太陽系的首個永久“移民”被發現了

太陽系的首個永久“移民”被發現了

去年,一顆不同尋常的小行星成為了我們在太陽系中發現的第一個星際天體。不過,它只是一位遊客,而這顆新的被命名為2015 BZ509的小行星則停留在了這裡。科學家們觀測到這個天體已經有一段時間了,但其起源現在才得到解釋。太陽系中的所有行星(以及幾乎所有其他天體)都以同一方向繞太陽轉動——但2015 BZ509不同:它沿相反方向轉動,即所謂“逆行”軌道。

太陽系的首個永久“移民”被發現了

Namouni和他的同事由這顆小行星當前的軌道推測其45億年前,太陽系早期行星仍在形成時的位置和運動。他們發現即使在那時,2015 BZ509也以相同的方式運動——這意味著它不可能形成於太陽系中,而是來自別處。換句話說,2015 BZ 509從其母星離開並定居到太陽系類似的環境中。

“之所以會有從其他恆星系統移民而來的小行星,是因為太陽最初形成於密集的星團中,在那裡每顆恆星有自己的行星和小行星系統。”團隊中的另一位成員Helena Morais博士說。“恆星間距離近,藉助行星的引力,使得這些系統互相吸引、移除和捕獲小行星。”

這項發現不僅引人注目,而且為了解我們的太陽系如何形成以及生命如何產生提供了重要線索。準確知道2015 BZ509如何以及何時定居於太陽系能夠為太陽的原始形成環境提供線索,以及為使得生命在地球上出現所必須的物質如何在早期環境中的富集起來提供了線索。

F. Namouni & H. Morais的文章《木星的逆行共軌小行星的星際起源》發表於皇家天文學學會月刊快報(DOI: 10.1093/mnrasl/sly057)。


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