Virtual Machine 即虛擬機，從某些意義上看，其實也是一臺物理機，與物理機一樣具有CPU、內存、硬盤等硬件資源，只不過這些硬件資源是以虛擬機硬件方式存在的。
什麼是虛擬機？
專業術語是這樣定義的：虛擬機（英文全稱：Virtual Machine）是指通過軟件模擬的具有完整硬件系統功能的、運行在一個完全隔離環境中的完整計算機系統，目前流行的虛擬機軟件有VMware(VMWare ACE）、Virtual Box和Virtual PC，它們都能在Windows系統上虛擬出多個計算機，每個虛擬計算機可以獨立運行，可以安裝各種軟件與應用等 。
通俗的說，虛擬機是將一臺計算機虛擬化實現一臺計算機具備多臺計算機的功能，但整機性能也會被各個虛擬機所分配劃分，因此劃分虛擬機越多，各個虛擬機所分配的CPU、內存、存儲空間資源也越少，因此組建虛擬機通常是配置越高越好，因此廣泛使用於服務器等行業。
對於用戶來說，能夠分清“物理”計算機與"虛擬"計算機,而對於運行於計算機之中的操作系統來說,是無從分辨物理機與虛擬機的區別的.對於操作系統來說,無論物理機還是虛擬機,都是一樣的。同樣，對於運行在操作系統之上的軟件來說，也是沒有區別的。
虛擬機有什麼用？
虛擬機在現實中的作用還是相當大的，比如最簡單我們電腦中沒有光驅，如果要安裝系統我們就可以使用虛擬機來安裝系統，虛擬機內部擁有虛擬光驅，支持直接打開系統鏡像文件安裝系統，另外虛擬機技術在遊戲愛好者朋友眼中也相當實用，比如我們知道一般一臺電腦很多遊戲不支持同時多開，但我們可以在電腦中多創建幾個虛擬機，那麼在虛擬機系統中即可單獨再運行程序了，這樣即可實現一臺電腦同時多開同一遊戲了。另外虛擬機的作用還有很多，這裡就不一一介紹了。
其實虛擬機在企業中應用非常廣，由於服務器通常配置很高，因為很多服務器網絡商為了滿足中小站長需求，通常將一臺服務器劃分出多個虛擬機服務器，這樣每個網站即可分配獨立服務器資源一部分，並且互相不影響且可以配獨立IP地址，大大解決了中小企業使用單獨服務器費用過高的問題，目前購買的VPS服務器則均為採用該技術，做過網站的朋友初期用到的虛擬空間也是該原理，有興趣的朋友不妨去了解下。
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