1966年1月17日，在地中海上空，一架美國空軍的B-52轟炸機在進行空中加油時，與KC-135加油機撞在一起。此時，B-52轟炸機還攜帶了4枚MK28氫彈。這4枚氫彈從9000多米的高空落下，儘管事後都被找到，也沒有發生核爆。但該事故仍然被列為世界上最嚴重的核災難之一。
B-52轟炸機
這架攜帶了4枚MK28氫彈的B-52轟炸機從北卡羅萊納的空軍基地起飛，執行代號“鉻頂行動”的空中警戒任務。原計劃飛越大西洋和地中海，達到蘇聯邊境後再返回美國。往返距離超過16000公里，需要在西班牙上空進行兩次空中加油。
KC-135加油機
1月17日上午，一架KC-135加油機從西班牙南部起飛，在9450米的高空與這架B-52轟炸機匯合，開始第二次空中加油。但是在加油的過程中，KC-135加油機的加油杆一下子捅進了B-52的機身，打斷了機體主縱梁，B-52的左翼也被折斷，引發了猛烈爆炸。同時，KC-135加油機滿載的航空燃油立刻被點燃，加油機瞬間變成一團火球解體，4名機組成員當場死亡。B-52轟炸機也在空中解體，7名機組成員中有3人喪生。
KC-135加油機正在給B-52轟炸機加油
事後，據B-52轟炸機的飛行員回憶：當時B-52的速度稍微有一點快，按規定如果加油機的操作員認為兩架飛機距離太近，就會提出警告，命令B-52減速。但加油機的操作員並沒有發出任何警告，災難在一剎那間就發生了。
從加油操作員視角看B-52轟炸機
在事故發生24小時內，落在地面的三枚氫彈都被找到。第四枚氫彈卻怎麼也找不到，唯一的線索只有降落傘尾板。搜索人員推斷第四枚氫彈在降落傘打開後，被大風颳到了海里。美國海軍立即出動了“弗瑞斯塔”號航空母艦（USS Forrestal）和第六艦隊的大批軍艦在西班牙沿海進行搜索。經過80天緊張的搜索，發現最後一枚氫彈完好無損的躺在780米深的海底。隨後，這枚氫彈被成功打撈起來，並運回美國。
當年找回來的氫彈
事故發生後，西班牙政府考慮到事態的嚴重性，宣佈嚴禁北約空軍飛越西班牙領土。美國政府也表示妥協，聲稱不會再有美軍戰機攜帶核彈在西班牙上空飛行。
儘管事故沒有發生核爆，但是氫彈與地面的猛烈撞擊還是造成了兩平方公里區域的鈈汙染。為了清除鈈汙染，搜索人員把當地受到汙染的土壤裝滿了6000個66加侖的大桶，運回南卡羅萊納州掩埋。但是2006年，科研人員在蝸牛和其他一些動物身上探測到放射性，表明當地仍然存在一定程度上的核汙染。
當年找回來的氫彈
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