很多人現在對移民依然有一些誤區，認為移民美國 就是改換國籍。其實並不然，拿到美國移民簽證只是代表申請者獲得去美國生活的權利，並不代表已經拿到綠卡。
新移民到美國之後，還需要經歷一段時間才能申請美國綠卡，之後才有資格考慮是否要入籍成為美國公民。所以對於美國移民而言，若想在美國生活和工作，那麼直至成為美國公民之前都必須維持永久居民身份。
需要注意的是，即使你拿到美國綠卡，美國政府還是有權利在特定條件下取消你的永居身份。所以，千萬不可以有那種拿到綠卡就一勞永逸的想法，維持美國綠卡對於移民來說一直都不是一件容易的事！
拿到美國綠卡後如何維持永居身份？
美國移民一旦拿到綠卡後，即可持續成為美國永久居民，除非根據美國移民法，身份有所變更。當然，若持卡人自己主動放棄永久居民身份，就會失去這個身份。
如果有意放棄美國綠卡並離開美國在其他國家長期居住，就會被認為主動放棄了永久居民身份，因為持卡人的行為已經表示了真實意圖。
那麼，有哪些方法可以避免會被美國移民局誤認為自己放棄了永久居民身份呢？主要有以下5點：
1. 不要離開美國太長時間，除非離開美國為短期目的（例如，求學、接受一份臨時工作或照顧家人）。若離開的時間達到一年或一年以上，將不能使用永久居民卡入境美國。
2. 若因故不能及時返回美國，應準備好解釋延遲的原因。
3. 提交聯邦、州和地方（若適用）所得稅申報表。
4. 在每次搬家後10天之內告知美國公民與移民服務局（USCIS）新地址。
5. 保護重要文件，將重要文件存放在安全的地方。
此類重要文件包括：護照、出生證明、結婚證、離婚證、證明從高中或大學畢業的畢業證書和/或證明接受特殊培訓或擁有特殊技能的證件。
需要提醒的是，無論是否放棄了美國永久居民身份，只要您離開美國超過181天后或在移民法規定其他特定情況下任何時候重新入境，都要像其他申請入境的人一樣接受全面的入境檢查。
關於維持美國永居身份的誤解
有些美國移民這樣認為：只要自己至少每年回1次美國，便可居住在其他國家同時維持自己的永居身份，然而，這樣的想法是錯誤的。
每年入境美國一次可能不足以維持移民身份。
持有美國綠卡雖然可以離開美國，且暫時或短期的出遊並不影響永久居民身份。但是，如果離開美國時間太長，或其他行為顯示移民無意將美國當成永久的住所，那麼美國政府可能會認定移民已放棄了永久居民身份。
如果離開美國的時間在6個月和1年之間，且有證據表明無意將美國當成家，那麼美國移民也有可能失去永久居民身份。
如果未離開美國1年或以上，便可將永久居民卡用作旅遊證件重新回到美國。
如果將離開美國超過12個月，應該在離開之前，提交 I-131 表（旅行證件申請）申請再次入境許可。提交 I-131 表需要繳納費用。再次入境許可的有效期為兩年。
入關時，應出示再次入境許可而非簽證或永久居民卡。持有再次入境許可並不能保證在返回時將被允許入境美國，但是它可直接證明美國移民出國一段時間後返回美國。
總的來說，雖然美國沒有嚴格意義上的移民監，但是綠卡持有者如果在美國境外連續停留180天以上，即使沒有主動放棄綠卡，美國移民局也有理由質疑申請者是否真的想留在美國。
因此，美國永久居民在離開美國之前，一定要熟悉相關注意事項，注意保留證據，以免造成不便。
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