葛洲壩水利樞紐位於中國湖北省宜昌市境內的長江三峽末端河段上，南津關以下2300米處，大壩北抵汀北鎮鏡山，南接江南獅子包。它是長江上第一座大型水電站，也是世界上最大的低水頭、大流量、徑流式水電站。於1971年5月開工興建，1972年12月停工，1974年10月復工，1988年12月全部竣工。壩型為閘壩，最大壩高47米，總庫容15.8億立方米。總裝機容量271.5萬千瓦，其中二江水電站安裝2臺17萬千瓦和5臺12.5萬千瓦機組；首臺17萬千瓦機組於1981年7月30日投入運行。大江水電站安裝14臺12.5萬千瓦機組，年均發電量140億千瓦時。葛洲壩不僅僅是一項重要的水利工程，同時也是一座縱貫南北的長江大橋，連接了鄂西地區的南北道路。
葛洲壩工程整個工期耗時18年，分為兩期：自1970年12月30日動工，第一期工程1981年完工，實現了大江截流、蓄水、通航和二江電站第一臺機組發電；工程曾於1981年7月19日經受了長江百年罕見的特大洪水（72000m3／S）考驗，大壩安然無恙，工程運行正常。第二期工程1982年開始，1986年5月31日大江電廠第1臺機組併網發電，1988年底整個葛洲壩水利樞紐工程建成。1991年11月27日，第二期工程通過國家驗收，葛洲壩工程宣告全部竣工。
為保證建壩後的順利通航，大壩建有三座大型船閘，其中二號船閘是世界上少數巨型船閘之一。但同時也增加船舶（隊）過壩的環節和時間。三條船閘設計年通航時間320天。每於過閘時間51～57分鐘（大船閘）和30～40分鐘（中船閘），三江航道汛期停航流量60000秒立米（施工期45000秒立米），實際運行結果，船閘和航道的設計指標，除下游航道在枯水季有時達不到設計航深外，可達到設計值並略有提高。據長江三峽通航管理局統計，截至2009年10月，葛洲壩船閘累計運行35.74萬閘次，通航船舶197.89萬艘次，旅客7329.2萬人次，貨運量4.86億噸。
葛洲壩的防洪效益也相當可觀。為了防止泥沙淤積，以及在特大洪水時洩洪的需要，大壩還建造了衝沙閘及洩洪閘。二江洩洪閘是葛洲壩工程的主要洩洪排沙建築物，共有27孔，最大洩洪量83900立方米/秒，採用開敞式平底閘，閘室淨寬12米，高24米，設上、下兩扇閘門，尺寸均為12×12米，上扇為平板門，下扇為弧形門，閘下消能防衝設一級平底消力池，長18米。大江衝沙閘為開敞式平底閘，共9孔，每孔淨寬12米，採用弧形鋼閘門，尺寸為12x19.5米，最大排洩量20000立方米/秒。三江衝沙閘共有6孔採用弧形鋼閘門，最大洩量10500立方米/秒。大壩控制流域面積100萬平方千米，佔長江流域總面積一半以上。
葛洲壩的建設是中國水利建設的里程碑，同時也向世界展示中國水利建設的大發展。
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