佛經緣
軍事術語中，機械化步兵師被稱為“機步師”，摩托化步兵師被稱為“摩步師”，都是傳統步兵增強機動性的編成方式；他們與擔負突擊任務和裝甲對戰的“裝甲師”、“坦克師”還是區別較大的。其實裝甲師和坦克師的含義是基本相同的，只是稱謂不同而已。比較另類的是小日本軍隊，由於他們稱謂坦克為“戰車”，所以裝甲部隊被命名為“戰車師團”，二戰期間日本總共才組建了四個戰車師團。
無論是1940年西線的敦刻爾克，還是1941年東線的莫斯科，納粹德軍的裝甲部隊在遂行“閃電戰”進程中都經常苦惱於一件事情，即步兵師跟上來的太慢，而沒有步兵掩護的裝甲師是非常脆弱的，它無法掃蕩隱蔽而零散的反坦克火力，也容易被敵方步兵所糾纏，這就是“步坦協同”的重要性。所以德軍裝甲部隊不時要停下來等候，極大延緩了閃電戰速度和進攻效率，所以，讓步兵師提高機動性從而伴隨裝甲部隊的行動是非常必要的。
但是這需要大量的運輸車輛和油料，德軍在“巴巴羅薩”計劃發起時，僅配備21個裝甲師和14個摩托化師，在所有190個師的龐大兵力中所佔比例很小，其他大部分的步兵師仍然是靠兩條腿或騾馬運輸在跟進，一個摩托化師需要上千輛的機動車；同時，蘇聯糟糕的道路情況，以及摩托化師自身防護能力較，又應運而生了“機械化師”，也就是說，摩托化師和機械化師都是為了配合裝甲師的高速突擊而產生的。
所謂摩托化師：是指以輪式車輛為主要運載方式的步兵師，它包括卡車、吉普車、摩托車等等，當然，也會編入少量的裝甲車或坦克，摩托化師雖然機動能力有質的提高，但是有兩個較大的弱點：一是行進間的作戰能力較差，輪式車輛是不禁打的；一是越野能力差，離開了質量好的公路，弊端就顯示出來，遠不如履帶式車輛的適應維度。
所謂機械化師：是指以履帶式步兵戰車為主要運載方式的步兵師，注意是步兵戰車而非“裝甲車”，當然，也會編入少量的坦克或輪式車輛，機械化師是裝甲師的最佳拍檔，不僅車載步兵的防護能力加強、對各種道路均可適應，同時自身的火力也有大幅度提高，步兵戰車可以安裝重機槍及輕型速射炮。缺點是車輛維護更難、耗費物資油料更多。
納粹德軍在二戰時沒有“機械化師”的準確稱謂，而是發明了若干類似番號，比如“輕快師”---輕型快速師、“輕裝師”---輕裝甲師、“裝甲擲彈兵師”---輪履合一的裝甲車部隊等，上述各型師也都配備了一定數量的坦克和輪式車輛，但比例不大，其實就是機械化師。
國民黨軍隊1938年組建第五軍，全軍三個師總共才編有2個戰車團，坦克比例遠遠不足，也只能稱為“機械化軍”，而不是裝甲軍。那麼，既然各種師都編有坦克、裝甲車、步兵戰車和汽車，如何來界定它們的稱謂呢？
主要看裝甲單位在師級建制的編成比例，直白點說要看坦克、坦克殲擊車、自行火炮和步兵戰車的數量。以二戰的美軍裝甲師為例，1942年制的裝甲師下轄9個坦克營和3個裝甲步兵營、中型和輕型坦克380餘輛；1943年制的轄3個坦克營和3個裝甲步兵營，但是增加了3個自行火炮營，仍然有中型和輕型坦克230餘輛、自走炮54門。
結論是，坦克和自走炮的編制單位不低於全師三分之二的，可以稱為“裝甲師”，低於這個數值的，合理的稱謂應該是“輕裝甲師”，如果達不到三分之一且以步兵戰車為主的，只能稱為“機械化師”。
當然，這個比例每個國家都有自己的理論值，存在一定差異。
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先來了解下機械化步兵師。機械化步兵師主要有軍（兵）人和武器裝備組成。他們主要乘坐機械化步兵戰鬥車，簡稱步兵戰車。他們主要使用車載武器，如火炮、反坦克和防空導彈、車載迫擊炮、榴彈發射器等，單兵武器則是次要的。而且他們也主要採取同車載電臺、步坦協電臺等。相對而言，機械化步兵與坦克協同時的組織指揮比較複雜。對於步兵來說，現階段機械化步兵是其最高發展階段。在我國陸軍部隊中，現各大軍區都備有機械化步兵師。他們主要能使用多種武器在戰鬥中取勝。
再來了解下裝甲師。主要有軍人和裝甲戰鬥車組成。他們是指以裝甲車輛為主要作戰兵器的師，與坦克師的區別在於加大了步、炮、工以及陸航的比例，以步兵為主體，使師的突擊力量更多的表現為多兵種合成突擊，而不再侷限於坦克。在我國的中原地區。平原地帶都配備了裝甲師。對於裝甲師。只能使用單一的裝甲車輛在戰鬥中取勝。
最後，面對機械化步兵師和裝甲師的區別是：一個是能使用多種武器在戰鬥中取得勝利的師，一個是靠單一的武器在戰鬥中取得勝利的師。在我國陸軍實力中，不管是機械化步兵師，還是裝甲師。都有它們厲害的一面。
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機械化步兵師和裝甲師都是重裝部隊，裝備有大量的坦克裝甲車輛，主要進行大縱深的機動作戰。
套用蘇軍內幕中解釋坦克集團軍和合成集團軍的區別來說就是，裝甲師是一隻突擊部隊，它的任務是打擊敵人的縱深，而機步師則是一隻全能部隊，它需要解決裝甲師遺留下來的沒有被攻克的據點。
由於需要快速向縱深推進，裝甲師的下車步兵明顯比機步師要少，反映到編制上就是，機步師人多，裝甲師人少，比如美軍機步師編制1.8萬人，裝甲師1.7萬人，蘇軍坦克師1.1萬人，摩步師1.3萬人。
現在隨著陸軍火力機動性的增強，基本作戰的單元已經從師過渡到了旅，師這一級大部分是作為一個行政管理機關，機步師或者裝甲師的番號成為了一種反映歷史的象徵，比如美軍的大紅一師，名義上是機步師但是卻有4個裝甲旅，這樣的部隊組成，叫裝甲師更合適一些。
有痰
簡言之：
當今現代陸軍地面作戰步兵部隊主要分三大類。
1.輕型裝備快速反應摩步師——主要載具之卡車和高機動越野輪式突擊車。
2.中型裝備多重任務性質機步師——主要載具之步兵戰車(傳統老式的"輕型坦克+武裝運輸裝甲車"的二合一升級版)。
3.重型裝備決戰決勝主力裝甲師——主要載具之主戰坦克/自行火炮。
就如同之空降師/空中突擊師。
石野草
機械化步兵師與坦克裝甲師的最大區別就在於打擊距離和縱深的不同。機械化步兵師可在上百公里寬的正面和幾百公里的縱深發起猛烈的火力突擊。也就是陸地上的超視距打擊，可瞬間癱瘓敵方一個或幾個成建制有生力量。機械化步兵師是一個國家軍隊的支柱，也是“全能性”打擊力量。坦克裝甲師的特點是在一個戰役方向對敵方實施突擊和合圍，並對敵方堅固的防禦陣地進行“踹門式”打擊。坦克裝甲師具備快速機動、可近距離發揮猛烈的炮火壓制、支援步兵攻城撥寨，是一隻強大的突擊力量。
