壇主小傳>>> 微軟公司創始人，比爾和梅琳達·蓋茨基金會創始人 核心觀點>>> 如果我們真的想要幫助世界上最貧窮的家庭，我們需要找到一種方法，為他們提供便宜、清潔的能源。 如果你對於解決我們的能源挑戰有一些聽起來挺瘋狂的想法，那麼世界需要你。請你在數學和科學課上格外用功。你也許就能找到答案。
壇主小傳>>> 比爾·蓋茨之妻，比爾和梅琳達·蓋茨基金會創始人 核心提示>>> 世界正通過三個舉措取得進步。經濟學家管它們叫認識、減少和再分配：認識到無償工作也是工作；減少這種工作需要耗費的時間和精力；還要將其更平均地再分配給女性和男性。 不論我們讓做家務活變得多麼高效，除非我們認識到女性和男性的時間一樣寶貴，否則我們將無法解放女性的時??
如果你能擁有一種超能力，你希望是什麼？最近肯塔基州的一些高中生們問了我們夫婦這個問題。我們當時給出了對於其他父母來說也是再熟悉不過的答案。
“更多時間！”
“更多精力！”
對於貧困地區來說，窮人缺乏發揮他們潛力所需要的資源，其中至關重要的兩項資源便是時間和能源。
我們獻上今年的信函，來談一談我們所看到的一些機會，從而戰勝這些常被忽視的挑戰。這封信是寫給高中生的，因為這些難題最終將由你們來解決。解決有關時間和能源方面的難題能夠讓拯救生命變得更加容易，使世界變得更加平等。
如果世界能將這兩種超能力更多地賦予最貧困的人群手中，我們相信，這足以使數百萬個夢想展翅翱翔。
蓋茨：為窮人提供便宜、清潔的能源
一天之中，你很有可能至少會做以下這些事情中的一件：扳動電燈開關、從冰箱裡拿出新鮮的食物、轉動旋鈕調節暖氣或冷氣、摁一下你筆記本電腦上的按鍵來上網。
這些事情你可能覺得理所當然，但實際上它們不同尋常。做這些事情的時候，你會用到一種超能力——可以隨時使用能源。
這聽起來是否像是無稽之談？
請花一分鐘的時間，想一想，如果沒有能源，生活將會怎樣？
你將無法使用筆記本電腦和手機，看電視或者玩電子遊戲。你將失去照明、供暖和空調，甚至沒有互聯網來閱讀這封信。
大約13億人——世界人口的百分之十八——不需要做這樣的設想。他們每天的生活就是這樣。
最近幾十年來，非洲取得了卓越的進步，成為了世界上經濟增長最快的地區之一，擁有眾多現代城市、數億手機用戶、不斷提高的互聯網普及率以及充滿生氣的中產階級。
但經濟繁榮並沒有惠及到非洲所有人。事實上，撒哈拉以南非洲近10億的人口中，百分之七十的人們生活在黑暗之中，用不上電。
如果我能許下一個願望去幫助最貧困的人們，那便是找到一種便宜、清潔的能源來為我們的世界提供動力。
想想你正在上的歷史課。如果讓我用一句話來總結歷史，那就是：“生活變得更加美好——並不是在任何時候對任何人來說都是這樣，但是在大部分時間對大部分人來說確實如此。”這背後的原因便是能源。數千年來，人們通過燃燒木頭獲得能源。總體來說，那時候人們壽命短暫，生活艱辛。但是當我們從19世紀開始使用煤炭後，生活迅速得到改善，比過去任何時期都快得多。之後不久我們就擁有了電燈、冰箱、摩天大廈、電梯、空調、汽車、飛機還有其他各種組成現代生活的事物，從拯救生命的藥物到登陸月球，再到化肥以及馬特·達蒙（MattDamon）主演的電影。
窮人無法獲得能源，便會陷入黑暗之中，失去所有伴隨電力而來的好處和機會。
因此，如果我們真的想要幫助世界上最貧窮的家庭，我們需要找到一種方法，為他們提供便宜、清潔的能源。要求便宜，是因為要讓每個人必須用得起這種能源。要求清潔，是因為要讓這種能源不排放出二氧化碳——氣候變化的罪魁禍首。
許多人，也許也包括你，都在通過改變他們的生活方式來節約能源。他們通過騎自行車和拼車來節省汽油，將暖氣調低幾度，以及給他們的房子安裝保溫層。這些努力都有助於減少能源的使用。
但遺憾的是，這並不能把能源的使用降低為零。實際上，大多數科學家一致認為，到2050年，我們使用的能源將比今天多出50%。
除了水電和核能，世界上絕大部分的能源是由如煤這樣的化石燃料生成的，它們的燃燒產生巨量的二氧化碳。但是在這方面也有一些好的進展。新的綠色科技使世界能夠利用太陽能和風能得到更多的無碳能源。也許你住的地方附近有風力發電場，或者你在學校附近見過太陽能電池板。
這些技術正變得越來越便宜，使用它們的人也越來越多，這是好事。我們應該在合適的地方更多地運用這樣的技術，比如在某些陽光特別充沛或者風力很足的地方使用。除此之外，安裝新型專用輸電線也能讓我們更加充分地利用太陽能和風能。
但是要想阻止氣候變化，讓能源對於每個人來說變得更為平價，我們也需要一些新的發明。
如果我們能有一套儲存太陽能和風能的系統，當然能夠幫助解決這一問題。但目前最好的能源儲存設備是充電電池，價格比較昂貴。鋰離子電池仍是目前最理想的充電電池。如果要儲存足夠的電力，供家裡所有的設施用上一個星期，你必須使用一塊超大電池——這會使你的電費增長到原先的三倍。
所以我們需要更為強大、更加經濟的解決方案。
簡單地說，我們需要一個能源奇蹟。
當我說“奇蹟”的時候，我並不是指不可能發生的事情。我過去見證過奇蹟的發生:個人電腦、互聯網、小兒麻痺症疫苗。這一切的發生絕非偶然，而要歸功於研發和人類的創新能力。
但在這一問題上，我們等不起。每天我們都在向大氣中排放越來越多的二氧化碳，這讓氣候變化的問題變得越來越糟。如果我們想要在本世紀末之前實現碳的零排放，我們需要對數千種新的想法——即便是那些聽起來有些瘋狂的想法——投入大量的研究。
一種可能的解決方案是找到新的方法，使太陽能和風能可以24小時不間斷地提供給每一個人。有些更為瘋狂的發明設想讓我感到興奮，比如我們可以找到一種利用太陽能來生產燃料的方法，就像植物使用陽光為自己製造養分那樣，以及造出游泳池大小的、能夠儲存海量能源的電池。
政府在激勵新進展方面扮演著非常重要的角色，對於其他科學研究也是一樣。但是能源研究以及向新能源進行過渡需要很長的時間。石油過去佔世界能源供應的5%，後來上升到25%，這一過程花了40年的時間。而今天，像風能和太陽能這樣的可再生能源佔世界能源的比例還不到5%。
所以我們需要現在開始行動起來。最近我協助二三十位普通公民共同發起了一個項目，這將與政府目前在數個國家進行的研究形成互補，二者都旨在創造能源奇蹟。
你可能在想你能提供什麼樣的幫助。
首先，要讓每個人瞭解這一能源挑戰，這點很重要。許多年輕人已經開始積極參與到氣候和能源方面的問題。我相信這方面的幫助，多多益善。你們是史上最具全球視野的一代人，擅長跨越國界看待世界上的問題。這對於未來幾十年我們希望通過努力找到全球性的解決方案來說是一筆寶貴的財富。
第二，如果你對於解決我們的能源挑戰有一些聽起來挺瘋狂的想法，那麼世界需要你。請你在數學和科學課上格外用功。你也許就能找到答案。
我們所面臨的挑戰很大，也許大到超出許多人的想象。但這也意味著機會很大。如果世界能夠找到一種便宜、清潔的能源，那麼我們所取得的成就將不僅是阻止氣候變化，還會改變數以百萬計最貧困家庭的生活。
我對世界創造奇蹟的能力是如此地樂觀，因而我要做出下面這項預測。在接下來的15年之內——尤其是如果有年輕人參與的情況下——我認為世界將會在清潔能源方面取得突破性進展，這將拯救我們的星球，為世界提供動力。
一種便宜、清潔的能源將能改變一切。
這值得憧憬。
梅琳達：減少無償工作耗費的時間和精力
我、我的姐姐和弟弟們都有很多朋友，這些朋友的母親用我們過去的話說都是家庭主婦，也就是不工作的女性（但是現在我知道全職母親也是份工作——雖然非常辛苦，卻是無償的）。
那時鄰里的母親們似乎把大部分時間都花在了廚房裡。我對設計很感興趣，所以現在我知道她們的廚房叫做“三角形廚房”——冰箱、洗滌槽還有爐灶的擺放位置呈三角形，這種佈局可以讓像做煎蛋卷這樣的任務變得儘可能輕鬆快捷。廚房設計在20世紀風靡一時，有人做了一次演示，她烤了兩個一模一樣的草莓奶油蛋糕，一個是在普通的廚房裡烤的，而另一個是在新式、改良過的廚房裡烤的。前者需要演示人走動281步才能完成，而後者只需要41步。單憑廚房的改進就可以把烤蛋糕的效率提升85%！
但是三角形廚房沒有改變的，是人們固有的一種觀點：女性應該把大部分人生都花在廚房裡，在這三角之中無盡地徘徊。
無償工作誠如其字面意思：是份工作，不是娛樂，而且還得不到報酬。但是每個社會的運作都離不了它。你可以將無償工作想成三大類事情：做飯、打掃以及照顧老人和小孩。是誰為你打包午餐飯盒？是誰從你的健身包中撈出汗津津的襪子？又是誰不辭辛苦地跑去養老院確保你的祖父母能夠獲得應有的照料？
這些事，總要有人來做。但是社會幾乎完全把擔子推給女性，不予酬勞，不論她們究竟是否願意做。
世界上每個國家的情況都是這樣。放眼全球，女性平均每天在無償工作上面花4.5個小時。男性花的時間還不到女性的一半。然而事實上在貧窮國家，女性無償工作的擔子最重，花的時間更長，男女之間的差別更大。以印度為例，女性大約花6個小時，而男性不到1小時。
幾年前我去了坦桑尼亞，我與安娜（Anna）、薩納雷（Sanare）還有他們的六個孩子待了幾天。安娜每天早晨5點便開始生火做早飯。在我們打掃完衛生之後，我和她一起去汲水。安娜的水桶裝滿後重達40磅。當我們回到家時我已經筋疲力盡，儘管我拿的水沒有安娜的多。然而我們不能休息，因為又到了生火做午飯的時間了。午飯過後我們去森林裡砍明天需要的柴火，還要小心不讓蠍子蟄到。然後又去汲水，之後給羊擠奶，然後再做晚飯。我們一直工作到晚上10點多，在月光下洗著碗。
那一天我到底走了多少個一千步？不管是多少步，安娜都得日復一日、年復一年地這麼走下去。
為什麼我要像個計步器一樣，給全球女性計步呢？
因為你們現在正暢想著未來，我希望你們的腳步能夠帶領你們去做那些你覺得最有意義、最具成就感的事。
把大部分無償工作派給女性來做不僅不公平，還會傷害到每一個人：男人、女人、男孩和女孩。
為什麼呢？經濟學家們管這叫機會成本：女性如果不在平凡的瑣事上花費那麼多時間，本可以做成的事情。每天多給你1小時的話，你能完成多少了不起的目標？對於貧窮國家的女孩們來說，如果給她們額外的5小時或更多，情況又會如何？這個問題有很多可能的答案，但是顯而易見的答案就是很多女性便可以多花些時間做有償工作，創業或者以其他方式在世界各地對社會做出經濟貢獻，否則便會拖累她們的家庭和社群。
貧窮國家的女孩可能會用多出來的時間來做作業。由於女孩們總是得先幹家務活，所以她們在學校裡成績常常落後。全球統計數據顯示，越來越多的女孩不知道如何閱讀。
做母親的可能會用多出來的時間去看醫生。在貧窮國家，一般都是由母親負責照顧孩子們的健康。但是由於哺乳和去診所很花時間，研究也表明當女性太忙碌時，她們最先捨棄的需求之一就是醫療。
有些女性可能只想用多出來的時間讀本書或是散散步或去拜訪朋友，我也完全支持這種選擇。當我們中更多的人生活充實起來，我們每個人都會受益。
世界正通過三個舉措取得進步。經濟學家管它們叫認識、減少和再分配：認識到無償工作也是工作；減少這種工作需要耗費的時間和精力；還要將其更平均地再分配給女性和男性。
讓我們首先談談減少，因為這是最直截了當的方法。富裕國家在減少大部分家務活的耗時上已經做得很好了。三角形廚房的意義正是在此。美國人不用打水，因為水龍頭可以立刻替我們把水打上來。我們不用將一整天都花在洗一大摞的衣服上，因為洗衣機半個小時就可以完成。當你不用拿著斧子去砍樹，而是用上煤氣灶之後，做飯可以快上不少。
然而在貧窮國家，女性依舊要取水、用手洗衣以及用明火做飯。
但是光是靠減少這一項措施是不夠的，因為問題不僅僅是家務要花很長時間，而是在每個文化中家務都被視作女性的分內事。如果做家務活花的時間更少了，社會就能把更多的事情分配給女性來做，佔用她們省下來的時間。不論我們讓做家務活變得多麼高效，除非我們認識到女性和男性的時間一樣寶貴，否則我們將無法解放女性的時間。
這並不是全球的男性想要壓迫女性的陰謀。事實遠比這微妙。社會分工是由文化慣例所決定，之所以叫慣例，是因為我們習慣到根本意識不到我們不經思考所設定出的不公平前提。但是你們這一代人能夠意識到，而且會指出來，引起世界注意。
想想你的家務活。如果你是美國女孩的話，你可能一週要做的家務活比男孩多出2個小時。如果你是男孩的話，你做家務活獲得零花錢的可能性比女孩高出15%。而且女孩的家務活有百分之多少是室內的，男孩的又有百分之多少是室外的？這是為什麼呢？
在你看過的電視廣告中，男性洗衣服、做飯和追著孩子跑的鏡頭出現的頻率有多高呢？（答案：2%）
在廚房和清潔用品廣告中有女性出鏡的有多少？（超過一半）
一旦我們注意到了這些文化慣例，我們可以用更好的慣例來替代它們。
那麼更好的慣例應該是什麼樣的呢？如何將這些生存必需的工作進行再分配呢？
舉個例子，沒有人會想要所有時候所有活都對半開。組建家庭的意義之一就是合作，有時候一方忙著別的重要的事情，另一方就得多換幾次尿布。
另外，並不是所有的無償工作都具有同等意義。疊衣服是回報不高的家務活，除非你是那種極度愛整潔的人。但是照顧孩子或是生病的親戚是非常有意義的事，很多人包括我和蓋茨在內都希望能花時間做這些事。分擔無償工作的擔子，也意味著分享它所帶來的喜悅。
事實上，研究表明當孩子出生時，父親如果能請假回家的話，未來幾年內他們會花更多時間和孩子在一起，做更多其他方面的家務活。於是他們與伴侶和孩子之間會形成更強的紐帶。這也是為什麼我認為獲得帶薪事假和病假對萬千家庭如此重要的原因之一。
我們最終的目標是改變那些我們習以為常的想法——當我們看到男人圍著圍裙、接孩子放學或是給孩子的午餐盒裡留貼心的小紙條時不再覺得好笑或是奇怪。
我非常期待看到你們未來會邁向何方。你們不一定要在三角形裡踱步，也不一定要走長直線，除非這是你想追求的線路，而是朝著任何自己選擇的方向邁進。
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