辣椒究竟傷不傷胃，很多人認為，辣椒有刺激性，胃不好的人應該少吃，這看似是一個合理的邏輯，但卻讓辣椒常年蒙受冤屈，故事要從上世紀90年代新加坡的一項調查說起。
我們知道，新加坡是一個多種人口混合的國家，華人佔據了絕大多數，但同時也有馬來西亞人和印度人。上世紀90年代，一項調查發現新加坡的華人患胃潰瘍的概率是馬來西亞人和印度人的三倍！注意是概率，不是數量，這就引起了一些學者的極大興趣，要知道同樣是亞洲人口，基因方面應該並沒有太大的差距，那為何胃潰瘍的發病率會有如此大的差距？
經過多年的調查研究，他們終於找到了根源，原來，當地的馬來西亞人和印度人比華人更愛吃辣椒，他們每天吃的辣椒遠比華人多得多。這一下，打破了很多人固有的印象。但是為什麼有刺激性的辣椒不僅不傷胃，還養胃呢？
這要從辣椒的主要有效成分辣椒素說起，辣椒素對胃粘膜並沒有什麼破壞作用，但卻對胃粘膜的傳入神經有刺激，傳入神經受到刺激後，會增加胃粘膜的血流量來保護和修復胃粘膜。一些藥理實驗也證明了，辣椒素有促進胃潰瘍修復的功能，甚至還能降低酒精造成的胃粘膜損傷。
此外，辣椒素對胃酸的分泌也有影響，辣椒素可能通過直接刺激中樞、外周辣椒素敏感感覺神經及壁細胞等的辣椒素受體，引起降鈣基因相關肽、P 物質、神經激肽A、血管活性腸肽等神經遞質的釋放，參與胃酸分泌的調節。
但是辣椒素究竟是抑制胃酸分泌還是促進胃酸分泌，這與辣椒素的用量有關，小劑量的辣椒素能抑制胃酸的分泌，但是大劑量的辣椒素反而會促進胃酸分泌。
參考文獻：
[1] 蘇昕峰, 文紅麗, 劉雄. 辣椒素對胃腸道健康的影響[J]. 食品工業科技, 2011, 32(6):443-446.
[2] M. N. Satyanarayana. Capsaicin and Gastric Ulcers[J]. Critical Reviews in Food Science & Nutrition, 2006, 46(4):275-328.
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