本號（紀巖松）打算以連載的形式，從大宋的人和事入手，以史料為基礎，用通俗語言、清晰邏輯再現北宋100多年政權的跌宕起伏，姑且起名《宋史筆談：北宋王朝盛世夢》。今天是原創第143篇。
如此熱衷造神、祭神的宋真宗趙恆，無疑是希望上天保佑。可惜天不遂人意。
宮中的熊熊大火
1015年四月，寇準被罷十天後的半夜，一場大火從趙元儼的榮王宮燃起，火勢蔓延至內藏庫、左藏庫、朝元門、崇文院和秘閣，一直持續到第二天中午。
伴隨著熊熊烈焰而消失殆盡的，是皇室歷經兩朝收集的大批私家財產，是國家財政徵繳的民脂民膏，是大宋帝國從天下網羅的珍貴典籍。
心中可惜之後，趙恆一面下罪己詔，一面令丁謂、曹璨等人重新修葺宮殿，令王欽若等人重新購置、抄寫典籍。
而這大火的源頭純粹是一個小人物引起的。趙元儼的侍婢韓氏從府中盜賣金器，又怕事發，想著毀滅證據，就乾脆放了一把火。
趙恆很是心疼。太祖太宗兩朝積蓄，自己不敢隨意花費，就這樣被一個侍婢毀之一旦！各種祭祀大典、宮殿修建花錢在即，各項軍政開支不可缺少，而稅賦減免的範圍越來越廣，這不是逼著自己壓縮開支嗎？難道朝廷將入不敷出？
現在面臨這種實際困難，他除了減少大規模的祭祀慶典，還加快實行茶鹽專賣以課繳重稅、儘量壓縮其他開支，以保證各項宮觀建設不因費用而停工。
素來心軟的他狠下殺手，下詔：
斷韓氏手足，示眾三日，然後凌遲處死！其餘知情人處斬！
剝奪趙元儼的武信節度使，降封端王！
今後皇室、宮中及大臣的一切衣服器用及軍中兵器，禁止用金裝飾！
王旦怕傷及無辜，進言說，陛下已經下罪己詔，臣等也已上書待罪，不宜大肆殺戮，而且大火雖有緣由，豈知是否天譴？
趙恆最終沒有大肆殺戮，但王旦似乎一語成讖。
趙恆怕天譴，自己是足夠尊奉上天了，但不知是不是自己做得仍不夠？
災害頻仍
一年後，京城的景靈宮、會靈觀和兗州的景靈宮、太極觀全部落成，王欽若數千卷道藏經也校對完畢。
但上天似乎沒有接收到趙恆的敬意，開始不眷顧他了。
先是各地旱災。久旱之下必有飛蝗。農業社會最主要的兩種災害都降臨了。
1016年六月，河北轉運使李士衡最先上報，說當地出現蝗蟲。連續兩年的蝗災開始了。
很快，河北、京畿、京東西（開封東部）各地陸續出現大批蝗蟲，瀰漫郊野，侵入農田住宅，併成群經過開封上空，遮天蔽日，甚為妖異，隨後飛往河東、河南、淮南、江南及西北，演變成全國性的蝗災。
七月，蝗蟲經過京城時，趙恆正在用膳，聽到左右稟告，立刻起身，在屋簷下抬頭仰望。只見成群結隊的蝗蟲像幕布一樣籠罩了整個天空，首尾不見邊際。
歷來的情況是，各地上報的災情無論多麼緊急，皇帝都沒有切身體驗。而這次蝗災，趙恆難得親眼目睹，內心極為震撼。他再無心用膳，默然端坐許久。
帝國面臨重重災難，火災、旱災、蝗災，種種問題層層交織。誰也不知道他想了些什麼。他從此就病了，病得徹夜驚懼，難以入睡；不滿50歲的他，開始身體日差，變得老態龍鍾、毫無生氣，提前進入人生的暮年。
難道這就是天譴？他開始憂慮，他擔心整年顆粒無收，那對帝國而言，將是一場災難。
他下令前往玉清昭應宮、景靈宮、會靈觀等地，建道場祭祀，並焚香祈禱，禁宮城音樂；同時派出宮使前往各地查探災情，減免稅賦，並組織撲殺。
報喜不報憂
各地情況陸續上報，但報喜不報憂的官場陋習開始顯現。從上報結果來看，蝗災並不嚴重：
有些蝗蟲自己頭斷脖子爛；
有些掉入山澗、有些投海而死；
活著的蝗蟲也不可怕，各地說它們不怎麼禍害莊稼。
這時，中樞的一些宰執，估計是王欽若、丁謂等人袖子裡裝著死蝗上朝，向皇帝表示祝賀，說準備率百官稱賀，因為這又是大喜。
趙恆內心裡也非常盼望蝗災就此過去。
但王旦極力阻止，他說，蝗蟲出現就是災難，現在災難過去了，只是不幸中的萬幸！有什麼值得祝賀的？
雙方爭執不下之際，忽然，天空又是黑壓壓的一片，星雲密佈的蝗蟲遮天而來，期間無數只蝗蟲落入殿庭之間。見此形狀，誰還敢再提道賀之事？
趙恆不禁感嘆，假如真的百官道賀而蝗災不去，朕豈不是要被天下恥笑！
其他人誠惶誠恐，說，王旦的遠見卓識，確實非臣等所及！
趙恆失望了，既對老天不眷顧而失望，又對王欽若、丁謂等人失望。這些人常常提到的祥瑞到底有多少真的，有多少隻是為了討好自己？他開始反思，自己真的能夠沉迷於這種自我麻醉的狀態嗎？
真正為一心帝國考慮的還是王旦！
蝗災直至深秋季節風霜來臨才告一段落。秋收之後，各地上報大概損失一兩成。他下令各地結合災情，各自減免稅賦。
但到底有沒有瞞報的情況，趙恆心裡很不踏實。朝廷內外，對這連續的災害也是議論洶洶。
果不其然，陸續有百姓進京上訪，說當地災情嚴重而稅賦沉重。
趙恆對這些官吏們的手法已經很不滿意了，對老百姓的請求他一一滿足。同時，他下令，各地禁止再進貢祥瑞！
他不敢再把全部希望寄託於上天庇護了。
多謝欣賞。讀完此篇，如仍感興趣，敬請關注本號（紀巖松），後續連載更精彩。
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