十里堡村土地貧瘠，全是鹽鹼地，不靠山也不靠水，這可苦了村民。村民種地無望，只能另謀出路。舊時，人們講究風光大葬，有錢人家有人過世，為了撐場面都會請人哭喪。頭腦活絡的，便開始替人哭喪，村裡人見哭喪不費力，賺錢還多，大都改行成了“哭客”。
話說，村裡有個叫鐵柱的後生，擅長察言觀色，非常機靈，是“哭客”中的佼佼者。他演技爆表，一哭起來眼淚就止不住，連說帶唱，能把路人看哭。鐵柱的名氣不脛而走，十里八村誰家死了人，都會請鐵柱去哭喪。
鐵柱有個兒子，傻了吧唧的，人稱二愣子。二愣子打小跟著老爹到處哭喪，鐵柱誠心教兒子，可是兒子不上道，不是哭喪的料。其實，哭喪也有技巧的，如果扯開嗓子嚎叫，用不了多久嗓子就啞了，第二天就不能幹活了。“哭客”要拿捏聲音，控制喉嚨，哭聲不是喊出來的。總之，裡面老多事了。
一天，鐵柱老爹替人哭喪，哭的太投入了，動了真情，一口氣沒上來，駕鶴西去了。鐵柱本是替別人哭喪，反而把自己摺進去了。主家為了息事寧人，賠了一筆錢給二愣子。
二愣子得了錢，歡歡喜喜回家去了。村民見狀，無不嘆息：“鐵柱響噹噹的一條漢子，竟然生出這個傻兒子。真是黃鼠狼下崽子——一窩不如一窩。”
後來，二愣子也成了“哭客”，由於不懂事，鬧了不少笑話呢。那天，二愣子穿上孝服，跪在靈堂前，開始嚎喪。他的哭聲洪亮，中氣十足。哭了一會，二愣子口渴了，見四周無人，一把拿起棺材前的酒壺，喝了起來。
他仰脖幹了一壺酒，面紅耳赤，竟有幾分醉意。過了一會，賓客弔唁，二愣子還禮，起初還算正常。後來，二愣子像變了一個人，哭的有模有樣，一邊哭一邊表演，倒有幾分乃父風采。
賓客越聽越不對勁，主家的老爹死了，二愣子咋哭“親孃”啊。眾人納悶，族人見勢不妙，悄悄來到二愣子身邊，善意提醒。二愣會錯意了，以為主家嫌他哭的聲音小，加大了嗓門開始嚎：“我的親孃來——你咋說走就走了——”
眾人無語，氣的臉紅脖子粗。族中幾個年輕後生怒了，想要把二愣子架出去，省的丟人現眼。怎奈，二愣子力氣極大，一伸手酒撂倒了幾個。眾人打不過二愣子，只得忍氣吞聲。
就這樣，二愣子哭著“娘”結束了葬禮。圍觀的村民不解其意，以為主家死了“娘”，無不拍手稱快。為何？原來主家的親孃不孝順，老人活著的時候百般虐待，死了風光大葬。
事後，主家的親孃一氣之下病倒了，不久駕鶴西去。家裡有人去世了，主家要找“哭客”幫忙哭喪。怎奈，二愣子不請自來，決定當孝子，賺倆錢。
主家見了二愣子氣不打一處來，奈何二愣子身強體壯還會功夫，惹不起。主家婉言謝絕二愣子的好意，給了二愣子幾兩銀子，讓他趕快離去。二愣子不要錢，笑道：“怎麼，你怕我再哭錯了，再把不孝子哭死了嗎？”
主家氣得渾身哆嗦，又無計可施，送走了二愣子。後來，主家怕在遇到二愣子一般的夯貨，鬧了笑話。後來，主家自個披麻戴孝，開始哭喪。自此，十里堡村替人哭喪的活越來越少，村民只能背井離鄉去別處替人哭喪了。
二愣子不願哭喪，後來從軍，聽說後來還當了將軍哩！
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