一、讀書對自己的意義
許多年輕法師們都認為，出家的目的不是讀書，很少有人出家是為了能夠去佛學院讀書。可是，只要一出家也會面臨著生涯規劃的問題：出家的生活如何完成?
首先，我們要肯定自己不是一個天才，不是“生而知之”而是“學而知之”;肯定自己有潛能，每一個人都會有自己擅長的東西，都是有用之材。教育對於年輕僧人，也是發現自己才能的機會，這是教育的普遍規律。通過讀書，發現自己的才能是什麼，就是對自己擔起應盡的責任。
讀書是一種生命存在與生活的方式——與世無爭、與聖賢對話、不斷成長的方式。讀書的和尚，遊心於法海，攀登於法山，成就聞思慧，很好地體現了專注、寧靜、反思的生活方式。在讀書的過程中，聚焦於佛法大海，亦是成就定共戒、道共戒的過程，所以讀書也是一種修行的方式。
出家就是希望自己在佛法道路上有所成就，而讀書無疑是實現這一願望的最佳方式。許多年輕出家人的觀念中，出家就意味著隱退與雲遊，這是一種遮詮的表達方式;可是，出家也是對自己生命的一種責任，這是表詮的表達方式。當然，隱退與雲遊也可以是自己生命的責任。可是，任何生命都無法離開“他”，面對“他”的責任就意味著更強烈的責任，就無法選擇“隱退”，只能去面對“他”，接受“他”，為“他”創造更好的因緣。這時，讀書就是一種責任，因為讀書是觀照自他關係的最好參照。
讀書也是出家人弘法利生的途徑。無論是管理寺院、坐禪冥思、說法度生，都需要受到相應的教育，任何修行方式都需要付出汗水、接受訓練與好好學習。當今佛教需要更多的人投入學術研究、坐禪修行、弘法度生、國際交流，如果沒有好好靜下心來，天天埋在故紙堆中，怎麼可能寫出學術論文?如果沒有多讀禪經，多翻禪宗語錄，如何能明瞭祖師禪的核心?如果沒有天天讀外語，瞭解世界形勢，怎麼能從事佛教的國際交流?如果沒有厚積薄發，沒有接受現代學科的訓練，怎麼才能作大師子吼?
二、讀書對於佛教的意義
對於現代學僧來說，教育是擔負正法久住和廣度眾生的責任。教育不僅對學僧個人的未來有重要意義，也會對整個佛教乃至國家的未來也會產生重要影響。僧教育的水平，最終會決定大陸佛教在未來迎接各種挑戰時的表現。學僧們的學術水平，會影響佛教的學術品位和國際交流的能力;學僧們的文化程度，會影響佛教的文化形象和社會影響能力;學僧們的清淨僧格和純潔的人格，是佛教立足於社會不敗之地的根本;學僧們的觀察力、判斷力、語言表達能力，是開展弘法事業的根本能力。所以，學僧們在佛學院逐漸累積和發展出來的創新意識與批判能力，是推動佛教發展的基礎。
佛教的發展，需要每位出家法師都能培養和發展各自的天賦、技能和才智，來解決佛教所面臨的困難。所以，如果佛學院的學僧們放棄了學習，這不但是放棄了自己，也放棄了整體佛教。當然，快速發展的佛教，豐厚誘人的利養，想讓年輕一代放棄外面世界的誘惑，能夠遊心於佛法世界，並不是一件容易的事情。能夠靜心讀書，不斷地向內沉思，是一件難能可貴的事情。但是，任何外在的理由都不是不讀書的理由，生命的書寫者是個體，每個人的未來都由自己掌握。
一切都是為了整體佛教，為了正法久住。作為一個出家法師，必須繼承佛教的“法統”與中國佛教的“祖統”。所謂“法統”，就是繼承釋迦牟尼佛覺悟真理後所闡發的“法”，學習、修行、證悟“法”，讓正法不滅。所謂“祖統”，就是承續釋迦牟尼佛以來的師資相承，代代相承，燈燈相續;尤其至禪宗譜系，“祖統”的繼承具有更為具體的方式，學習祖師的禪法，體悟祖師的心性，受授祖師的法脈，弘揚祖師的家風。
所以，讀書並不僅僅為了自己，而是為了佛陀，為了古今成千上萬的祖師，這是一種神聖的責任與使命。人生就是一條不歸路，讀書更是一條不歸路，玄奘法師“寧向西土一步死，不回東土半步生”的求法精神，是現代學僧讀書所需要的精神。
讀書是一種真正青燈古佛的生活，寂寞、寧靜、與世隔絕的生活，更需要一種專注、堅持的意志力。在大陸佛教界，會看到某種錯覺，一位出家未久的法師，因為種種因緣便能榮膺名剎方丈，甚至成為中國佛教界的領袖，一下子就功成名就。一位地位顯赫的師父，或者某位政治人物賞識，都會改變一位年輕法師的命運。但是，現實中的我們幾乎沒有可能走上其中的任何一條道路。而且，三世因果的觀念會讓我們更容易接受任何現實的種種不公平，我們唯一能改變自己，而無法改變這個世界。如果我們不放棄自己，諸佛菩薩就不會放棄我們，護法龍天更會擁擠我們。當一位出家法師自我放棄時，也意味著放棄了佛教，放棄了所有眾生。
三、讀書對社會的意義
現代學僧的讀書，不僅為了自己、整體佛教，更是為了廣大的信徒。出家法師的社會功能就是在於教化信徒，有什麼樣的法師就會有什麼樣的信徒。一位佔相吉凶的法師，身邊就會有一堆喜歡八卦的信徒;一位坐禪冥修的法師，就會培養靜心冥想的信徒;一位講經弘法的法師，就會培養智慧圓融的信徒……
所以，現在我們讀什麼書，就意味著將來就會以所讀的書去教化信徒，學僧的讀書具有神聖的社會意義。1500多年，玄奘法師不僅帶給唐朝社會的影響力，而且波及整個世界;鑑真法師帶給日本佛教乃至社會的文明載體，影響至今仍然深入中日兩國的心中。100多年來，太虛大師通過自己的閱讀乃至對世界佛教的考察，提出“人間佛教”，仍然是當代佛教的指南。乃至30年前，一批“文革”後的法師走進佛學院，恢復了中國佛院、閩南佛學院等，都極大地改變了今天的佛教。
所以，我們要反問自己：我們會對佛教做出什麼貢獻?會發現佛教的未來發展方向是什麼?會解決什麼樣的難題?作為一個辦學機構的主持者，作為一位導師，我們都在盡最大的努力，確保每位學生都能接受最好的教育，這是我們的責任。
作為學僧，你們也有自己的責任，認真地對待自己，不要讓自己失望，不要讓佛教失望!我相信你們一定能夠做到!諸佛菩薩一定會加持我們!護法龍天一定會護佑我們!
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