1900年，義和團運動方興未艾，又有人編造洋人要求慈禧太后還政於光緒皇帝的言論，致使慈禧太后對11國宣戰，引來八國聯軍，這才導致了了庚子國變、北京淪陷及此後的《辛丑條約》。不過，仔細考據歷史，這裡面似乎是有問題的。
當時的慈禧太后
首先就是宣戰和八國聯軍侵華誰先誰後的問題。
1900年年初義和團運動在北京發展起來後，各國就不斷進行外交壓力和武力威脅，要求清政府剿滅義和團；5月28日，英、美、法、德、俄、日、奧匈帝國、意八國在各國駐華公使會議上正式決定聯合出兵鎮壓義和團，從5月份起，各國就已經開始強迫清政府允許各國軍隊進入使館區保護使館，同時聚集在天津租界的聯軍達2000餘人。6月6日前後，八國聯合徵華政策相繼得到各自政府的批准，進攻中國的戰爭爆發。6月11日，英國海軍中將西摩爾率領八國聯軍2000多人強佔火車由天津駛往北京，一路上遭到義和團不斷反擊。6月14-18日，義和團阻擊聯軍的廊坊大捷。6月21日的御前會議之後，慈禧太后下了《宣戰詔書》。
是八國聯軍已經攻擊到了天津，然後慈禧才宣戰的。
請注意，宣戰詔書出臺時，八國聯軍已經攻擊到了天津，所以，不是因為慈禧太后發佈了《宣戰詔書》，然後八國才組織聯軍來侵略中國，而是八國侵略在前，幾乎快到了北京時，慈禧代表清廷才發佈了《宣戰詔書》。
其次，慈禧的《宣戰詔書》是怎麼回事。
慈禧真的對洋人宣戰了麼？是的，宣戰了，下文就是《宣戰詔書》原文：
我朝二百數年，深仁厚澤，凡遠人來中國者，列祖列宗罔不待以懷柔。迨道光、咸豐年間，俯準彼等互市，並乞在我國傳教；朝廷以其勸人為善，勉允所請，初亦就我範圍，遵我約束。詎三十年來，恃我國仁厚，一意拊循，彼乃益肆梟張，欺臨我國家，侵佔我土地，蹂躪我人民，勒索我財物。朝廷稍加遷就，彼等負其兇橫，日甚一日，無所不至。小則欺壓平民，大則侮慢神聖。我國赤子，仇怨鬱結，人人慾得而甘心。此義勇焚燬教堂、屠殺教民所由來也。朝廷仍不肯開釁，如前保護者，恐傷吾人民耳。故一再降旨申禁，保衛使館，加恤教民。故前日有「拳民、教民皆吾赤子」之諭，原為民教，解釋夙嫌。朝廷柔服遠人，至矣盡矣！然彼等不知感激，反肆要挾。昨日公然有社士蘭照會，令我退出大沽口炮臺，歸彼看管，否則以力襲取。危詞恫嚇，意在肆其猖獗，震動畿輔。
平日交鄰之道，我未嘗失禮於彼，彼自稱教化之國，乃無禮橫行，專肆兵監器利，自取決裂如此乎。朕臨御將三十年，待百姓如子孫，百姓亦戴朕如天帝。況慈聖中興宇宙，恩德所被，浹髓淪肌，祖宗憑依，神只感格。人人忠憤，曠代無所。朕今涕泣以告先廟，抗慨以示師徒，與其苟且圖存，貽羞萬古，孰若大張韃伐，一決雌雄。連日召見大小臣工，詢謀僉同。近畿及山東等省義兵，同日不期而集者，不下數十萬人。下至五尺童子，亦能執干戈以衛社稷。
彼仗詐謀，我恃天理；彼憑悍力，我恃人心。無論我國忠信甲冑，禮義幹櫓，人人敢死，即土地廣有二十餘省，人民多至四百餘兆，何難減比兇焰，張我國威。其有同仇敵愾，陷陣衝鋒，抑或仗義捐資，助益儴項，朝廷不惜破格懋賞，獎勵忠勳。苟其自外生成，臨陣退縮，甘心從逆，竟作漢奸，朕即刻嚴誅，絕無寬貸。爾普天臣庶，其各懷忠義之心，共洩神人之憤，朕實有厚望焉！
從這長篇大論中，我們沒有看到提及任何國家的名字，反而是不斷號召民眾群起反抗外來侵略，對所謂“苟且偷生、臨陣退縮、甘當漢奸”的人要嚴厲懲罰，實際上這更像是一個對內的動員令——不過，對比甲午戰爭對日宣戰詔書：
《甲午戰爭對日宣戰詔書》
朝鮮為我大清藩屬，二百餘年，歲修職貢，為中外所共知。近十數年，該國時多內亂，朝廷字小為懷，疊次派兵前往戢定，並派員駐紮該國都城，隨時保護。本年四月間，朝鮮又有土匪變亂，該國王請兵援剿，情詞迫切，當即諭令李鴻章撥兵赴援，甫抵牙山，匪徒星散。乃倭人無故派兵，突入漢城，嗣又增兵萬餘，迫令朝鮮更改國政，種種要挾，難以理喻。我朝撫綏藩服,其國內政事向令自理。日本與朝鮮立約,系屬與國,更無以重兵欺壓強令革政之理.各國公論,皆以日本師出無名,不合情理,勸令撤兵,和平商辦。乃竟悍然不顧,迄無成說,反更陸續添兵。朝鮮百姓及中國商民,日加驚擾,是以添兵前往保護。詎行至中途，突有倭船多隻，乘我不備，在牙山口外海面，開炮轟擊，傷我運船。變詐情形，殊非意料所及。該國不遵條約，不守公法，任意鴟張，專行詭計，釁開自彼，公論昭然。用特佈告天下，俾曉然於朝廷辦理此事，實以仁至義盡，而倭人渝盟尋釁，無理已極，勢難再以姑容。著李鴻章嚴飭派出各軍，迅速進剿，厚集雄師，陸續進發，以拯韓民於塗炭。並著沿江沿海各將軍督撫及統兵大臣，整飭戎行，遇有倭人輪船駛入各口，即行迎頭痛擊，悉數殲除，毋得稍有退縮，致幹罪戾。將此通諭知之，欽此。
這篇文字就明確指出了日本的國名，同樣有對內的要求。所以說清政府的《宣戰詔書》模板都差不多，儘管看起來更像是對內的動員令，但是確實是宣戰詔書，這個應該是沒有問題的。
第三，清政府對11國宣戰是怎麼回事？
為什麼大家一直說，慈禧是對十一國宣戰呢？因為慈禧在《宣戰詔書》裡沒有提到任何具體國家，只是以“彼等”“彼”來代表，而且將宣戰詔書遞交給了當時在中國設立有使館的十二個國家，英、美、法、德、俄、日、奧匈帝國、意八國外，還有西班牙、荷蘭、比利時。同時也給當時擔任中國海關總稅務司的英國赫德送去了一份，共計十二份。
參加八國聯軍的各國軍隊。英國軍隊主要以印度人和澳大利亞人為主
小象以為，當時慈禧根本搞不清到底有多少國家，以及這些國家對中國的態度有無不同。平日裡辦外交多是李鴻章這樣的專業人士，慈禧恐怕只知道洋人都是一個樣子，所以，只要見到洋人，都一律宣戰了事。
所以，才有了“慈禧對十一國宣戰”、“慈禧對萬國宣戰”、“慈禧對全世界宣戰”的說法。
第四，八國聯軍來了多少人？
1900年8月中旬，聯軍2萬餘人由天津進犯北京。
8月中從天津進至北京的部隊其實只有七國（當中兩國只為象徵式的掌旗兵）約一萬六千人。分別為：日軍八千人，俄軍四千八百人，英軍（主要由印度人組成，還包括香港及威海衛華人）三千人，美軍二千一百人，法軍八百人（主要由越南人組成），奧軍五十人，意軍五十三人。八國聯軍佔領北京後，派兵四處攻城略地，擴大征伐。
9月，俄軍在攻佔秦皇島、山海關同時，集中龐大兵力，分五路對東北地區實行軍事佔領。
10月中旬，德軍統帥瓦德西率兵3萬來華，攻佔保定、張家口等地。但法、德聯軍在侵犯井陘、娘子關一帶時，受到清軍劉光才部的頑強阻擊，付出重大傷亡後敗退。
八國聯軍中，真正的主力是日本和俄國。歐洲（美洲）的主要國家，英、法、德、意大利、奧匈帝國、美幾乎都派了軍隊。
1900年的歐洲在幹什麼？簡單地說，就是在處於第一次世界大戰前夕。
1882年，德、奧、意三國簽署了“同盟條約”，三國同盟正式建立。1892年，法國和俄國達成了軍事協議，俄法同盟建立，隨後在1904年英國也加入了這個同盟，協約國集團形成。1914年，一戰爆發。
比利時和荷蘭可以說是處於風口浪尖上，自顧尚且不暇，沒精力到遠東來。
西班牙則在兩年前的1898年美西戰爭中敗給了美國，古巴獲得獨立，西班牙向美國割讓了波多黎各、關島並廉價出售了菲律賓（2000萬美元）。西班牙喪失了所有海外殖民地，國際大國地位不復存在。因此，在1900年，他們沒有興趣，也沒有能力向遙遠的東方再派出遠征軍。
而歐洲那些派了軍隊來的，正是十幾年後第一次世界大戰的主要參戰國，也是當時世界上幾個自認為大國的國家。
可惜，雖然來的人不算多，但是清政府的中央軍剛剛編成，在這次戰爭中就消耗殆盡了，只有袁世凱的新軍在一邊袖手旁觀，躲過一劫，從而成長為北洋軍閥，主宰了此後十數年的中國政壇。
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