日前，網上出現了一張空警-200預警機訓練的照片，這架看似尋常的預警機，細看之下其機鼻部分與原版空警-200差別很大，倒是與更新型的空警-500預警機頗為相似。這或許表明已裝備我軍近十年的空警-200仍有不完善之處，一直在持續改進。
網友“@太湖啥個”發佈的改進後的空警-200預警機
眾所周知，我國的國產預警機一直是國人的驕傲，但是其歷程也十分艱辛。上世紀末，鑑於預警機是現代戰爭“力量倍增器”的作用，我國決定發展自己的預警機，並決定與以色列合作，加快預警機研製，降低技術風險。但是這一計劃遭到美國阻撓而夭折，氣憤之餘，我國決心完全獨立自主發展預警機。經過我國軍工電子信息技術人員多年艱苦卓絕的努力，被稱為我國“爭氣機”和“殺手鐧”的空警-2000預警機研製成功，共生產4架交付空軍服役。
空警-2000預警機
由於載機採用了伊爾-76大型運輸機，空警-2000的機體空間充裕，滯空時間長，我國軍工科研人員為它安裝了世界最大的13米直徑雷達罩，並在全球率先使用了主動相控陣預警機雷達，這使得空警-2000的性能相當出色，多次成為閱兵“領銜主角”也可見我軍對其高度肯定。
不過，僅4架預警機對於我軍實在不夠。但由於我國伊爾-76一共只有20餘架，機體最新的4架已改裝了空警-2000，想繼續引進伊爾-76遇到了障礙。為此，我國決定基於能夠自主生產的運-8改進型載機平臺，再研製一款中型預警機，並參考瑞典薩博公司研製的“愛立眼”預警機，選擇了“平衡木”形狀的機載預警雷達，這就是空警-200預警機。
瑞典薩博公司推出的“平衡木”預警機
儘管在研製過程中遭遇了像“六三空難”這樣巨大的挫折，我國還是堅持完成空警-200的研製，並批量裝備我海空軍，使得海軍首次擁有了真正意義上的預警機（之前裝備的運-8警戒機不算），也使得我空軍的空警-2000預警機有了補充，保障了對多個重點方向的不間斷預警覆蓋。
海軍裝備的空警-200預警機
但對於空警-200這款預警機，我軍使用起來並不滿意，儘管這主要是由於“平衡木”構型的天生缺陷造成的。這其雷達部署方式，使其只能覆蓋機身兩側方向各120度，在前後方向各存在60度的探測盲區，一定程度上影響了空警-200的使用效果。從這次改進後空警-200的照片看，應該是在機鼻處換裝了更先進的雷達（估計機尾也有類似的改進），從而彌補這兩個方向的盲區，改善性能。同時有消息稱，空警-200的技術改進還將持續。
改進錢後的空警-200預警機機鼻處比較
空警-200服役後，我國的軍工電子人沒有止步，他們又摸索出更加適合運-9載機平臺、雷達功能更加完善的構型方式，並採用國際最領先的數字列裝相控陣雷達，研製出空警-500預警機，實現了最初“小平臺、大預警”的目標，即在運-9中型平臺上實現了相當於空警-2000大型預警機的性能，非常不容易。空警-500目前已大量列裝我海空軍，近期的衛星圖片顯示，陝飛廠區內新造了多架空警-500，僅在海南陵水機場就出現三架空警-500預警機，表明該型預警機性能先進，令我軍相當滿意。
已大批量裝備的空警-500預警機
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