據NASA報道，火星表面目前正經歷著“全火星（planet-encircling）”級規模的巨型沙塵暴事件，火星勘測軌道飛行器MRO最早於6月1日發現風暴形成，在一週時間內沙暴面積由北美洲至擴大了近乎一倍，仍持續擴展。NASA週三的報告稱火星沙塵暴已經成為了“全球級”事件。目前機遇號火星車正處於被沙塵暴嚴重影響的區域。
機遇號火星車所在區域密佈的沙塵揚在火星大氣中，完全遮擋了陽光，導致太陽能驅動的機遇號火星車機器人不得不暫停所有科學工作。而更先進的“好奇號”火星車則依靠核能繼續維持工作，這是好奇號經歷過最高等級的沙塵暴事件，記錄了寶貴的數據。此前在2001年和2007年也有幾乎瀰漫整個火星地表的沙暴事件。
好奇號火星車拍攝的火星照片，左圖攝於沙暴開始前，右圖攝於6月17日，火星大氣已經由於沙暴變得暗淡。
科學家希望好奇號的數據能夠幫助解開關於火星沙暴更多的疑問，例如為何有時候沙塵暴是小型且持續時間短，而有時候形成了維持數月的超大規模的沙暴。NASA的大氣學科學家Scott D. Guzewich正在領導好奇號沙暴科學調查，他說到“我們目前對此沒有頭緒。”由於火星相對較弱的空氣流動和輕重力等條件，沙礫非常細密都導致了火星表面的沙塵暴會形成地球上難以想象的規模。
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