1945年4月30日，蘇聯紅軍把標誌勝利的紅旗插上柏林國會大廈頂。
雅爾塔會議中的同盟國領導人於1945年2月拍攝的合照，坐下者由左而右分別為英國首相溫斯頓·丘吉爾、美國總統富蘭克林·羅斯福與蘇聯第一書記約瑟夫·斯大林。
1944年12月，德國開始集結剩下的部隊以及後備武力並於阿登發起大規模反擊攻勢，德軍希望藉由奪回安特衛普港口來讓以佔領大多數土地的西方盟軍暫緩攻勢。在這之後德國政府希望能夠促使同盟國集團提前分裂，藉由政治的手法來讓德國在進行談判時能夠獲得有利地位。然而到了1月時德軍的攻勢遭到擊退，而德軍也沒有獲得實質上的戰略目標或者是收益。
但是在意大利戰場上，盟軍部隊仍然遲遲無法擊敗德軍所部署的防線。1945年1月中旬蘇聯從波蘭維斯瓦河發起進攻，很快的蘇聯軍方便往前推進到德國奧德河處，並且成功佔領東普魯士。而在1月4日時，美國、英國與蘇聯領導高層展開雅爾塔會議；除了同意德國投降後將採取分區統治外，而蘇聯也再次確認將會向日本宣戰。
到了2月時蘇聯入侵西里西亞與波美拉尼亞，而位於西線的盟軍則將戰線成功推進到萊茵河處。3月時，盟軍部隊分別自萊茵河北部、萊茵河南部以及魯爾地區渡過萊茵河，並且隨即在魯爾成功包圍德國B集團軍；另一方面，蘇聯紅軍則迅速將東部戰場推進到維也納。4月初時盟軍部隊終於突破位在意大利的防線並與將戰線推往德國西側，而在4月下旬時蘇聯部隊則成功進入柏林外圍。4月25日時，同盟國部隊首次在易北河交會。而到了1945年4月30日德國國會大廈遭到蘇聯部隊佔領，納粹德國整個軍事行動的失敗。
這是關於二戰的一個標誌性畫面，但這張照片併為真正捕捉到那個歷史性時刻。這幅照片是葉夫根尼-哈爾傑伊於1945年5月2日，也就是蘇聯佔領德國議會大廈的第3天佈置拍攝的。這張照片卻有嚴重的操作痕跡：背景的黑煙是後來在底片上製作的，為的是讓人感覺戰爭仍在繼續；在另一個版本上，士兵兩隻手腕上都戴著手錶，照片發表時，手錶被巧妙的去掉，以免讓人感覺是搶來的。
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