蠶鄉之戀
我出生在以盛產蠶繭著稱的北方小鎮——蓉花山鎮。這裡山脈逶迤，連綿不斷，溝溝坎坎柞樹遍佈。一年之中除了冬季，其它三個季節氣候溫和涼爽。這些得天獨厚的條件，為蠶兒生長提供了適宜的環境。
俗話說，靠山吃山。小鎮上大部分人多少年來靠養蠶謀生。他們年輕時從父輩手中接下養蠶衣缽，無怨無悔地繼承著，常年穿入山林，與小小的蠶兒結下深厚的感情。如今，這些人中的後輩擠入城市打拼，固守山鄉的他們霜染鬢髮，卻依然堅守在家鄉的山野，日復一日地揮灑著汗水。或許已不能簡單地說，他們只是靠養蠶謀生，其中一定還有他們的熱愛飽含其中。大半輩子將時間交付於一件事，怎麼說也會產生感情。
秋季是小鎮收穫的季節，也是繅絲作坊忙碌的季節。大量蠶繭湧入作坊，大批繅絲女工回到廠房裡。機器快樂地轉動，拽出一根根細長的蠶絲。這些絲晾乾後可以織布，可以出口外貿，帶動著小鎮經濟發展。小鎮女人在這個季節紛紛走進繅絲作坊裡，她們從秋天一直幹到來年春天。雖然起早貪黑辛苦了些，但工資豐厚，待遇也不錯。閒來無事的女人們願意賺些小錢，使自己的日子錦上添花。
有作坊，必然有蠶蛹。蛹是小鎮人的心愛之物，不但可以換錢，它豐富的營養、綿軟的口感更是家家戶戶飯桌上必備的佳餚。
我從小吃蛹長大，一吃四十幾年，卻總也吃不夠。小時吃蛹，有很多獨創的吃法。
其一，凍著吃。冬天裡，母親把一盆蛹放到後門涼爽處。我偷來幾個，藏到屋外不顯眼的地方。第二天早晨，冒著寒氣找到蛹，小傢伙圓滾滾的身子已凍得硬邦邦的，摔到地上甚至能聽到響聲。這時候我偎依在熱炕上，蓋著棉被。一邊看著窗玻璃上奇形怪狀的窗花，一邊開始美美地吃蛹。先輕輕咬掉蛹尖，把螺旋狀蛹皮一層層剝下來。看到乳白的蛹肉露出來，饞蟲已爬到嘴邊。剝一段吃一段，到最後，掌心只剩下黑紅的蛹皮，彷彿褪下的一圈圈蛇皮。
第二種吃法則更加美味——烤著吃。東北人到冬天是離不開火爐的。父親的繅絲廠裡有很多火爐，取暖用。那時我很小，職工嬌慣我，拿來生蛹讓我烤著吃。生蛹還會動，放到燒得通紅的爐蓋上。小小的蠶蛹不停扭動，痛苦地掙扎，我們以此取樂。一會兒工夫，蠶蛹就不再蠕動，焦糊味冒了出來。隨即翻動蠶蛹的身子，烘烤另一面。烤熟的蠶蛹拿在手裡熱乎乎的，咬開一口，飽滿溫熱的湯汁湧到嘴裡，真是無上美味。到如今走進超市，看到貨架盒子裡的生蛹，我還是會情不自禁伸出小手指觸碰一下，看它們懶洋洋地蠕動一下身子，童年與蛹相伴的記憶在那一刻又湧上心扉。但是若讓我再燒烤著生吃，卻是再也不會了。時光的流逝，已讓中年的我更多了一絲悲憫之心，惟願所有對生靈的殺戮都將不再出自我手。
家鄉人吃蛹，有更簡單的吃法。拌著吃：撒一點細鹽類，待化開，就是一盤菜；或者切點蔥花，香菜撒入其中，有香有色，吃起來唇齒生津。炒著吃：跟家常小炒一樣，油鍋七分熱，加入蔥姜。把洗好的蛹放入鍋中，翻炒、加鹽，一二分鐘就可以出鍋。再撒些香菜花，未及端到桌上，香味已竄至鼻翼。
近些年，一盤蛹在飯店裡身價倍增。廚師們不知從哪兒學來的方法，把生蛹放到冰櫃裡凍一下。待凍得硬實了，拿出來縱切成兩半，入油鍋炸熟。取出重新翻炒，撒上孜然或者十三香。吃起來口感舒爽，味道極美，連蛹皮也可以一起吃掉。平民蛹在這裡變成了金枝玉葉。外地人來小鎮，若不點上這樣一道菜，品嚐一下味道，算是白來了。
但說實話，這樣金枝玉葉的菜我很少品嚐，不是因為不菲的價格，而是覺得這種做法改變了蛹的屬性。蛹藏於繭之中，本生長在大山之上，接受著陽光沐浴，雨露洗滌，也算是平民之身。而素吃該是平民之蛹最好的歸宿。以原本的面貌，以最豐富的營養出現在飲食男女的餐桌，該是不負蛹心吧。
其實蛹的前身還有蛾、蠶。論資排輩，蛹只能算家族中的孫子輩。它的爺爺蛾可以炒著吃，腹中籽粒飽滿，是大補的上品。端午過後，太陽暖起來，蛹的父輩蠶也悄悄長大。有些蠶農會只留一部分蠶做繭，其餘的拿到市場上賣掉。綠蠶蠕動著肥胖的身子，爬到竹筐竹簍的橫樑之上，似乎在炫耀自己。將買來的蠶取出腹中物，剁碎炒白菜，放點辣絲，又是一道不可不嘗的佳餚。
當地人說，柞蠶一身都是寶。這話說得恰如其分。蠶絲、蠶蛹、蠶蛾……蠶兒為蠶農們，為繅絲廠的經營者們，為小鎮賦閒在家的女人們，都帶來了不菲的經濟收益。柞蠶是小鎮人心裡的寶。蠶鄉人愉悅地買斷了蠶兒的今生，就算是它的來世，我想小鎮人也會願意爽快地買單吧。
對於生在蠶鄉、長在蠶鄉的我，心中的的愛與歡喜自是與小小的蠶兒密不可分。那一日去小城菜市場，踱到賣蛹的攤位旁。聽到女人扯著嗓門吆喝，快來買啊，正宗蓉花山的蠶蛹，又美味又有營養。我看了她一眼，在心裡竊笑起來。很想高聲對她表白，你知道我是哪裡人嗎？我就是從蠶繭之鄉走出來的，我五歲就扒繭，我的姐姐都會紡線，我的父親是當地繅絲界的元老。
走遠了，還在回味女人的話，一種自豪感油然湧上心頭。蓉花山小鎮，終有一樣東西被人記住，且以口碑相傳。這是蠶鄉人永遠的榮耀！
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