5 月 24 日，美國 FDA（食品藥品監督管理局）正式批准「黃金大米」用於食用。在此之前，這種轉基因大米已經獲得了加拿大、澳大利亞以及新西蘭的安全食用許可。FDA 的批准，給「黃金大米」的上市鋪平了道路。
這不禁讓人想起了幾年前的那一場風波...
2012年時，有新聞爆出，早在 2008 年，塔夫茨大學的湯光文博士與中國疾控中心的研究員蔭士安合作，進行了一項人體試驗。這個試驗是一項「轉化性試驗」，目的是研究黃金大米能否對貧困地區的兒童健康起到實質性的幫助。
而被試的 25 名兒童都來自湖南省衡南縣江口鎮中心小學。
你注意到了，我們強調了這是一項「人體試驗」。目前，出於被試者保護的目的，所有的「人體試驗」需要面臨嚴格的倫理學審查，其中最重要的，就是要保證被試的生命健康和知情權。
而這項實驗其實根本沒有通過美國的倫理學檢查。在實驗過程中也存在一堆問題，比如，被試的兒童並不知道他們吃的是轉基因大米，他們只是被告知吃了「營養餐」。他們的父母大都文化程度不高，很難準確理解知情同意書中的內容。
更為嚴重的是，那時的研究團隊並沒有獲得完備的數據，來保證黃金大米的安全性。甚至實驗所用黃金大米，都是由實驗者本身從美國走私過來的。
也就是說，被試的生命健康和知情權，都被研究者們忽視了。
當這個消息被爆料出來以後，由於嚴重的學術不端行為，在當時引起了軒然大波。最後的結局是，當事人被處分。而所有的轉基因食品，都受到了廣泛的質疑。
幾年後，黃金大米又因為崔永元的「反轉」行動被推到了風口浪尖上。
2015年，崔永元在復旦大學組織的新聞大講堂裡，發表了名為「班門弄斧轉基因」的演講，並在提問環節與復旦大學生命科學教授盧大儒對於「黃金大米和轉基因」是否對人體有傷害進行了爭論，激烈程度甚至可以用「罵戰」來形容。
盧教授認為，「黃金大米」本身是一場學術倫理事件。程序有問題不代表轉基因本質有問題，轉基因不應該因此被妖魔化。
自此，中國人對「轉基因」的接受程度演化到了一個令人啼笑皆非的局面：
一些在科研最前線接觸轉基因的專家，都表示不應該把轉基因妖魔化。
但因為崔永元這樣有號召力的媒體人士宣傳，民眾普遍對轉基因是懼怕的，甚至有輿論認為，轉基因項目是外國有計劃毀滅中國人的途徑之一。
「黃金大米」作為備受輿論爭議的轉基因項目，一直襬脫不了各種陰謀論。
直到，直到前兩天，「黃金大米」被美國 FDA（食品藥品監督管理局）正式批准可食用。人們才終於想問：
「黃金大米」是什麼？美國批准其安全可食用，就不怕自己國家的孩子吃出問題來嗎？
「黃金大米」是什麼？
「黃金大米」是一種基因改造大米。它的正式名字叫做「GR2E 黃金大米」。與一般大米的不同在於，它富含 β-胡蘿蔔素。這種物質呈橙黃色，於是，大米就被染成了金黃色。
而普通大米不含任何 β-胡蘿蔔素，所以普通大米是白色的。
「黃金大米」的 β-胡蘿蔔素，來自兩個基因：psy 基因，是從黃水仙中獲得的；crtI 基因，是從一種土壤細菌中獲得的。這兩個基因的作用就是生產 β-胡蘿蔔素，科學家把它們整合到了大米的基因組內，於是這樣的基因改造大米就可以生產 β-胡蘿蔔素啦。
「黃金大米」解決什麼問題？
為什麼我們要讓一個大米去生產 β-胡蘿蔔素呢？
其實，是為了補充維生素A。
你可能不敢相信，目前世界上，有 2.5 億兒童都在面臨缺乏維生素 A 的困擾。因為在飢餓和貧困的環境下，兒童很難從食物中獲取足夠的維生素 A。每年有 1-2 百萬人因此而死亡，50 萬人因此永久失明，還有數百萬人罹患嚴重的乾眼症。
而 β-胡蘿蔔素 是維生素A 的前體物質，它被吸收到體內之後，就會自己轉化為維生素 A，為人體所用。所以，如果大米中可以富含 β-胡蘿蔔素 的話，只要吃這樣的大米，就可以補充足夠的維生素A了。
黃金大米的研究，自從 1980 年就開始進行了。在 2000 年左右，第一代黃金大米研製成功，但由於 β-胡蘿蔔素含量偏低，所以應用價值不大。2005 年，第二代「黃金大米」研製成功，它的 β-胡蘿蔔素含量提升了 23 倍，終於有很高的實用價值了。
由於這個技術完全是基於人道主義，救助貧困人口的目的去研發的，二代「黃金大米」所涉及的12項專利的所有者們，都先後宣佈放棄其專利權，所以「黃金大米」一旦上市，就會無償提供給貧困地區人民使用。
「黃金大米」安全性如何？
和其他基因改造食品一樣，「黃金大米」要想上市，也必須通過一系列的安全性評價才行。關於基因改造食品的安全性評價，一般來說包括這些方面：
(a) 直接健康影響（毒性）
(b) 引起過敏反應的可能性（致敏性）
(c) 被認為有營養特性或毒性的特定組成部分
(d) 插入基因的穩定性
(e) 與基因改良有關的營養影響
(f) 可由基因插入產生的任何非預期影響。
當這些方面都全部測試過一遍，確認沒有問題之後，我們還要對這種食品可能造成的環境風險進行評估，並制定這種基因改造食品的種植（養殖）策略，經過國家監管部門的許可之後，才能准許上市，被消費者買到。
「黃金大米」比較特殊，它轉基因的目的是為了提高大米本身的營養價值。所以它還需要加一項「轉化性試驗」，來確定這東西到底對貧困地區孩子有沒有用。確定有用的話，才有上市的必要嘛。
這些試驗往往要耗費漫長的時間。到 2018 年初，終於走到了尾聲，「黃金大米」獲得了比較成功的結果。
隨後，今年 2 月份，「黃金大米」獲得了澳大利亞和新西蘭政府的食用許可。3 月份，又獲得了加拿大政府的食用許可。
終於在 5 月底，「黃金大米」獲得了美國政府的食用許可。
這一系列的許可，也反映了黃金大米的安全性和有效性，都是可靠的。而在各個國家上市，只是時間早晚的問題了。
看到這裡讀者們應該也明白了，其實「黃金大米」是安全的，那麼多項實驗，也沒有檢查出「黃金大米」會對人體有危害性。
幾年前沸沸揚揚的「黃金大米」事件，說到底了是學術不端行為，跟黃金大米的安全性，完全是兩件事情。那個事件並不能讓人獲得「黃金大米不安全」的結論。
崔永元與復旦大學盧大儒教授的「罵戰」，也更像是一場媒體事件。
而如果因為這些事件，就否定整個基因改造技術和基因改造食物，這就像是因噎廢食，是完全沒有必要的。
當然，我們知道看到這裡，一定會有讀者想問：也許只是現代科學檢查不出危害呢？我們怎麼知道吃了幾十年之後，轉基因食物不會有危害呢？
請大家記住：
- 你對任何食物，都可以有同樣的擔心，因為任何食物都不能保證自己的絕對無害性。
- 再說了，美國人幾乎都在吃轉基因，而且他們國家對轉基因也沒有明顯的標註。
- 明確的一級致癌物【煙、酒、檳榔、加工肉製品】大家都沒在怕的，什麼都還沒查出來的轉基因大家怕什麼？
菸酒是不可能戒的
這輩子都不可能戒的
只能怕怕轉基因這樣子
總結
- 「黃金大米」富含 β-胡蘿蔔素，是專門研發來解決貧困地區兒童的維生素A 缺乏問題的。
- FDA 以及其他國家監管部門的確認，使得「黃金大米」的安全性可以讓人放心。
- 「黃金大米」事件是一個學術倫理事件，它造成了惡劣的影響，但這個事件跟「黃金大米」的安全性並沒有關係。
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