任務，還能夠幫助飛行員專注於情境感知。”
威金斯博士認為，20世紀這些自動駕駛系統變得越來越精細複雜，這使得飛行變得更加安全。相比於人類飛行員而言，系統能夠更加迅速、有效地發現問題。
過去的60年間，科技的進步和影響力的擴大使飛行的安全性大大提高
以前，世界上飛行時間最長的大型飛機駕駛艙，往往需要3、4名飛行員同時操作。如今，只需兩名飛行員，便可有效操控這些同款機型的升級版，或取代這些機型的最新款、更高效的飛機機體。
民用客機的駕駛員包括一名機長和一名副駕駛
美國民航飛行員協會主席，蒂姆·卡諾爾表示：“它確實為我們帶來了很多了不起的便利，也固然十分安全，這就是我們對此欣然接受的原因。”他認為現在的飛機或多或少已經達到了可能實現的飛行自動化程度。
“如果你仔細觀察如今最先進的飛機——它們已經能夠在能見度非常低的情況下實現自動降落。”他認為，預測和檢測與維護相關的問題將會是自動化領域可能性最大的發展前景。
然而，埃森哲航空航天與國防事務全球執行總裁約翰·施密特，他更看好自動飛行控制系統的發展前景。“一架787飛機每飛行一次，產生的數據就有一萬億字節之多，但我們只使用了其中的一小部分數據。”
其實，僅787飛機引擎就跟蹤了5000項參數。很多公司已經開始使用AI來系統化地解讀這些數據，這將進一步提高其維護質量和設備使用率。
為了縮減駕駛艙內的飛行員數量，一項重新批准的法案裡記錄，美國聯邦航空管理局將為研究單飛行員的運輸飛機提供資金支持。
但民航飛行員協會已經對這一舉措表示了反對。卡諾爾上尉說，考慮到飛行員有如廁需要或是突然喪失行為能力，單飛行員飛機必須能夠在駕駛艙內無人的條件下安全飛行。
他表示：“我們不認為駕駛艙內只有一名飛行員能夠保障飛行安全。”他還補充道，“配置兩名飛行員能夠在保持高效操作的同時，極大地保障飛行的安全性。”
空客、波音等大型飛機制造商正在突破技術壁壘
空中客車公司在一份電子郵件中聲明：“隨著技術的不斷進步，自動化變得更加可靠，能夠管理更多的工作和更加複雜的任務。飛行員的角色也在演變。無人駕駛飛機不僅要為業界所接受，還需要得到乘客的認可。”
乘客體驗也是空中列車最重要的一環
波音似乎更願意接受完全自主飛行的飛機。公司發言人保羅·伯格曼在一封電子郵件中表示，波音公司正在更積極地調研無人駕駛民用飛機的可能性。
此外，波音公司還在探索如何進一步增強當前的自動駕駛系統功能。
伯格曼表示：“今年，波音公司將探索人工駕駛飛機任務自動化的基本原則，目標仍然是為了提高安全性、減少飛行員的工作量。”在兩年一度的英國範堡羅國際航空航天展覽上，波音和空客都展示了公司的新技術。
“今年可能不會出現完全自主飛行的民用飛機。”威金斯博士表示，“自動駕駛飛機需要做的不僅僅是飛行，它們還必須與航空運輸網絡的所有複雜事務進行交互。”
飛翔曾是人類的夢想，如今也早已實現多年
他還說：“我們與實現完全自主飛行之間的距離，肯定不會和設想中的一樣。我們要繼續研究這個問題嗎？那是當然的！但我們不應該在不瞭解它的後果的情況下，一頭扎進去。”
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