日本與華夏王朝的交往，最早可以上溯至秦始皇時期，因為徐福的出海尋藥，才讓處於原始時代的島國得以長足發展。而國人對於日本的認識，見諸史料的，最早的當為東漢史學家班固寫的《漢書》。據《漢書·地理志》載：“樂浪海中有矮人，分為百餘國，以歲時來獻”。《後漢書·東夷列傳》則稱：“建武中元二年（西元57年）倭奴國奉貢朝賀，使人自稱大夫，光武賜以印綬。”
當時的日本尚屬於國家林立的狀態，並無國名。其國王遣使入漢，願為東漢臣藩。求漢皇賜名，漢以其人矮，遂賜“倭國”。其王又求漢皇賜封，光武帝又賜其為“倭奴王”。當時，日本想借著臣屬於東漢王朝樹立自己權位和王位，因此舉國大喜。並受賜“漢委（倭）奴國王印”。
就這樣，倭國便成了日本的一種正式的國家稱謂了。此事，《後漢書》中有載：“建武中元二年(公元57年)，倭奴國奉貢朝賀，使人自稱大夫，倭國之極南界也。光武賜以印綬。”兩千年後，這枚金印在日本出土，舉國震驚，之後被日本奉為鎮國之寶。
由於地處偏遠、經濟落後，日本就一心一意想和中華大邦搞好關係，背靠大樹好乘涼嘛，何況，歷史華夏之邦的君王都出手大方，所以，才能吸引許多鄰邦小國來朝。
早期的日本國，自己沒有什麼拿得出手的貢品，但是，為了討好宗主國，也得搞些特殊的禮物才好。日本第一次向中國朝貢就是光武帝時期，帶來的禮物是日本的土特產：魚乾和獸皮。第二次來朝貢，除了土特產，還有美女。
《後漢書》記載：“安帝永初元年(公元107年)，倭國王帥升等獻生口百六十人，願請見。”因為當時的日本實在太窮了，拿得出手的就只有人了，這才將160名美女奉上!當然，來而不往非禮也，日本來使是不會空手而歸的。
只是，關於這一段為期不智囊的朝貢史，日本人是不願提及的，因為，有一大部分日本網民表示，日本向中國送女人，簡直是奇恥大辱！
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