古代錢幣早期形態主要是貝類貨幣。在中國，原始社會後期至夏、商、周時代主要貨幣形態是實物貨幣，流通較廣的是天然貝。後期，出現少量金屬稱量貨幣、鑄幣，到了奴隸社會、封建社會，錢幣的主要形式就是金屬貨幣了。
在韓國慶尚北道慶山的一處王陵中，出土了一些銅戈，經過檢測，這些古老的物件產生於兩千多年前。然而，當它們出現在人們面前時，人們卻絲毫感受不到它們的古老，因為，這幾把銅戈的表面非常油亮，像是剛剛被人擦過一樣。更讓人覺得神奇的是，這些物件裡竟然鑲嵌了二十幾枚銅錢。細看之下，這些銅錢上面都刻著兩個篆體字——“五銖”。
從這次五銖錢的發掘數量上來看，其墓主很可能是三韓時代的最高首領，《韓民族》則表示，韓國前國立中央博物館館長李建武評價這次發掘堪稱“國寶級”。據悉，“五銖錢”最初鑄於公元前118年漢武帝時代，公元621年唐朝時期才被廢止。
看到這裡大家想必都明白了，這些錢不就是漢武帝下令鑄造的、我們漢朝時候的貨幣嗎？
戰國時期，由於各個國家是割裂開來的，每一個國家都擁有自己的貨幣體系，所以，國與國之間的商品流通很難實現。當秦始皇一統天下後，他就下令所有國家將自己的貨幣收繳上來，放棄使用。之後，始皇帝統一將本國的“半兩錢”作為統一的貨幣，成為天下間的唯一貿易媒介。然而，還沒等他更好地實行貨幣統一政策，短命的秦朝就消失在了歷史的塵埃中。
而接下來的漢朝，接手了這個比秦朝還要爛的爛攤子。
漢建國後，貨幣一度非常混亂。在那個時候，民間是可以鑄造自己的貨幣的，不過，他們鑄造的可不是新的貨幣，還是秦朝時侯推行的“半兩錢”。為了獲得非法利益，不少人將真正的半兩錢上面的銅銼下來，用於製作新的銅錢，也就是不足量的劣幣。如此一來，市場上流通的劣幣佔有了良幣的市場，極大得擾亂了金融秩序的穩定。
所以，漢武帝出於國家安定的考慮，再也不許民間私自鑄造銅錢，如果有的話，那麼，肯定會被殺頭處置，絕不留情。如此一來，鑄造貨幣就成了“國有行業”。
然而，這並不能讓劣幣在市面上完全消失，因為，當人們為利益驅使的時候，是不可能畏懼生死的。不僅是商人百姓，還有很多地方政府，也都爭先恐後地製造假幣。最終，讓錢在市面上越來越貶值，造成了通貨膨脹，致使物價飛漲。弱小的百姓們沒有辦法，只有放棄自己的產業，遠走他鄉，將自己出賣為廉價勞動力，在各個地方流浪。有的百姓被逼無奈，也加入到鑄造假幣的隊伍中，以求能獲得豐厚的利潤來養活自己。
據記載，漢武帝即位之初，有上萬人因為私自鑄造錢幣而被砍頭，這還不算那些自己自殺的、或者流亡天涯的。可見，在漢代時候，關於貨幣的統一，可以說是問題很突出。統治者和幕僚們也基本達成了共識，那就是，面對這種情況，一味地嚴懲是沒有多大用的，一定要從根源的問題解決，讓這些人覺得做這件事是沒有利潤的，如此，他們也就不會做了。
所以，漢武帝下令，讓所有的郡國都開始鑄造一種五銖錢。
這種錢背面有輪廓，而正面則只有輪，錢上用小篆寫上名字。這種貨幣外表比較光滑，而且，重量也比較精確，省料，可以說，是當時的貨幣中最精美的。由於，製作難度太高了，所以，一般人模仿不來，民間的私自鑄造錢幣的人很大一部分都知難而退了。如此一來，市面上流傳的私錢數量大大減少，再也沒有發生過之前的動亂。
但是，有一點讓漢武帝沒有想到，那就是，他發行的貨幣竟然而磕磕絆絆的用到了唐朝，可以說是影響非常深遠。
當五銖錢在韓國被發現時，韓國人的心裡既高興又感到憂慮。雖然，他們發現了一處古蹟，但是，這些古蹟中出土的文物證明：“古代三韓地區曾經受到過漢朝的統治，做過中國的屬國。早在漢武帝時期，中國就攻克下了朝鮮，並且，在朝鮮半島的北部建立了自己的郡縣。”
之前，有學者就認為，位於南部的三韓不在漢朝的統治範圍之內。然而，這些錢幣的出現，證明了即使是位於南部的三韓地區，也廣泛流通著漢朝的貨幣，依賴著漢朝的經濟。韓國KBS甚至評論說，韓國學界認為：“這次發掘成果，有助於研究三韓時代國家的存亡時間，以及中韓間的貿易往來情況。”
從史書中，我們也能夠發現這一點。東漢末年，遼東的軍閥為了擴大自己的實力，不斷地猛攻三韓，將眾多部落都收入麾下，並且，在當地建立了統治力量。從此，三韓已經不是第一個獨立的地區了，後來還是高句麗的發展壯大，才讓它終於不在中國的控制範圍之內。然而，筆者甚至覺得此次韓國出土的這位“最高首領”似乎有點窮，因為，江西海昏侯劉賀墓出土了10餘噸，近200萬枚五銖錢... ...
可想而知，韓國人在面對出土的這些古老錢幣的時候其態度是有多複雜。他們一向有著非常強大的民族自尊心，素來對中國很是看不起，然而，又有證據證明了他們曾經生活在中國的統治之下，他們的心裡應該是很不舒服吧。甚至，有的網友還提議說，千萬不能讓中國知道這件事，否則多丟面兒呀。
『《古代錢幣發展史》、《韓國出土了中國五銖錢》、《兩漢五銖錢》』
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