遠古文明系列片
尼尼微城的雕塑探秘
尼尼微城建於公元前8世紀末，位於中東的美索不達米亞地區，即今天的摩蘇爾地區，這裡被考古學家們視為文物的“富礦帶”，主要部分是庫羊吉克土丘，公元前612年被新巴比倫王國毀滅，它曾是亞述帝國的首都，在當時影響極大且極其興盛，尤其是在辛赫那裡布和亞述巴尼拔王統治時期（公元前7世紀），尼尼微城的宮殿和壁畫等巨型浮雕記載了人類神秘而輝煌的過去。它還是《聖經》中所說的先知約拿佈道的城市，為人們所傳誦多年。
傳說公元前883~前627年，在國王辛赫那裡布和國王亞述巴尼拔王在位期間，尼尼微開始形成一座真正的城市，併成為美索不達米亞地區的文化中心之一。亞述巴尼拔王當政時，尼尼微成為亞述帝國的首都，從此開始了自己的鼎盛時期。辛赫那裡布對戰爭不感興趣。他把大部分時間和精力都用在尼尼微的建設方面。他興建了一座每邊長近200米的“蓋世無雙王宮”。這座王宮包括兩座亞述風格的大殿、一幢橢圓形建築物，以及一個植物園和一座涼亭。王宮裡的浮雕長達3000米。辛赫那裡布還在他的“蓋世無雙王宮”的西北，為他的后妃們蓋了一座後宮，為皇太子蓋了一座東宮。他還拓寬了尼尼微的馬路，增加了城市公園，修建了供水網，並且從郊外60千米處的山上引水入城，以保證尼尼微城裡的供水。辛赫那裡布王的繼承者阿薩爾哈東王在位時，仍繼續擴建尼尼微，從而使它成為一座像《聖經·約拿書》中所描繪的有12萬多居民的大都城。阿薩爾哈東的繼承者就是大名鼎鼎的亞述巴尼拔王。他除了大量收藏亞述人的圖書——泥板文書外，還興建了巨大豪華的亞述巴尼拔王宮。
公元前7世紀中葉，亞述帝國漸漸衰落。公元前626年，居住在新巴比倫的迦勒底人和東邊的米底人聯合起來進攻亞述。公元前612年，新巴比倫和米底聯軍攻進了尼尼微。尼尼微在被洗劫一空後，又被放了一把大火，一代名城尼尼微和龐大的亞述帝國一起，就這樣從地面上消失了，同時消失的還有那些巨型浮雕。
幾千年過去，人們除了從史書上知道曾經有過尼尼微城和其巨型浮雕之外，其他的東西就一無所知了。而美索不達米亞，這個“兩河流域間的土地”的地區，眾所周知的古代文明之鄉，以一種特別的誘惑力，使19世紀的歐美人分外瘋狂，尤其是尼尼微城這座非凡的城市和它的巨型浮雕。
尼尼微城的發掘是一個漫長的過程。最早進入這個地方探索的人是一位意大利人，他於1616年進入美索不達米亞，帶著許多巴比倫遺蹟中的紀念品返回了歐洲，其中包括刻有梗形文字的陶碑。1802年，對古代史和古遺蹟充滿興趣的英國外交官利奇也在這裡收集了大量的楔形文陶碑，但是他還夢想尋找到消失了的尼尼微城，可惜在庫羊吉克的土丘頂發現了一個破碎的陶器和一些刻有楔形文字的陶磚後就因霍亂死了。後來，英國考古學者亨利·羅林遜在波斯小鎮比里斯屯發現了一面百餘米高的巨大懸岸石刻，上有大量的人物像，用3種模文語言描述了古波斯國王達林斯準備懲罰造反諸侯的故事，約1200行。與此同時，一個叫波塔的法國人帶領了一些人發掘了庫羊吉克土丘，但一無所獲。隨後，在往北幾千米外的一個叫喀霍沙巴德的地方，他們可以找到大量的刻文磚，看見了刻有巨大的人和怪獸的牆壁，有的是公牛像，有的是大鬍子人像，還有的是帶翅膀的獅身人面像。
不久，英國人勒亞德按照《聖經·約拿書》中對尼尼微城址的描述，在這裡找到了兩個亞述宮殿遺址，發掘出了象牙雕刻，還有模形文字碑和記載戰鬥場面的雕塑畫板。1847年，勒亞德開始發掘庫羊吉克，經過6年的發掘，發現大量的文物，找到了辛赫那裡布的王宮和亞述巴尼拔王的部分藏書室。證明這裡就是亞述帝國的首都尼尼微。王宮擁有71間房間，至少還有27個入口，每一個都由巨大的牛、獅或者獅身人面石雕衛士守衛，最令人難忘的要算是那些記載著亞述歷史和神話的石雕壁畫。勒亞德估計，如果把畫一幅接一幅地排列起來，幾乎有3千米長。而在亞述巴尼拔王的藏書室裡，堆滿了刻有亞述楔形文字的大大小小的泥板。最大的一塊楔形文字泥板長達3米，寬2米多；最小的一塊還不到1寸長，只刻著一兩行文字。這些泥板就是2500年前亞述人的圖書，包攬了古亞述歷史、法律、宗教以及文學、天文、醫學等方面的知識，是研究當時歷史的最寶貴的文獻資料。
過了幾年，一位伊拉克考古學家拉薩姆，再次來到這裡。他在1852年到1854年期間，又在庫羊吉克土丘下發現了亞述巴尼拔王的王宮，找到了許多新的楔形文字泥板和浮雕。他在亞述巴尼拔王王宮廢城的牆上，發現了著名的浮雕“皇家狩獵圖”。在新發現的泥板文書上，刻有許多亞述和古巴比倫的神話，其中就有著名的神話史詩《吉爾伽美什》，詩中描述了關於古巴比倫時期，上帝派大雨和洪水來懲罰邪惡有罪的人類時的情景。在那次大災中，一個名叫尤特納·比利姆的人造了一隻木船，載上家人和許多動物，在洪水中倖存了下來。這個描述跟《聖經》中挪亞方舟的故事，幾乎完全一樣，而且，用的是第一人稱，表明這是一位親眼目睹洪水的倖存者的記敘。還有一塊描繪當時亞述的奴隸勞動情景的浮雕，這些奴隸多半是亞述人俘獲的戰俘，他們帶著手鍊腳僚，有的被鐵索相互系在一起，旁邊有手執武器的亞述士兵在監督。這些浮雕現在都收藏在大英博物館。
經過兒代探險者、考古學家和學者們的努力，尼尼微城消失了的輝煌又再次被展現在了當今世人眼前，所有的遺蹟都遠去了，只留下空曠的尼尼微城在歲月的風雨中感受歷史的沉重。
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