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前言
從2014年開始，德國獨立團隊 Rose-Engine 就持續地投入到首個遊戲項目 Signalis 當中。按照開發團隊自述，這是一款典型的恐怖生存遊戲，玩家將深入調查、解謎、戰鬥。
不過，四年過去了，該作仍然未見完工。Rose-Engine 打算在今年適當的時機啟動 Kickstarter 眾籌，預算吃緊是不爭的事實。幸運的是，Rose-Engine 暌違4年發佈了首款預告片，看起來 Signalis 的完成度已經相當高了。遊戲所透露出來的憂鬱、神秘和懸疑的氣氛令人神往。
它到底講述了一個怎樣的故事？且聽我娓娓道來。
深空傳奇
在觀看 Signalis 的預告片時，我有一種特別熟悉的感覺。我努力搜尋這款遊戲可能跟過去的一些關聯——Signails 跟早期的科幻經典電影《異形》有某種呼應，尤其是當怪異的配樂密集出現時。
Signalis 的背景同樣設定在深空之中，遊戲的主人公乃一介女流，她所駕駛的飛船 Replika 墮落在一個荒涼的神秘星球之上，她要試圖去尋找失蹤的組員，由此而展開一系列探索，在未知之境譜寫或驚悚、或離奇、或神秘的深空傳奇。
從功能上來看，女主角獨立而冷酷的形象，與《異形》中西格妮·韋弗扮演的彪悍女戰士幾乎能夠“對號入座”。與此同時，Signalis 同樣主打驚悚元素，這使得兩者能夠很好的對應。儘管遊戲採用了全像素風格，但這個兩人團隊良好的審美，精準地塑造出遊戲的恐怖驚悚氛圍：
透過預告片，我們可以看到：機艙、太空與戶外世界之間來回切換，飛船裡的四處搜尋、房門突然打開、雪地裡的一抹紅以及搖頭晃腦的外星怪物，那種步步緊逼的懸疑氣氛，令人驚恐之餘，也牽引著玩家不斷沉淪。這也是我一度認為 Signalis 跟《異形》神似的原因。
這是遊戲在氛圍塑造上的一個面向，它足以勾連起不少經驗豐富的玩家的興趣。但相比《異形》，Signalis 還有另一個情緒面的表達。為此，開發團隊提出了一個說法：melancholic mystery，意味著“憂傷/鬱的神秘感”，結合到女主角獨自一人在皚皚白雪覆蓋的陌生星球上漫步探索，這種孤立無援的境況很容易讓玩家產生代入感。
對於一款主打深空驚悚的作品而言，附加這樣的情緒無疑是對主題的補充，同時也是對遊戲人文思想的豐富。
致敬經典
Signalis 與《異形》的關聯，更多是源自於氣氛營造。
但實際上，Rose-Engine 表示，這款處女作更多地是受到了《生化危機》（Resident Evil）、《寂靜嶺》（Slient Hill）等類型先驅的指引，他們直指 Signalis 是一封寫給黃金時代的生存恐怖遊戲的“情書”。
如果你熟悉《生化危機》《寂靜嶺》這些遊戲，對於遊戲中所渲染的情緒應該記憶猶新。我們前面已經提及到 Signalis 在這方面的“造詣”，因此，它的內核直指令人不安的情緒和多層次的故事。
女主角漫步在冰天雪地，穿越廢棄的營地，被各種超現實的幻象以及不屬於它的過去的閃回不斷侵蝕，因而模糊了現實與夢境界線，為了弄清楚真相，女主角不得不冒險進入這個星球更深處……
當神秘的加密無線電信號出現時，這一切將變得更加複雜。女主人公需要破譯代碼來解開謎題，從預告片來看，諸如開啟密碼鎖，電路檢修等片段化的解謎說法都將是推動遊戲發展的動力。
除了氣氛渲染和解謎機制之外，Signalis 適時地加入藏在暗處的外星喪屍，豐富遊戲的戰鬥機制。由於彈藥稀少，喪屍戰鬥值高，玩家在操作女主角的時候必須將策略和時機納入到全盤的考慮之中。這也從另一個維度凸顯了遊戲的整體氛圍，將《異形》、《生化危機》以及《寂靜嶺》的懸疑和恐怖驚悚的元素交織形成全新的體驗。
版本迭代
Signalis 最開始全然不是上述介紹的“模樣”。
據 Rose-Engine 介紹，Signalis 設計之初採用的是 2D 橫版卷軸 side-scroller 的模式，而且畫面的像素非常低。經過不斷迭代的之後，Signalis 最終進化成了現在的 top-down 視角的第三人稱生存恐怖遊戲，同時遊戲的整體美術也躍遷為以像素風為主的，低多邊形的 3D，呈現出了獨特的電影質感。
Signalis 0.1 版本的圖
如果堅持一開始的設計，Signalis 可能會是“另一款 2D 橫版動作遊戲”，缺少了對空間縱深感的探討，亦不利於遊戲恐怖驚悚的氛圍烘托。如今的版本在有限的技術支撐之下，做到了氛圍、體驗和玩法最大化的兼顧。你看，遊戲開發從來都不是一蹴而就的，需要反覆地推算、研究，找到最合適的定位。
最後，Signalis 預計將於今年擇日登陸 Kickstarter 展開眾籌，未來將在 PC 平臺發佈，也不排除主機版本。
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