在安徽省省會合肥以西約70公里處有座中型城市，那就是地理意義上的“皖西”六安。這個六安一般外地人都讀不對它的發音，六不讀[liú]，而讀[Lù]，這是因為六也是多音字，在表示地名時讀[Lù]，如六安、六合等。
六安處於兩大水系長江和淮河之間，又位於大別山北麓，典型的有山有水、生態環境優美的地方。轄區總面積14990平方公里，其中，淮河流域面積11926平方公里，長江流域面積3064平方公里。
六安，簡稱英，別稱“皋城”。六安之名始於公元前121年，漢武帝取“六地平安、永不反叛”之意，至今已有2100多年的歷史了。因舜封皋陶於六，故後世稱六安為皋城。
六安地處大別山北坡面向淮北平原的斜面上，西南高，東北低，由南向北呈階梯狀分佈，大體分山地、丘陵、崗地和平原四種地貌特徵。六安是大別山地區區域中心城市，是大別山地區的一顆明珠。
由於位於大別山腹地，六安核心景區都得益於大別山的恩惠，如5A級金寨縣天堂寨風景區、4A級皖西大裂谷風景區、4A級大別山主峰景區等等，後者更是有大別山最高峰海拔1777米的白馬尖，圖為在天堂寨風景區海拔1603米的龍劍峰上俯瞰湖北黃岡市羅田縣。
六安地處長江和淮河的分水嶺，雨水充沛，年平均降水量為900～1600毫米，具有南部多北部少、山區多平原少的特點，是典型的大別山區氣候特徵，溼潤潮溼，但氣候宜人。
雨水充沛又有大量平原丘陵地區的六安，自然也像廣大南方地區一樣適合種植水稻等經濟作物。據悉，六安是全國水稻主產區，山區種植的水稻具有海拔高、晝夜溫差大的自然優勢，其稻米品質優良，也深得市場歡迎。圖為航拍霍山縣但家廟鎮金黃的稻田。
由於靠近合肥都市圈，也是合肥都市圈副中心城市，同時也是長三角城市群成員，這些給六安的發展帶了較大的機遇。2008年合武鐵路在此通過，設六安動車站，使得這裡去往武漢、合肥、南京、上海等大中型城市非常便利，成為皖西的鐵路樞紐。而到2019年，合肥地鐵合六線就要開通，六安交通較更加方便。
不過，魅力山區城市六安經濟發展還略顯不足，2017年GDP總量1240億元，這對於有587萬人的地級市來說還是有點少，人均只有2.1萬元。因而，經濟提升空間還有很大的潛力。
不過，默默無聞的六安卻誕生了聞名全國的有“亞洲高考工廠”之稱的毛坦廠中學，不僅在校學生總數達兩三萬人的超大規模，也是媲美河北衡水中學的“高考工廠”，昔日輝煌的湖北黃岡中學已趕不上這時代的潮流。圖為2017年高考日，學生家長、當地居民熱烈歡送考生出徵的壯觀場面。// 聲明：本文圖片來源於“東方IC”，任何網站、報刊、電視臺、公司、組織、個人未經東方IC許可，不得部分或全部使用。
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