今年是美國硅谷巨頭英特爾的50週年，這家脫身於仙童半導體的公司，被認為是硅谷的開端。其標誌性的“摩爾定律”以及崇尚科學與技術的精神，在硅谷高科技產業中留下了深深的烙印。毫無疑問，英特爾是一家偉大的公司，與其競爭的公司則顯得暗淡很多，甚至是被長期壓制。而這其中最具代表性的，無疑是AMD公司。
雖然同樣脫身於仙童半導體，但是AMD的成長軌跡卻與英特爾有著天壤之別。在微處理器方面，AMD則被英特爾長期壓制。甚至一度被認為，AMD存在的意義就是英特爾為了不觸及反壟斷紅線。AMD的尷尬境地可想而知。
英特爾與AMD的恩怨情仇
全球市場很大，大的足以容下不同的企業，這是我們對於市場競爭的認知。但是在高度競爭的微處理器領域，則是你死我活的另一番景象。英特爾與AMD之間也有些相煎何太急的意思。
英特爾公司創始人安迪·格魯夫和戈登·摩爾，AMD公司的創始人傑裡·桑德斯都來自仙童半導體，兩家公司成立也僅隔一年。不同的管理風格及經營理念，也為英特爾和AMD注入了不同的成長基因。正如之前所言，英特爾更加註重科學與技術，這也為其之後成長為行業巨頭奠定了基礎。
在成立之後的三十多年間，英特爾與AMD之間的競爭就沒有停止過。雖然在IBM的外包業務方面，兩者還有過合作關係，但是很快二者就開始決裂，英特爾也於1986年將AMD告上了聯邦法庭。自此，兩家公司之間的競爭更加惡化。
如果從技術角度看，在早期的競爭之中，兩家公司各有勝負，AMD甚至還有些優勢。雖然說在586處理器競爭中AMD敗下陣來，但是隨後的K7及K8架構處理器，為AMD扳回了一局。其中，由於K8架構支持64位X86指令集，確立了後來的行業標準，也使得AMD在臺式機處理器市場佔據了半壁江山。在營收方面，AMD自然是賺的盆滿缽滿，可謂是風光一時。
之後的故事大家想必也有所瞭解。現在為什麼說英特爾是一家偉大的公司呢，很大一部分原因是其創造性地提出了“摩爾定律”。關於摩爾定律的也不需要多做解釋，但是其讓英特爾在2006年成功實現大翻身，至此AMD再也沒有追上英特爾的腳步，逐漸淪落到“千年老二”的境地。
然而，在大家都以為AMD已經難於翻身之際，天平似乎開始又一次向AMD傾斜。英特爾與AMD的故事還在繼續。
“千年老二”的又一次逆襲
龜兔賽跑的故事想必大家已經耳熟能詳。在登上全球PC處理器霸主寶座之後，極富創新精神的英特爾在失去強勁對手情況下，似乎也開始放慢了腳步，以至於開始背上了“牙膏廠”的頭銜。在提出“摩爾定律”之後，英特爾在CPU工藝和架構方面都迎來了快速進步，每一次升級換代都能帶來性能的大幅提升。然後之後的14nm工藝使得英特爾變得狼狽不堪，遲遲未攻克的14nm工藝也使得英特爾被迫放慢了前進的步伐，以至於後續10nm工藝也一再延期，最終落了一個“牙膏廠”的名頭。
正因為這個原因，業內也經常傳出“摩爾定律”已死的觀點。雖然在2017年的北京發佈會上，英特爾公司執行副總裁兼製造、運營與銷售集團總裁Stacy Smith首次展示“Cannon Lake”10納米晶圓，並直接叫板三星和臺積電。但此刻的英特爾技術路線實踐上已經變成製程-架構-優化，明顯放慢了前進的步調。
客觀而言，英特爾放慢腳步也是無可厚非，畢竟“摩爾定律”越往後走面臨的挑戰也越大。另一方面，全球PC市場的持續萎靡不振，很難讓英特爾再投入大量財力用於處理器的更新換代，這一點對於商業公司而言也無可厚非。
此消彼長，在英特爾逐漸向數據中心及人工智能等轉型的時候，AMD在微處理器市場迎來了翻身的機會。就在英特爾50週年的時候，AMD便送上了一份“大禮”。據零售商Mindfactory公佈的銷售數據顯示，2018年4月全球處理器市場英特爾市場佔比為53%。雖然說仍然佔比仍然世界第一，但關鍵是AMD市場佔比已經達到了47%。這也意味著，AMD再一次和英特爾平起平坐，並且展現出了強勁的趕超勢頭，這也是自2006年之後首次出現的。
可以這樣說，在處理器市場長期處於“老二”地位的AMD，再一次實現逆襲。而這次靠的是2017年發佈的Ryzen處理器。
十餘年磨一劍 AMD靠APU翻身
從技術方面開看，單講英特爾“擠牙膏”顯然是不公平的，其實AMD在某種意義上也是在“擠牙膏”。只不過AMD更新間隔較長，但每次都能在性能方面帶來較大的提升，正如2017年橫空出世的AMD Ryzen處理器，其背後則是AMD十多年對APU的默默投入。
APU是“Accelerated Processing Units”的簡稱，也就是我們常說的加速處理器。由於在CPU方面無法與英特爾抗衡，AMD獨闢蹊徑地提出了融聚理念，即將將處理器和獨顯核心做在一個芯片上，協同計算、彼此加速，大幅度提升電腦性能，實現了CPU與GPU的真正融合。
據芯師爺觀察，APU將CPU和GPU深度融合，從未在底層架構上實現了互通，從而使得CPU和GPU的計算能力理論上能夠根據不同要求進行最佳配比，從而極大限度地提升了運算效率，這對於微處理器架構而言，可以說是非常大的革新了。另一方面，由於CPU和GPU實現了深度融合，簡化了很多工藝流程，使得APU處理器在成本方面更具優勢。綜合來看，在英特爾升級後勁不足的背景下，AMD的APU提供了全新的路線，代表了未來微處理器的發展趨勢。從目前來看，APU至少在遊戲市場已經開始嶄露頭角。
從概念上講，CPU和GPU集成在一個芯片上，雖然看上去比較簡單，但是背後卻需要攻克很多難題，這也是AMD在沉寂十多年之後才迎來爆發的原因。
在2018年1月，AMD也發佈了其未來的產品規劃，其中就包括12nm Ryzen CPU、7nm Vega等多款產品。由此可見，依靠APU成功翻身的AMD這次要的不是平分天下，而是完全超越。
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